Patrimonio culturale: Fontainemore

Anticamente, Guillemore era il punto in cui si incontravano le due antiche strade che risalivano la Valle del Lys: una lungo la destra orografica, l’altra lungo la sinistra del torrente Lys. La gola di Guillemore segnava inoltre un confine importante: quello tra il Mandement de Vallaise e il Mandement d’Issime et Gressoney, cioè la linea naturale di separazione tra l’area di cultura latina (francoprovenzale) e quella germanica (Walser).

Leggende

Il gigante Guillaume

Nell'abisso dell’orrido viveva un gigante chiamato Guillaume, descritto come un demone in corpo umano. Viandanti e abitanti tremavano al solo sentirlo avvicinare: i suoi passi facevano vibrare la gola dell’orrido, e il vento portava con sé il suo ruggito.
Ma un giorno arrivarono cinque cacciatori coraggiosi, ciascuno con un cuore più saldo del precedente. Attraversarono boschi, torrenti e rocce sospese finché non giunsero al cospetto del gigante.
La lotta fu furiosa: l’eco rimbalzava tra le pareti dell’orrido come un tuono. E quando finalmente il mostro cadde, i cinque eroi alzarono le braccia al cielo gridando: «Guillaume est mort!»
Le loro voci si intrecciarono con il soffio del vento, e da quel giorno il luogo prese il nome di Guillemore, in memoria della grande impresa.

La forca dei Baroni

Quando il ponte di Guillemore era ancora fatto di legno scricchiolante e sospeso come un pensiero fragile sopra l’abisso, sorgeva accanto a esso un piccolo oratorio.
Il tetto sporgeva come le ali di un uccello pronto a proteggere chi passava, sorretto da due colonne.
Ma quei tempi erano cupi. Si dice che, appese alle colonne, ci fossero le catene di una forca, perché i baroni del Vallaise lì portavano i condannati.
Il vento, passando tra le travi del ponte, pareva mormorare le ultime preghiere dei viandanti, e le acque impetuose del Lys portavano via quei sussurri come lacrime da dimenticare.
Col passare dei secoli, però, il ponte fu ricostruito in pietra, e le ombre dei tempi oscuri svanirono, lasciando solo l’eco delle antiche storie.

La fata cattiva e gli Orchons

Sulle rocce scoscese dell’orrido viveva una fata malvagia, rapitrice di bambini (Vouleuse d’enfants).
Gli abitanti cominciarono a odiarla, e la fata, risentita da tanto disprezzo, decise un giorno di volare via verso regioni più accoglienti.
Ma non se ne andò del tutto: lasciò dietro di sé i suoi figli, misteriose creature chiamate les Orchons. Giganteschi, erano agili come il vento, astuti come volpi e vendicativi come spiriti of­fesi. Si muovevano tra le gole dell’orrido, scivolando tra le rocce e i sentieri, facendo tremare chiunque udisse il loro passo inquietante.
Da allora si dice che, nelle notti più buie, ancora s’odano strani rumori attorno al ponte… e che non siano soltanto il fiume o il vento.

Il ponte di Fontainemore, costruito in epoca medievale intorno al 1200, si trova accanto alla Chiesa parrocchiale e attraversa il torrente Lys con un’unica arcata della lunghezza di 22 metri.

Fontainemore può compiacersi d’essere uno dei più importanti focolai di emigrazione attiva (stagionale) legata all’edilizia. Da San Giuseppe a Santa Barbara, talvolta anche a Natale, gli uomini di questa comunità partivano per svolgere il proprio mestiere di mastri costruttori in Savoia, nel territorio del Ducato di Aosta e in grandi città, come Torino, Marsiglia, Lione, Grenoble e persino Parigi.

L’architettura delle abitazioni del loro comune d’origine incute rispetto. Tracce d’amore per il taglio preciso della pietra e quelle alte murature portanti di 4 o 5 piani sono sparse per più di cento casali sui versanti ripidi, coperti da castagni.

Farettaz è uno dei villaggi meglio conservati che si compone di diversi gruppi di case uniti da sentieri ben sistemati. Il più interessante è, senza alcun dubbio, quello da cui si erge il campanile della cappella dedicata a San Lorenzo. L’ingresso del sito è decorato da una bella fontana ricoperta da una volta in pietra; la vasca è alimentata da un lungo canale scavato nella roccia.

Strette le une alle altre, le case disegnano formazioni complesse, separate da passaggi coperti, terrazze, giardini e vicoli, che permettono di scoprire un’antica architettura di qualità, nel cui grembo si compenetrano spazi interni ed esterni in dimensione umana, pregna del “saper vivere” la montagna.
Il forno comunitario del villaggio è stato restaurato e viene ancora utilizzato in occasione di alcuni eventi durante i quali si impasta e si cuoce il pane nero di farina di segale.

Una nota interessante: nel territorio di Fontainemore, nel villaggio Pra dou Sas, è stato allestito un museo etnografico della media montagna.
Grazie alla collaborazione degli abitanti, questo piccolo museo comunale presenta al pubblico gli oggetti della vita quotidiana inseriti negli scenari di un’abitazione tradizionale.

Audioguide mp3:

• Farettaz - Fontainemore (parte 1)
• Farettaz - Fontainemore (parte 2)

Nel territorio di Fontainemore si possono contare ben undici cappelle, costruite dai “macons” (muratori) di ogni villaggio come simbolo dell’autonomia delle singole frazioni.
Le cappelle affrescate sono la cappella della Madonna della Neve in frazione Niana, la cappella di San Francesco di Sales in frazione Pillaz, la cappella di San Defendente in frazione Chuchal, la cappella dedicata a San Lorenzo a Farettaz e l’oratorio della Balma sul colle omonimo.
Le due cappelle più ricche e ben conservate sono quelle di Planaz e Kiry.

Fu edificata nel 1494 al posto di una vecchia cappella e ricostruita nel 1679, dopo che l’edificio era stato distrutto da una frana.
Un’iscrizione latina, scolpita a caratteri gotici sulla pietra di una finestra, un tempo facente parte della Chiesa e ora inserita in un muro davanti alla curia, attribuisce la costruzione dell’edificio al capomastro Antonio Goyet di Issime.
Nel 1756, in seguito a un’alluvione, si dovette ricostruire un’altra volta la chiesa: è di quest’epoca l’altar maggiore ligneo.

Elementi interessanti:
- il secentesco portale di legno intagliato, costituito da quattro pannelli rappresentanti le figure di San Grato, San Giocondo, Sant’Antonio e Sant’Orso e da sei pannelli con foglie e fiori;
- il presbiterio con abside rotonda risalente al XV secolo;
- la volta a vela con nervature di pietra ricoperta da calce ed un rosone al centro, recante lo stemma dei Vallaise.
- il ponte medievale con un’arcata di 22 metri che conduce alla chiesa.

L’ecomuseo della media montagna si trova a Pra dou Sas, alle porte della Riserva naturale del Mont Mars.
Si tratta di un bellissimo villaggio di media montagna, i cui edifici sono stati in parte adibiti a museo di sé stessi.

Una casa in muratura su due piani presenta, al livello inferiore la stalla e a quello superiore il locale col camino per la lavorazione del latte e quello per l’abitazione della famiglia.

Il vicino rascard in legno racchiude l’area in passato destinata alla battitura della segale e quella per la conservazione delle derrate. Nella cantina sottostante si trova il locale per la stagionatura dei formaggi.
Una parte del rascard ospita una collezione di attrezzi da falegname e di altre professioni tradizionali.

Particolare importanza assumono gli attrezzi del muratore, mestiere caratteristico di questo paese, per il quale gli abitanti erano famosi anche all’estero, dove venivano chiamati a prestare la loro opera nella bella stagione.

Come arrivare
Dall’abitato di Fontainemore si sale per alcuni chilometri lungo la strada regionale per Gressoney sino ad imboccare sulla destra il ponte che conduce alla Riserva del Mont Mars. Superato il Lys, continuare lungo la strada che conduce a Pillaz-Pian Coumarial: proseguire lungo la strada principale, lasciare a sinistra il bivio per la frazione Pillaz e raggiungere la località Pra dou Sas, dove troverete le indicazioni per raggiungere l’ecomuseo.