Patrimonio culturale: Saint-Nicolas

Dell’antico edificio del XII secolo rimane probabilmente solo la cripta che si apre sotto il presbiterio dell’attuale chiesa parrocchiale, nata dai rimaneggiamenti del XVII secolo. Oltre all’altare maggiore sono visibili altri quattro altari, dedicati al Rosario, a Sant’Agata, a San Giuseppe e alla santa Croce, vittime purtroppo di diversi furti che li hanno privati delle decorazioni originali.
Degno di nota il campanile del XV secolo, la cui cuspide risale invece al XVII secolo.

Il centro studi ha sede in un antico edificio del XVIII secolo, che costituisce un esempio della tipologia classica della casa rurale di montagna, inserito fra altre costruzioni su un terreno in pendenza e strutturato su tre piani e mezzo.

Articolata in diversi spazi (la stalla bòou a piano terra, la cucina méisôn e la camera da letto tsambra al primo piano e la grangia pailler nella parte alta), nel 1986 la struttura fu ristrutturata modificando la distribuzione dei locali nella grangia.

Il Centro, inaugurato il 12 novembre 1988, permette di approfondire la conoscenza degli ambienti della civiltà contadina. Svolge un ruolo importante nella ricerca  con numerose collaborazioni internazionali e una pubblicazione annuale, organizza convegni, formazioni di alto livello, conferenze ed altri eventi. 

In loco e su prenotazione è possibile consultare la biblioteca specializzata in lingua francoprovenzale ed etnologia alpina e l'archivio del concours Cerlogne (più di 4000 volumi: si tratta degli elaborati in patois, dal 1962 ad oggi, dalle scuole partecipanti al concorso annuale).

Jean-Baptiste Cerlogne nacque il 26 marzo 1826 a Cerlogne, villaggio di Saint-Nicolas, da una famiglia di contadini. Dopo aver lavorato come spazzacamino in Francia, a Marsiglia, di ritorno dalla Prima guerra d’indipendenza dove era stato fatto prigioniero, Cerlogne divenne cuoco presso il Seminario Maggiore di Aosta: qui si fece notare per le sue doti di intelligenza e creatività, e gli fu proposto di studiare e prendere i voti.
Fu così che nacque “l’abbé Cerlogne”, cantore della vita contadina ed impareggiabile poeta dialettale autore di numerose pubblicazioni scritte in dialetto francoprovenzale (“patois”), nonché di opere di salvaguardia e divulgazione dello stesso dialetto, tra cui il “Dictionnaire du patois valdôtain”.
Morì nel 1910 a Saint-Nicolas, dove riposa in una tomba a ridosso della facciata della chiesa.

In questo museo in località La Cure, accanto alla chiesa parrocchiale, sono presentati opere ed oggetti personali del poeta valdostano, oltre che di altri scrittori dialettali del passato, raccolti dal compianto Renato Willien, scrittore, uomo di teatro, fotografo e fondatore di questo museo: nel medesimo luogo, lo stesso Willien istituì il 16 ottobre 1967 il Centro di Studi Francoprovenzali, successivamente dislocato nel villaggio di Fossaz-Dessus, dove ha attualmente sede.
Sotto al Museo, nell’antica stalla a volta, è stata ricavata una galleria per mostre temporanee.

momentaneamente chiuso

Il museo Gerbore si trova all’interno della “Maison de la Tôr”, un edificio storico già citato in un documento del 1768, che ospita da tempo immemorabile il forno per il pane e la latteria a servizio delle famiglie del villaggio.
In una cornice architettonica tipica è allestita la mostra “L’epoca dei Pionieri”, a cura della Fondation Joseph Gerbore, in cui sono presentate una cinquantina di macchine agricole degli anni ’50, non restaurate ma semplicemente pulite per mostrarle così come erano al momento dell’uso.

Oltre all’aspetto tecnico si vuole evidenziare l’impatto socio-economico causato dall’avvento del motore in campagna (la rivoluzione introdotta dalla motofalciatrice ne è l’esempio più emblematico).