Itinéraires dans les vignobles

Cet itinéraire en boucle part d’*Aymavilles*, village au début de la vallée de Cogne, sans la zone du Parc national du Grand Paradis, et emprunte différentes parties de l’étape 17 (Villeneuve-Aymavilles) de l’itinéraire d’excursion Cammino Balteo. Certaines courtes parties de la boucle sont sur route asphaltée.

Garer le véhicule sur l’aire sous l’*église de Saint-Léger*.

En empruntant la route goudronnée qui va d’Aymavilles à Villeneuve, on rencontre et on traverse le torrent Grand Eyia qui descend de la vallée de Cogne. Tout de suite après le pont, sur la gauche, un sentier démarrer en direction de Pondel ou Pont d’Ael, indiqué par le balisage jaune et le numéro 2A.

Après le premier virage, on se retrouve sur un ancien chemin muletier qui remonte doucement la colline, traversant des vignes et des bois de feuillus. Les pentes moréniques du territoire d’Aymavilles sont particulièrement adaptées à la culture de la vigne. Plusieurs entreprises agricoles cultivent des vignes autochtones comme le Fumin, le Petit Rouge et le Cornalin.

Le sentier laisse parfois la place à d’anciens rochers, polis et usés par les lents et inexorables passages des glaciers qui, jadis, ont façonné ces vallées. Les roches moutonnées sont généralement arrondies sur leur côté donnant en amont, irrégulières vers la vallée et allongées selon la direction du mouvement du glacier. Leur formation est due à la pression exercée par la masse de glace et à l’action de rodage effectué par l’importante quantité de détritus englobés à l’intérieur.

Enveloppé dans un environnement rural laissant place à des zones naturelles, le sentier monte en direction des prés d’*Eissogne*, parfois fréquentés par des ongulés. Après la petite passerelle suspendue sur le vide, le sentier recommence à monter sur une pente très ensoleillée et aride, qui paraît peu hospitalière, mais qui dissimule une zone intéressante du point de vue de la nature, car elle regorge d’orchidées et de papillons, et elle est protégée en tant que zone spéciale de conservation (ZSC). Cette première partie est escarpée et rocheuse, c’est un environnement parfait pour observer l’aigle royal, le faucon pèlerin et d’autres rapaces qui trouvent ici les conditions idéales pour nicher.
Une fois qu’on atteint le point le plus haut de la montée, on se trouve face à un tunnel qui traverse la cascade qui descend de l’aqueduc placé plus haut et qui, selon la saison, ouvre ses prises. L’intérieur du tunnel est éclairé par un panneau solaire.
Après la sortie du tunnel, la vue est imprenable et on ne peut que s’émerveiller face au spectacle de la nature qui surprend également pour l’harmonie avec le contexte anthropique. Au fond, la Grivola domine la vallée et on entrevoit le bourg de Pont d’Ael et son impressionnant pont-aqueduc. Cette arcade unique relie les 15 mètres qui séparent les deux versants du profond ravin d’environ 60 mètres et le cours d’eau en dessous.

Une fois le bourg atteint, on peut se rafraîchir à une des nombreuses fontaines avant de continuer le chemin.
Après avoir traversé le village, il faut suivre la route goudronnée qui mène à la route régionale pour Cogne. Une fois atteinte, on continue en descente quelques minutes avant de prendre le sentier numéro 3 qui va sur la gauche et qui rencontre une gracieuse chapelle votive. De là, le sentier monte doucement dans la première partie pour devenir ensuite plus escarpé vers la fin, rejoignant la belle église de Saint-Léger et rentrant ainsi rapidement au point de départ d’Aymavilles.

Via Ferrata delle Peredrette (Via ferrata des Peredrette)
Elle s’élève sur les dorsales rocheuses, au-dessus des vignobles en terrasses. Au fur et à mesure de la montée, la vue donne sur toute la vallée, pour atteindre une fine aiguille rocheuse qui donne à pic sur la Doire Baltée. Les plus audacieux feront un petit détour qui offre une émotion supplémentaire.
Juste avant la fin de la via ferrata se trouve le « livre du sommet » virtuel ; à l’aide d’un smartphone, vous pouvez lire le code QR et vous connecter à la page web pour enregistrer votre passage.
La via ferrata se termine par un spectaculaire balcon naturel situé parmi de petits bassins creusés dans la roche.
Au retour, il faut suivre le vallon de Preles, parmi les châtaigniers, les gros rochers et les « barme », abris agricoles typiques de la zone utilisés aussi par les bergers, contre les rochers.
La via ferrata se parcourt en 90 minutes environ, et la descente nécessite 45 minutes.
Le parcours équipé ne présente pas de difficulté technique particulière (EEA – PD), le passage le plus exposé peut être évité, mais doit être affronté avec un équipement adéquat : baudrier, kit via ferrata pour s’assurer, et casque.

Falesia delle Ciliegie (Falaise des Cerises)
Elle se situe au sommet de la via ferrata, elle est accessible en suivant le sentier le long du vallon de Preles en environ 50/60 minutes, avec une belle excursion dans le bois. L’exposition est ensoleillée, idéale au printemps et en automne.
La base de la falaise est vaste et spacieuse, idéale pour les groupes et familles (attention toutefois de bien surveiller les plus petits vu la présence de parois à pic à proximité).
On compte 18 voies de 15 à 22 mètres de long, avec des difficultés comprises entre 4b et 6a. Escalade sur dalle inclinée et subverticale.

Piramide di Pomerou (Pyramide de Pomerou)
Il s’agit d’une petite structure rocheuse située au terme de la première dorsale de la Via Ferrata delle Peredrette, que l’on atteint à travers un court sentier dans le bois de Pomerou (10/15 minutes). Le bois est parsemé de rochers, qui servaient jadis de toit pour les « barme » – les abris typiques des bûcherons et des bergers – et sont aujourd’hui le terrain de jeu des férus d’escalade de bloc.
Huit voies sont équipées, allant de 12 à 19 m de long, difficulté de 4a à 5c.
L’escalade se fait sur dalle inclinée exposée au nord, la position garantit toutefois un bon ensoleillement.
À la base, l’espace est vaste, toutefois il faut surveiller les plus petits pour qu’ils ne s’approchent pas du bord de la paroi en dessous.

Masso di Reisen (Rocher de Reisen)
Situé parmi les vignes, à Reisen, l’énorme bloc de roche s’est détaché il y a quelques années des parois de Preles, et a terminé sa course au milieu des vignes.
Les quatre parois permettent des escalades de types et difficultés très différents.
La paroi sud présente 5 belles lignes de 10 m de haut, de difficulté entre 5b et 6b sur une paroi subverticale façonnée.
La paroi est, quant à elle, est équipée de trois lignes de 10/12 m entre 6b et 7a, verticales.
La paroi nord a trois lignes de 6/7 m, difficulté 5b/6 sur muret vertical à écailles, tandis que la paroi ouest est réservée à la difficulté moyenne/élevée, avec deux lignes de difficulté 7c avec configuration bombée puis dalle.
L’espace alentour, plat et en plein cœur des vignes, est idéal pour les familles. Ne pas garer le véhicule dans les espaces autour du rocher (propriété privée).

N.B. – Les falaises et la via ferrata sont régulièrement contrôlées et entretenues, toutefois étant donné qu’il s’agit de parcours sur roche en milieu naturel exposé aux agents atmosphériques et hydrogéologiques, leur état peut subir des altérations, engendrant des situations de danger.
Faites attention à l’état des sentiers, des parois et des équipements sur place.
Les personnes qui parcourent les sentiers et les voies équipées du parc d’escalade Balteo acceptent implicitement et consciemment le risque inhérent à la pratique de ces activités sportives dans la nature.

Cet itinéraire en boucle recoupe en partie les sentiers de la Haute Route 1, de la Via Francigena et du Cammino Balteo (une partie de l’étape 4 « Donnas - Arnad » et de l’étape 23 « Pontboset - Pont-saint-Martin »). Une partie se fait sur route goudronnée.

Garer le véhicule à Donnas, sur la place près de la route romaine.
Après avoir traversé le village médiéval de Donnas, prendre le sentier indiqué par la balise jaune numéro 7 pour Albard (mêmes indications que le Cammino Balteo - étape 4 - vers Arnad). La première partie longe le torrent Bellet sur la route principale, on tourne à gauche au premier pont et le sentier traverse une zone caractéristique de vignes sur murets de pierres sèches.
La viticulture à Donnas a des traditions très anciennes. Ici, les pentes raides sont recouvertes de terrassements très anciens, retenus par des murs de 4 mètres de haut. Le travail est manuel et réparti sur tous les mois de l’année et la vigne principale est le Nebbiolo.

À Prèle, on croise une chapelle sur la droite, et le sentier commence à monter de façon abrupte pour dépasser les parois qui surmontent la plaine, fréquentées par les férus d’escalade qui trouvent ici le « Climbing Park Balteo ». Cette région est très chaude et sèche, c’est l’environnement idéal pour les reptiles comme les couleuvres, vipères et lézards, et pour les rapaces qui s’en nourrissent, comme le circaète Jean-le-Blanc, grand migrateur qui ressemble à un aigle et dont l’envergure peut atteindre les 2 mètres environ. Son plumage est très clair en dessous, avec des barres brunes.

En 30 minutes environ, on dépasse le dénivelé jusqu’à rencontrer de nouveau la route goudronnée qui mène en quelques mètres à Albard, hameau typique fait de vieilles maisons de pierre et de bois.
De là, la végétation change et on se retrouve en amont d’une petite vallée, jadis utilisée comme châtaigneraie. Autrefois, les châtaignes représentaient une importante ressource alimentaire pour les populations locales.
En continuant à pied sur la route goudronnée, on descend vers ce monde ancien, presque figé dans le temps. Bourgades de pierre et vieilles fermes font partie du cadre de ce paysage ancestral : une Vallée d’Aoste cachée, oubliée, entourée de châtaigniers séculaires et pâturages pour les chèvres.

Une fois arrivés à la fin de la descente, on tourne à gauche en direction de la vallée centrale, toujours en restant sur la route goudronnée, et au fond de celle-ci, on prend le sentier escarpé qui descend vers Bard au pied de la forteresse du même nom.
Le fort de Bard est un ensemble fortifié qui fut reconstruit au XIXe siècle par les Savoie, sur la citadelle qui domine le village de Bard. Actuellement, il accueille de prestigieuses expositions temporaires d’art et de photographie, et c’est également le siège stable d’intéressants musées comme le Musée des Alpes et celui des fortifications.

En marchant au frais dans l’ancien bourg médiéval, on monte en direction de l’Église paroissiale de Santa Maria Assunta (en suivant les balisages de l’étape 23 du Cammino Balteo). Les remparts de la forteresse dominent le bourg et donnent l’idée de l’emplacement stratégique de ces lieux. On passe en effet sur d’anciens sentiers utilisés hier et aujourd’hui par les pèlerins de la Via Francigena mais aussi actuellement par les athlètes du Tor des Géants, importante compétition d’ultra-trail.

En descendant encore sur la route en direction de Donnas, on revient à la route romaine des Gaules avec son arche de pierre qui, une fois traversé, comme une machine à remonter le temps, ramène au point de départ.

Regardez les vidéos :

• vignes de Donnas
• parois du Balteo Climbing Park
• châtaigneraies
• fort de Bard en automne
• route romaine à Donnas

On part du lieu-dit Rosa (Donnas) et on suit tout le chemin des vignobles jusqu’à la Croix de la Mission. En marchant, on peut profiter de la vue des topies (pergolas) qui soutiennent les vignes et les exposent aux rayons du soleil qui exaltent les senteurs et les couleurs qu’elles offrent.

La promenade, d’une demi-heure environ, est principalement plate et ensoleillée ; le long du chemin, vous pouvez rencontrer les barmet, qui sont des caves créées sous des gros rochers. Dans ce local, purement souterrain, dans un bassin arrive l’eau de pluie utilsée par le vigneron (viticulteur) pour son travail. L’une des caractéristiques communes est que la température est toujours stable et particulièrement adaptée au stockage du vin.

En arrivant d’Aoste, tourner à droite au rond-point immédiatement après Pont Suaz et prendre la route régionale jusqu’au rond-point en face de la mairie de Gressan. Ici, tourner à gauche sur SR 40 en direction de Pila, après quelques centaines de mètres tourner à gauche lors du panneau en bois indiquant les hameaux de Gressan et suivre Moline.
Laisser la voiture à la Maison Gargantua et suivre la route qui monte derrière la Maison, le chemin commence juste derrière la chapelle de Moline avec un beau pont de pierre à dos d’âne. Suivre l’itinéraire du Cammino Balteo vers Aymavilles.

Le chemin traverse vergers et vignobles, avec vue sur les châteaux (Tour de Villa, Château Royal de Sarre, Château de Saint-Pierre) et les clochers romans (La Magdeleine et Sarre).
Traverser la route régionale SR 40 au virage puis le chemin se rétrécit et monte doucement. On retrouve un panneau indiquant le ru d’Arberioz et à partir de là suivre le chemin de terre jusqu’à Pompiod où il est de possible prendre un bus pour rentrer vers Gressan.

Rejoindre Jovençan et suivre les panneaux pour l’église, laisser la voiture sur le parking face à l’église du hameau de Les Adam. L’itinéraire commence à gauche de la Maison des anciens rémèdes, lieu de la découverte des anciens secrets de guérison des fleurs et des herbes des Alpes.
Emprunter la piste muletière signalée par le panneau 2A qui, après une montée assez raide, atteint après environ 5 minutes un carrefour de 3 chemins. Prendre le plat à droite qui un peu plus loin devient un chemin de terre au milieu des vignes.

Lorsque on atteint les hameau de Turille (maison verte à droite), tourner d’abord à gauche le long du chemin du Cammino Balteo et après quelques mètres à droite (balisage Cammino Balteo sur une pierre) à travers une zone de vignes. Après avoir traversé une route goudronnée, continuer en montée (marqueur de sentier 3B /Cammino Balteo) et entrer dans le bois de pins sauvages et de feuillus jusqu’à atteindre une intersection, suivre le marqueur de sentier 3B et après quelques étapes, on rencontre un point panoramique avec des bancs et des tables et avec une vue spectaculaire sur les montagnes. Le panneau fournit quelques informations sur les vestiges monumentaux de Jovençan qui peuvent être vus en bas, sur le promontoire en face et raconte l’histoire de Becca France et du village de Thouraz.
Prendre la route blanche en légère descente et entrer dans une forêt, puis, au premier virage, suivre la le chemin à gauche et recommencer à grimper (3A). Au carrefour immédiatement après, tourner à droite (3A) le long d’un chemin qui monte sur une cinquantaine de mètres avant de virer à droite et de redevenir plat. Arrivé sur le chemin de terre, il y a un autre panneau, qui décrit la flore présente dans la région. Continuer jusqu’à atteindre une route goudronnée qui monte doucement, longer-la sur la gauche sur une centaine de mètres jusqu’au parking du hameau de* Chabloz*.

Emprunter la route goudronnée qui devient alors un chemin qui monte sur la gauche (panneau 1 e) et après avoir traversé le petit hameau et quelques prairies, il rentre dans les bois et sort sur le chemin plat du ru d’Arberioz (panneau explicatif avec l’histoire du ru à quelques mètres à droite).
Tourner à gauche (sentier 3), le chemin continue dans un bois composé principalement de pins sylvestres, de feuillus, de chênes pubescents, de frênes et d’arbustes et rejoint la carrière de Pompiod. Il y a le deuxième panneau, qui illustre son histoire. Avec montées et descentes, on atteint un autre point panoramique sur le château de Sarre et on revient au premier point panoramique de l’allée. A droite on retrouve le chemin de l’allée.

L’itinéraire en boucle reprend en partie le trajet de l’étape 14 du Cammino Balteo (marqué d’un 3 à l’intérieur d’un triangle retourné) et présente de courtes parties sur route goudronnée.

En partant du cimetière de La Salle, on entre dans le chef-lieu par la Via Cesare Ollietti, qui mène à la Piazza San Cassiano. Après avoir longé l’ église paroissiale, on rejoint en quelques instants la place Cavalieri di Vittorio Veneto : la vue sur le mont Blanc est toujours émouvante.

On revient en arrière de quelques mètres pour prendre la Via Chanoux et, en suivant le balisage du Cammino Balteo, on sort du chef-lieu. Après avoir traversé la route qui mène vers la colline, la promenade continue sur une route goudronnée plate.
À Croix des Prés, au niveau de la chapelle de Notre-Dame de la Guérison, on suit la petite route à gauche qui mène en quelques mètres au départ du sentier « Tsanta Merla », en suivant le balisage du Cammino Balteo (étape 14 – “La Salle-Avise” :/fr/base-de-donnees/7/cammino-balteo/vallee-d-aoste/la-salle-avise/3011).

La promenade continue sur un sentier agréablement plat, avec une belle surprise pour les plus petits : une foule de petits champignons en bois réalisés par un artisan local.
Au niveau d’un banc sur la droite, en regardant vers en haut on aperçoit la tour du château de Châtelard. Un peu plus loin, au niveau du croisement avec une route de terre et du canal d’irrigation Rû du Moulin, les bois laissent la place à des prés où viennent souvent des chevreuils. En basse saison touristique, le matin tôt ou au crépuscule, il sera facile d’en apercevoir.
Une fois arrivés à un croisement de quatre chemins, on abandonne le Cammino Balteo et on continue tout droit. Ici, parmi les champignons colorés, on peut voir des elfes, hiboux et cœurs.

Au premier croisement, on prend à droite le sentier indiqué par le balisage jaune numéro 5A vers Château de Châtelard. On passe au milieu des terrassements qui accueillent aujourd’hui des potagers et vignobles. Les vignobles de Morgex et La Salle font partie des plus élevés d’Europe. Le cépage cultivé est le Prié Blanc que l’on dit « franc de pied », car il n’a pas été greffé sur vigne américaine suite à l’épidémie de phylloxéra à la fin du XIXe siècle, grâce aux altitudes où il survit. Ce vignoble est utilisé dans la production du vin AOC Blanc de Morgex et de La Salle.

On monte sur une bonne partie hors des bois ; au croisement avec la route de terre on continue tout droit au virage suivant où l’on reprend le sentier à droite. Encore quelques pas en montée avant de voir apparaître le château. Après avoir traversé les maisons autour du château, on prend la route goudronnée qui descend à droite. Quelques mètres après le croisement, englobé dans les remparts du château se trouve l’ancien grenier en bois, qui date d’avant le XIXe siècle. Le grenier était utilisé par toute la communauté pour stocker les céréales qui étaient en partie utilisées pour faire de la farine et en partie conservées pour les semer l’année d’après.

On continue sur la route goudronnée et, au croisement, on prend à droite. On entre alors à Châtelard, le premier groupe de maisons qui se trouve sur la gauche, et on peut admirer tout en le traversant le four du village et les maisons rénovées avec soin. À la fin du pavage en pierre, tourner à droite dans la ruelle et la parcourir jusqu’à retrouver la route goudronnée : une autre belle vue sur le centre de La Salle nous attend, avec la Grivola dans le fond.

Au premier virage, prendre le petit sentier sur la gauche, qui entre dans les bois. À la fin du sentier, on traverse le parc de jeux de La Salle jusqu’à arriver derrière la Maison Gerbollier, siège de la commune.
On descend ensuite vers le centre du chef-lieu et, avant de prendre de nouveau la Via Ollietti et revenir au point de départ, on peut faire une autre halte à la Maison Plassier, siège d’une maison-musée.

Du lieu-dit Le Balmas, on emprunte la plate piste muletière en direction de Toffo. Dans la première partie de l’itinéraire, on peut observer l’itinéraire de la Route des Gaules, avec les sillons typiques des routes romaines clairement visibles. L’itinéraire, qui correspond à celui de la Via Francigena, poursuit toujours à plat parmi les vignobles. Tout au long du parcours, le panorama sur la plaine, les terrasses caractéristiques et le versant de l’envers est remarquable. Il est également possible de continuer jusqu’à Vignola pour admirer un cadran solaire de 1815, peint sur une vieille maison à côté de la fontaine du village et on peut choisir de continuer jusqu’au village Le Petit-Hoel. Au retour, vous avez un joli coup d’œil sur le château de Saint-Germain, l’agglomération du village et la centrale hydroélectrique.

Laisser la voiture devant l’ église Saint-Hilaire de Nus, monter la route régionale et après quelques mètres prendre le sentier sur la droite indiquée comme le chemin de la Via Francigena. La vue est agréable sur les imposants sommets dont le mont Emilius et la Becca di Nona et s’étend sur la vallée centrale.

Le parcours se caractérise par un itinéraire très varié : chemins de terre, sentiers et tronçons sur asphalte. On rencontre des villages et des vignes, le chemin est aussi connu comme le “Chemin des Vignobles”.
Suivre le balisage de la Via Francigena.

Cet itinéraire suit également en partie le tracé de l’étape 20 (Fénis-Châtillon) de la randonnée Cammino Balteo.

Depuis la Place du 1er Mai, en voiture prendre la route de Perloz qui mène au château Baraing et laisser la voiture quelques virages au-dessus du château (endroit de Bousc Daré). Sinon, on peut laisser la voiture dans le parking en Place du 1er Mai et emprunter le sentier pédestre qui mène près du château Baraing. De là, suivre le chemin 103 A (Chemin des Vignobles) et continuer à travers les vignobles jusqu’au village de Donnas et l’ arc romain.

La côte est traversée par une route pittoresque qui traverse les vignes jusqu’à la ville de Donnas. Pendant l’itinéraire, on peut voir les topie (pergolas) qui soutiennent les vignes et les *barmet*s (caves taillées sous un gros rocher).

L’itinéraire suit en grande partie le tracé de l’étape 3 (Fontainemore-Donnas) du Cammino Balteo.