Génépi de la Vallée d'Aoste
Le Génépi est une plante qui pousse spontanément dans les montagnes au-dessus de 2000 mètres d'altitude. Il appartient au genre Artemisia qui comprend plus de 200 espèces de plantes. Il est aromatique et ses propriétés digestives sont connues grâce à la célèbre liqueur.
Le Génépi est aujourd'hui classé comme espèce protégée et la cueillette est donc limitée et surveillée.
Vue la difficulté de trouver du génépi sauvage et pour faire face à une demande croissante de la part des producteurs de liqueur, quelques agriculteurs de montagne ont commencé à cultiver le génépi et ont depuis acquis des compétences remarquables dans cette culture difficile qui demande des années d'engagement.
Avec cette plante, on obtient la célèbre liqueur de génépì, faite aussi bien au foyer avec une récolte limitée de petites plantes de haute montagne, qu’au niveau industriel, avec les plantes cultivées.
Le Genepì de la Vallée d'Aoste a obtenu l'Indication Géographique (IG) du Ministère Italien des Politiques Agricoles et Forestières en 2015.
Les fleurs récoltées doivent être séchées, traditionnellement dans des locaux aérés, pendant une quinzaine de jours. Les plantes séchées sont ensuite placées en infusion alcoolique pendant environ un mois. Après cela, un sirop d'eau et de sucre est ajouté et le mélange est laissé au repos. Il est ensuite filtré. La liqueur obtenue a une couleur variable allant du vert clair à l'ambre et un degré d’alcool de 30° à 40°.
En plus d'être bu comme liqueur digestive, le génépì est utilisé pour aromatiser certaines confiseries, bonbons et chocolats.