Patrimoine: Valgrisenche

Le paysage de Valgrisenche est étroitement lié à la présence du barrage de Beauregard; élevé en ciment en 1954, il bouche en fait complètement la vallée.
Situé à 1770 mètres d’altitude, le barrage présente une hauteur de 132 mètres et sa capacité est de 70 millions de mètres cubes d’eau. Le lac fait 4 kilomètres de long et ses eaux alimentent la centrale hydroélectrique d’Avise. Ce barrage, construit en respectant la typologie en arc avec écoulement par la gravité, fut érigé dans les années 50 pour créer une énorme réserve d’eau à utiliser pour l’hydroélectricité. Ses dimensions sont considérables, mais pour des raisons de sécurité le niveau des eaux est bien plus bas que le niveau maximum qu’il pourrait contenir; des études techniques ont en fait démontré que le barrage ne peut pas être utilisée au maximum de ses capacités. Pour l’instant, la capacité maximum est de 6,8 millions de mètres cubes. Le barrage a une longueur de 428 mètres et peut être traversé en voiture ou à pied, en offrant une vue splendide sur toute la vallée.

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Depuis fort longtemps, les habitants de la Valgrisenche se consacrent au métier typique de la vallée : le tissage du « drap », un tissu rustique exécuté en laine filée et préparée sur les anciens métiers en bois d’érable.

A l’origine, le drap existait en peu de coloris alors que de nos jours, il est disponible en plusieurs teintes et dessins, surtout géométriques. Le tissu est très demandé pour l’ameublement, grâce à ses caractéristiques de solidité, de longévité ainsi qu’à la chaleur particulière qui se dégage de toute fabrication artisanale.

L’atelier de tissage est accessible aux personnes handicapées ; le musée au premier étage ne l’est pas.

Ouverture d’été
01 / 07-15 / 09: 9h00-12h00 / 14h30-18h30 (fermé le lundi)

Ouverture d’hiver
15 / 09-30 / 06: 8.30-12.00 / 14.00-17.30 (fermé dimanche, lundi et jours fériés)

En d’autres périodes, ouverture sur réservation, contacter directement la Coopérative au numéro de téléphone indiqué à la section “Contacts.”

L’église fut édifiée entre 1871 et 1875, en substitution de l’ancien édifice érigé au moment de la constitution de la paroisse (1392), restauré et agrandi en 1666 et en 1821. Elle fut consacrée par Monseigneur Duc, évêque d’Aoste, le 9 juin 1876. L´initiative des travaux revient au curé Blaise-Couronne Prince, qui procura les premiers fonds servant à ce but : tous les paroissiens participèrent généreusement aux dépenses et aux travaux.

L’église a une nef unique avec deux chapelles latérales. Le maître-autel, en marbre blanc de Carrare, surmonté de la représentation de la Cène et de la Sainte Trinité, fut installé en 1923. Les deux autels latéraux en marbre, consacrés au Sacré Cœur et à la Vierge, ont remplacé les anciens autels en bois en 1913 et 1914. Dans l’abside trouvent leur place les statues de Saint Nicolas et de Saint Grat: ce dernier, patron de la Vallée d’Aoste outre que de la paroisse, est fêté le 7 septembre.
L’orgue de l’église, un Vegezzi & Bossi, acheté suite à un legs en 1900, a été déclaré particulièrement important d’un point de vue historique et artistique.
Au fond de l’église, les dépouilles mortelles de don Édouard Bérard, prêtre de Valgrisenche pendant 56 ans (de 1893 à 1949), sont conservées dans un urne. On lui doit en partie la riche décoration de l’église.
Le clocher est constitué d’une tour carrée en pierre apparente, autrefois adossée à l’ancienne église. La salle des cloches est ornée de fenêtres jumelées et est surmontée d’une flèche singulière en forme de tiare à pyramide octogonale.

La chapelle de Mondanges, édifiée en 1648, est dédiée aux saints Joseph, Hilaire et Barbara.
Dans les années 1890-1891, la chapelle a été reconstruite en style néogothique par l'impresario et architecte Giuseppe Lancia.

Elle se caractérise par une façade haute et élancée avec un portail en arc brisé surmonté d'une ouverture circulaire, de grandes fenêtres dans les parois latérales et la présence des contreforts aux quatre coins et le long des murs. L'intérieur est marqué par des nervures et des voûtes d'arêtes.

La chapelle est dépourvue de clocher ; la cloche est fixée à un châssis métallique sur le toit, près de la façade.
L'autel en bois sculpté est également de style néogothique. Les statues des saints, autrefois placées sur les étagères d'autel, sont aujourd'hui exposées dans le musée paroissial.

La procession du Jeudi saint arrive toujours à la chapelle de Mondanges immédiatement après les vêpres.

La chapelle est équipée du système "Églises à portes ouvertes", qui consiste en une ouverture et une narration automatiques. Grâce à une application, il est possible d'accéder à la chapelle où une narration accompagnée d'images et de musique introduit le visiteur à la découverte de l'art et de l'architecture sacrée de la Valgrisenche.

Depuis fort longtemps, les habitants de la Valgrisenche se consacrent au métier typique de la vallée : le tissage du “drap”. C’est un tissu rustique exécuté en laine de brebis sur les anciens métiers, à l’origine, existait en peu de coloris.
Aujourd’hui, le drap est disponible en plusieurs teintes et dessins, surtout géométriques. Le tissu est très demandé pour l’ameublement grâce à ses caractéristiques de solidité, de longévité ainsi qu’à la chaleur qui se dégage de toute fabrication artisanale.

“Le drap : l’âme textile d’une communauté”
L’exposition permanente aménagée dans la Salle polyvalente Vieux Quartier en 2009 pour fêter les 40 ans d’activité de la Coopérative peut être visitée par les groupes sur réservation.
Des images, objets et témoignages des habitants de Valgrisenche ont été rassemblés pour illustrer un savoir transmis de génération en génération, qui a impliqué d’entières familles dans une activité économique qui, dans les années 50, était sur le point de disparaître.
Une publication sur l’exposition est également disponible.

S’étirant vers la région française de la Tarentaise, Valgrisenche offre son décor de sommets et de glaciers au visiteur. Ce territoire frontalier a été, au fil des siècles, le théâtre de guerres, de divisions entre états “ennemis” ou supposées telles, ainsi que la patrie de la lutte pour la dignité de l’homme et pour la liberté. Cette terre est devenue, après la fin de la seconde guerre mondiale, un lieu de rencontres et de solidarité symbolisant une nouvelle unité européenne retrouvée.

Grâce à une exposition photographique et documentaire, le centre de documentation sur la Résistance témoigne des contacts et des relations entre les peuples qui vivaient sur les deux versants des Alpes. L’exposition est enrichie d’éléments multimédia qui, grâce à des photographies et des interviews, soulignent le rôle et l’importance du Col du Mont, situé entre Valgrisenche et la Tarentaise, de la Révolution française à la Résistance de la seconde guerre mondiale.

Le siège du centre de documentation est très évocateur par rapport aux thèmes abordés : en effet, le vieux quartier est un fort, récemment restauré, remontant à la fin du XIXème siècle, qui servait de point de contrôle et de défense entre la Valgrisenche et la Tarentaise. Sa fonction en a déterminé l’architecture et l’aspect austère que l’on peut encore voir aujourd’hui.

Installé dans l'église paroissiale, le musée d'art sacré de Valgrisenche conserve et expose une importante collection du riche patrimoine appartenant à l'église elle-même et à de nombreuses chapelles de la vallée.
De nombreuses statues en bois proviennent des chapelles abandonnées dans les années 1950 suite à la construction d'un grand barrage dans la partie haute de la vallée, récemment réduit pour des raisons de sécurité.

Dans la vitrine principale, se distingue le groupe sculptural de la Vierge trônant avec l'Enfant, datant de la fin du XIVe siècle, appartenant au mobilier de l'ancienne église paroissiale, construite après 1392, année de fondation de la paroisse, et consacrée en 1417. Les deux anges céroféraires de la chapelle de Prariond peuvent être attribués au premier quart du XVe siècle.
Les quatre statues en bois des saints valdôtains Anselme, Joconde, Ours et Bernard datent de l'époque baroque et faisaient à l'origine partie du maître-autel réalisé en 1679.
A côté de celles-ci, dans la vitrine, se trouvent d'autres sculptures de saints, datant des XVIIe-XVIIIe siècles, provenant des chapelles de la vallée et notamment de celles qui n'existent plus comme Surrier, Usellières et Fornet.
Le groupe de statues réalisées par l'artiste valdôtain Giovanni Comoletti pour la chapelle de Mondanges à la fin du XIXe siècle est stylistiquement homogène. Des expressions de dévotion mariale sont les sculptures placées dans la vitrine à droite de l'entrée, parmi lesquelles une Piéta du XVIe siècle d'une grande délicatesse et l'image suggestive de la Vierge assumée de la chapelle de Fornet.

La vitrine centrale présente les objets de procession.
La croix de procession à bras renforcés la plus ancienne peut être datée de la fin du XIIIe siècle (donc précédant la fondation de la paroisse).
Par contre, la croix datant de 1440-1450, placée au centre et portant aux extrémités des bras les figures de la Vierge et de saint Jean de chaque côté du Christ, est plus récente. Sur le revers, les symboles des évangélistes sont disposés autour du cabochon central. Ce dernier était orné d'une petite peinture enluminée datant des environs de 1470-1480, représentant la Vierge à l'Enfant, probablement ajoutée par la suite.
La forme tubulaire distingue la troisième croix, une importation probablement originaire des Flandres et datant de la fin du XVe ou du début du XVIe siècle.

Dans une vitrine dédiée sont présentées les orfèvreries dévotionnelles et liturgiques, notamment quatre précieuses boîtes en feuille de métal, destinées à la conservation et à l'exposition aux fidèles des reliques. Des fragments du corps de saint Grat, le saint patron de la paroisse, étaient conservés à la fois dans le reliquaire en forme de boîte datant de la seconde moitié du XVe siècle et dans celui attribuable au premier quart du siècle suivant, orné de plaquettes dorées représentant la Vierge et les saints Grat et Joconde.
Enfin, le mobilier de l'église et des chapelles comprend une série de vases sacrés, dont un ostensoir, une boîte à hosties et divers calices, datés du dernier quart du XVIIe siècle et attribuables aux ateliers d'orfèvrerie opérant dans les territoires français voisins.