Patrimoine: Valpelline

Située à proximité de l’église paroissiale, cette maison forte fut construite au Xème siècle, puis agrandie et restructurée.
Maison natale de Rodolphe de Valpelline, évêque de Sion, cette tour était le siège du tribunal et elle était utilisée comme écurie et grenier par le seigneur.
Aujourd’hui encore, on peut voir son imposante structure et le plan carré de la tour d’origine. Cette construction se compose de six caves mi-enterrées, de seize pièces et d’un grenier. Dans la partie nord, on trouve un séchoir à bois et un dépôt mi-enterré qui était utilisé pour stocker les outils agricoles.
On raconte que dans l’une des caves du bâtiment appelée “l’enfeur” (littéralement l’enfer), on retrouva des ossements humains et des fers qui servaient certainement à enchaîner ceux qui y étaient détenus prisonniers.

L’église a été construite en 1722. Elle présente 3 nefs séparées par des colonnes monolithiques en pierre.

ÉLÉMENTS INTÉRESSANTS :
- le portail en pierre avec la porte aux panneaux gravés, surmonté d’une statue en bois du patron Saint Pantaléon, qui a pris la place de la statue d’origine du XVIIIème siècle, désormais restaurée et conservée dans le petit musée à l’intérieur de l’église.
- le maître-autel et les balustrades datent du XVIIIème siècle, et sont le don du comte Perrone, qui était alors le propriétaire des mines d’Ollomont. Ce même comte aurait également donné le tableau qui domine le maître-autel, une peinture de l’école flamande représentant la Vierge et les Saints élus protecteurs de la paroisse au cours des différentes époques.
- le baptistère avec la vasque en pierre du XVème siècle.
- la chaire en bois avec les panneaux gravés du XVIIIème siècle.
- le petit musée, placé à droite de l’entrée, conserve différents objets d’art sacré à la valeur historique importante.

Le clocher, construit lui-aussi en 1722, était équipé à l’origine de huit cloches, mais Napoléon Bonaparte en réquisitionna cinq pour les fondre et les transformer en canons.

Le centre des visiteurs est un véritable musée de la Fontina qui en retrace l’histoire et la production pour mieux faire connaître les particularités qui rendent ce fromage AOC unique.

Le centre, articulé sur deux étages, possède un espace d’exposition organisé en trois sections : “L’histoire”, “L’environnement”, “La transformation” ainsi qu’un petit espace dédié à l’artisanat valdôtain.

Dans la salle de projection qui compte 50 places, on peut visionner un film exhaustif, disponible en italien, français, anglais et allemand qui détaille toutes les phases de la fabrication de la Fontina.

La visite au musée et au centre inclut aussi les spectaculaires entrepôts de maturation de la Fontina creusés dans la roche, dont un a été creusé dans l’ancienne mine de cuivre et où la Fontina DOP reste pendant 80 jours et prend son goût sucré et inimitable.

On trouve également un poste multimédia et un point de vente.

Cooment y arriver:
- depuis l’autoroute Milan / Turin-Aoste, suivre les indications pour Gran San Bernardo. A la sortie du tunnel continuer en direction de Bionaz.
- depuis Aoste suivre les panneaux pour le Gran San Bernardo. Une fois à Variney continuer vers Bionaz
ensuite, passé le centre de Valpelline, suivre les panneaux indiquant le Centro Visitatori sur la route d’Ollomont.