Escalade en hielo en el Valle de Aosta

Probablemente, es la cascada más conocida de Valpelline en lo que a dificultad medio-alta se refiere. Su fama bien lo merece, y es muy recomendable para todos los apasionados del hielo con un mínimo de experiencia en el ámbito de la aventura. De hecho, aquí no estamos en la “zona de confort” típica de los valles de Cogne. Antes de planear el ascenso, hay que valorar una serie de factores, entre los que obviamente está el factor nieve. El trayecto puede ser largo, dependiendo de la viabilidad del camino por el dique de Place Moulin.
La cascada se caracteriza por la presencia de un primer gran salto de estalactitas (de dificultad variable según su formación), seguido de una sección superior más fácil, pero en la que hay que ir colocando anclajes. Había anclajes fijos colocados (spit), pero la fuerza del agua en verano no dejó ni un clavo a salvo.
Técnicamente puede compararse con Stella artice en Valeille… pero con un mayor esfuerzo en general.

Dificultad: IV/5
Longitud: 200 m
Primer ascenso: E. Marlier, C. Rosset 1989
Cuota: 2050 m
Exposición: Noroeste
Coordenadas: Lon.: 7,48074 Lat.: 45,891793 - UTM (ED50) - X: 382213,61 Y: 5083345,98

L1: bonito salto vertical que puede superarse por varias vías. Parada al final sobre hielo. Había una parada sobre roca a la derecha (spit), pero ya no se puede utilizar.
L2, L3, L4: la dificultad de la cascada disminuye considerablemente. Se sube parando cuando se desee sobre hielo hasta el final de la cascada.

Descenso: en doble por la cascada (Abalakov).

Texto y foto extraídos de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), la guía completa de las cascadas de hielo en el Valle de Aosta.

Magnífica vía símbolo de la alta Valtournenche. Se forma prácticamente cada año, pero las épocas en las que se puede ascender son pocas debido al gran riesgo de avalancha. Un entorno de alta montaña garantizado por la enésima obra de arte firmada por Gian Carlo Grassi. Compruebe bien la estabilidad del manto de nieve en el monte de la cascada… ¡Una comprobación que deberá hacerse en todas las vías de esta zona!

Dificultad: IV/5
Longitud: 400 m
Primer ascenso: G.C. Grassi, M. Rossi 1986
Cuota: 2450 m
Exposición: Oeste
Coordenadas: Lon.: 7,59596 Lat.: 45,922828 - UTM (ED50) - X: 391213,7 Y: 5086630,39

Generalmente se asciende en siete tramos bastante largos, parando siempre a la derecha (ascendiendo). Las primeras cinco paradas se hacen con fix, las últimas dos se hacen sobre hielo.

Descenso: en doble a lo largo de la cascada haciendo las paradas de ascenso. Las primeras dos dobles desde la cima se colocan en Abalakov, y las cinco siguientes en fix de 12 mm y enlace rápido. Obligatorias cuerdas de 60 m.

Texto y foto extraídos de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), la guía completa de las cascadas de hielo en el Valle de Aosta.

Se trata de la vía central de la parte baja del anfiteatro de las Laures. Se ve bien desde el recorrido diagonal y recto de derecha a izquierda. Entorno muy bonito, encajonado en las rocas y que recuerda un poco a un reguero. Recomendable.

Dificultad: II/3
Longitud: 200 m
Primer ascenso: A Casalegno, F. Toldo 1985
Cuota: 1400 m
Exposición: Nord
Coordenadas: Lon.: 7,40693 Lat.: 45,704773 - UTM (ED50) - X: 376072,89 Y: 5062679,33

Sucesión de relieves nunca verticales intercalados con tramos de conexión. Normalmente, se asciende con cuatro tramos largos. Todas las paradas se hacen sobre hielo. Ningún material colocado.

Descenso: la solución más completa y divertida seguramente es seguir todo el flujo helado hasta llegar unos metros al este del pasto alpino de La Vieille. Seguidamente diríjase hacia la derecha por el camino que baja hasta la base. También se pude bajar en doble utilizando la gran cantidad de árboles presentes. Ningún material colocado.

Texto y foto extraídos de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), la guía completa de las cascadas de hielo en el Valle de Aosta.

Seguramente, es una de las cascadas de referencia del Valle Central. Es un bonito salto helado de unos cien metros que acaba con un precioso free standing, situado en una especie de gran depresión rocosa que se ve perfectamente desde la carretera entre los peajes de Châtillon y Nus.
Desgraciadamente, la baja cuota no garantiza la formación todos los años. Necesita un largo periodo de frío intenso para que consolide bien. Las condiciones de la cascada se pueden ver fácilmente desde la carretera.

Dificultad: II/5
Longitud: 150 m
Primer ascenso: A. Cambiolo, P. Sartore 1985
Cuota: 650 m
Exposición: Nord
Coordenadas: Lon.: 7,53194 Lat.: 45,730872 - UTM (ED50) - X: 385857,46 Y: 5065392,77

L1: largo tramo de unos cincuenta de metros que supera un deslizadero helado con inclinación, que poco a poco es más intensa. Parada en la parte alta izquierda sobre roca (spit).
L2: escale una sección bastante articulada (pétalo y seta) de unos veinte metros que lleva hasta la base del free standing final. Parada sobre hielo.
L3: supere la columna vertical hasta el final y siga unos veinte metros hasta localizar el anclaje para la doble a la izquierda. Parada sobre roca en la parte alta a la izquierda (spit).
Desde aquí, se puede bajar en doble. Si no, hay que seguir por un tramo fácil que acaba en el bosque que bordea la cascada.

Descenso: con dos dobles de 60 metros en la parte hidrográfica derecha, utilizando los anclajes de spit de la primera y la tercera parada. Si no, desde el último tramo de dificultad, suba unos saltos fáciles y siga hacia la izquierda por el bosque. Girando hacia el este, llega hasta un camino de herraduras que va hacia la parte baja, no muy lejos del camino de tierra que pasa cerca de la cascada.

Texto y foto extraídos de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), la guía completa de las cascadas de hielo en el Valle de Aosta.

En el monte de Alpe Cortoz hay dos bonitas cascadas paralelas, que se han convertido en referente de los primeros ascensos de la temporada. La cuota bastante alta y la exposición a la sombra favorecen su temprana formación. Por otra parte, sin nieve ofrece unas buenas condiciones de seguridad en todo el recorrido. Evite el lugar en caso de manto de nieve inestable.
La opción de la derecha tiene tres relieves principales intercalados con breves tramos de conexión. Se puede combinar fácilmente con la paralela de la izquierda (Sbregoretex).

Dificultad: IV/4
Longitud: 180 m
Primer ascenso: A. Jaccod, R. Nicco 1984
Cuota: 2180 m
Exposición: Este
Coordenadas: Lon.: 7,70444 Lat.: 45,873801 - UTM (ED50) - X: 399536,45 Y: 5081040,79

Generalmente se asciende en cuatro tramos, con paradas sobre roca (fix) en el parte hidrográfica derecha.

Descenso: dobles dispuestas en fix en la parte hidrográfica derecha.

Texto y foto extraídos de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), la guía completa de las cascadas de hielo en el Valle de Aosta.

Las cascadas de Pinter (derecha e izquierda), junto a las Cascadas de Alpe Cortoz, garantizan la presencia de hielo en el Valle de Ayas. Su cuota y su exposición garantizan su formación un tiempo de la temporada. En presencia de nieve, se puede acceder a la parte alta con esquíes, teniendo que hacer después un intenso descenso (aunque breve), casi siempre con nieve virgen hasta Crest. Entre las dos opciones, la de la derecha probablemente es la más interesante y, tras el primer salto, ofrece muchas posibilidades de ascenso.
Hay que recordar los tres grandes nombres que han superado el primer ascenso: protagonistas indiscutibles del “Nueva Mañana”... que no menospreciaron el hielo de la cascada.

Dificultad: III/3
Longitud: 120 m
Primer ascenso: M. Bernardi, A. Gogna, A.L. Rochat 1981
Cuota: 2450 m
Exposición: Oeste
Coordenadas: Lon.: 7,77555 Lat.: 45,817767 - UTM (ED50) - X: 404959,89 Y: 5074728,09

L1: pilar inicialmente vertical que progresivamente es más inclinado hasta formar una larga cuenca en la base del salto superior. Parada en roca a la derecha (fix).
Paso en la base de la pared que se puede realizar en varios puntos.
L2: varias posibilidades. Por la derecha, es la opción más fácil con un largo reguero muy apoyado. Sin embargo, por el centro y la izquierda hay dos secuencias de relieve intercaladas con un tramo de conexión más fácil. En cualquiera de ellas, hay que recorrer un buen tramo hasta el final del hielo, donde se para. Parada en roca al final de la opción central (fix).
L3: fácil, para ascender sin dificultad, generalmente nieve y algún paso fácil hasta la planicie de la cumbre, ninguna parada (cuerpo muerto o un buen seguro en la espalda).

Descenso: desde el final del tramo con dificultad, suba unos metros más y entre en el canal de nieve que bordea la cascada en el lado hidrográfico izquierdo. En una corta distancia, a pie se llega a la base. Si este canal está lleno de nieve y es peligroso, se puede bajar por la cascada con dos dobles.

Texto y foto extraídos de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), la guía completa de las cascadas de hielo en el Valle de Aosta.

La cascada es un símbolo del Valle de la Legna, y seguramente el más espectacular. Generalmente, ofrece dos soluciones paralelas: por la izquierda más fácil, y por la derecha más difícil, normalmente con un nivel técnico de diferencia. En ambas vías se asciende en dos tramos parando sobre el hielo a mitad del recorrido (hay viejos spit que es mejor no usar) o –con más elegancia– recorriendo 60 metros (comprobar bien las fricciones de las cuerdas).

Dificultad: II/4-5
Longitud: 60 m
Primer ascenso: F. Conta, F. Scazzoli 1986, vía izquierda
Cuota: 1450 m
Exposición: Nord
Coordenadas: Lon.: 7,63 Lat.: 45,60735 - UTM (ED50) - X: 393252,05 Y: 5051534,14

Vía izquierda (WI4) : tramo inicial de pétalos y seta seguido de una corta formación vertical hasta una amplia terraza. Desde aquí, una rampa cada vez menos inclinada de izquierda a derecha lleva hasta el último tramo de dificultad.
Vía derecha (WI5) : gran secuencia de dos grandes free standings separados por la mitad por un llano donde se puede parar sobre hielo. Generalmente la primera parte es más técnica por las grandes medusas y los cortos pasajes que sobresalen.
En ambas vías, la parada en la parte alta se hace en árbol (cordones).

Descenso: se baja con una doble de 60 metros desde el árbol de la cumbre (cordones y ajuste).

Texto y foto extraídos de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), la guía completa de las cascadas de hielo en el Valle de Aosta.

Bellísima estructura de hielo que se ve perfectamente desde el pueblo de Lillaz. Ofrece una escalada bastante divertida; sobre todo, en el segundo tramo constante en diagonal hacia la derecha, donde se puede elegir si pasar entre roca o hielo (a veces, hay que romper algunas franjas para hacer un agujero artificial) o escalar por la parte exterior de las franjas (más delicado y arriesgado).
Aquí se describe la vía más ascendida: la izquierda. También se puede ascender por la derecha, por un bonito free standing seguido de una travesía hacia la izquierda, hasta la primera parada del recorrido clásico. En este caso, preste mucha atención a las franjas superiores, ¡ya que se escala prácticamente en la vertical!

Dificultad: III/5
Longitud: 80 m
Primer ascenso: S. Mazza, E. Marlier 1990
Cuota: 2000 m
Exposición: Oeste
Coordenadas: Lon.: 7,40326 Lat.: 45,590409 - UTM (ED50) - X: 375533,93 Y: 5049979,18

L1: sucesión bastante constante de paredes verticales, ligeramente de izquierda a derecha. Parada en roca (fix y cadena).
L2: en diagonal hacia la derecha, buscando el mejor paso entre estalactitas y franjas. Generalmente se suele pasar por una especie de túnel entre roca y hielo (más fácil), ya que, de otro modo, hay que atravesarlo por la parte exterior sobre hielo de estalactita que siempre está bastante liso (más difícil). Al final del hielo, un fix protege un corto paso mixto (M4) por el que se llega al canal de la cumbre. Parada a la izquierda en roca (fix y cadena).

Descenso: dos opciones. Con una doble larga y bastante aérea (60 m) desde la S2 o ascender hacia el bosque de la cumbre y encontrar un árbol con cadena en la parte derecha hidrográfica de la cascada; una doble lleva al depósito mochilas que, generalmente, está en el extremo izquierdo de la base de la cascada.

Texto y foto extraídos de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), la guía completa de las cascadas de hielo en el Valle de Aosta.

La más clásica entre las clásicas de Valnontey... y no sólo eso. Seguramente, la vía más concurrida del valle. En la medida de lo posible, evite hacerla los fines de semana: ¡cola asegurada! Hay que decir que debido a la presencia de muchas cordadas, se puede ascender sin comprometer la seguridad de la progresión. La cascada está formada por muchos saltos independientes. La cuestión es esperar a que las cordadas de delante hayan acabado el tramo.
Preste atención en caso de fuertes nevadas o condiciones generales de inestabilidad del manto de nieve. Contrariamente a lo que se piensa, la cascada está bastante expuesta a las avalanchas… sobre todo, de grandes dimensiones.
La valoración técnica WI3 evidentemente tiene en cuenta el recorrido más fácil. No hace falta decir que existen otras muchas variantes de más dificultad.
Unos cuantos metros a la izquierda de la conexión de la cascada, de vez en cuando, se crea una interesante formación: una buena alternativa para descongestionar la posible aglomeración de la vía principal.

A continuación, se describe el recorrido más sencillo y directo, que cuenta con una serie de de tramos medios-largos. También hay otras posibilidades de ascenso, cuando el hielo lo permite, con paradas intermedias (generalmente equipadas con fix). Obviamente se recomienda no congestionar las mismas paradas, intentando ser lo más autónomos posible: por suerte, el hielo permite personalizar mucho el itinerario.

Dificultad: III/3
Longitud: 250 m
Primer ascenso: G. C. Grassi, P. Marchisio 1985
Cuota: 1950 m
Exposición: Oeste-Noroeste
Coordenadas: Lon.: 7,32951 Lat.: 45,552873 - UTM (ED50) - X: 369694,56 Y: 5045926,15

L1: el primer salto de la cascada se puede superar en más puntos. El recorrido más fácil incluye la superación de un diedro helado poco empinado a la izquierda, seguido de una travesía hacia la derecha hasta el final del salto. 60 m. Parada en roca a la derecha (fix). A esta parada también se puede llegar directamente, superando dos grandes relieves sostenidos intercalados con una amplia terraza prácticamente horizontal en la que se puede parar.
L2: sitúese a la izquierda y supere un relieve helado que, en un principio, es empinado y después es más sostenido hasta el final. Caminar hasta un gran bloque de roca. 40 m. Parada en la parte alta a la derecha, en el bloque (fix).
L3: camine unas decenas de metros hasta la base de un corto relieve helado que se supera fácilmente por el centro. Parada en la roca en la parte alta a la izquierda (fix).
Corto paso hasta la base de la parte alta de la cascada.
L4: la larga pared helada de la parte alta permite ascender, siguiendo por lo menos 4 vías independientes. 40-50 m. En todos los casos, la parada se encuentra antes del estrechamiento de la roca, en la parte alta a la derecha (fix).
L5: sitúese a la izquierda, en el centro del estrecho reguero y súbalo hasta el final. Parada en roca en la parte alta a la derecha (fix).

Bajada: Si es necesario, se puede descender en doble por cualquier parada (fix). La solución más práctica por la bajadaa es descender en doble desde el último salto (2 bajadas). Desde aquí, vaya a pie en diagonal hacia la derecha (de cara al valle), bajando por una especie de canal que bordea la orilla hidrográfica derecha de la cascada. Se llega exactamente al punto donde se dejaron las mochilas. Atención: en caso de fuertes nevadas, las pendientes que se descienden son cortas pero bastante empinadas. Se recomienda llevar los arpones en la mano durante toda la descenso.

Texto y foto extraídos de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), la guía completa de las cascadas de hielo en el Valle de Aosta.

No hay palabras para describir esta cascada. Basta decir, sin más dilación, que es una de las cascadas más famosas del mundo. Pasó a ser mítica tras el primer ascenso, que se superó en condiciones realmente difíciles y de poco hielo. Con el paso de los años, se ha vuelto a ascender de manera regular y se ha equipado con fix en paradas a ambos lados.
Una pequeña anotación en la valoración técnica. Tras años de ascensiones por parte de miles de cordadas, ha habido una tendencia a aumentar su dificultad en un grado. Realmente, teniendo en cuenta la estructura en las mejores condiciones pero sin marcas de paso, presenta una primera sección totalmente vertical de casi cien metros. Evidentemente si se divide este tramo en tres o más distancias, el esfuerzo físico se reduce considerablemente. Por otro lado, si se recorre en dos tramos largos, el nivel WI6 es más que merecido.
La historia del primer ascenso es relativamente conocida y profundizada por las anécdotas de Elio Bonfantes en su libro de 2009, tras haber ascendido la cascada junto a F. Conta y F. Damilano en su su veinte aniversario de apertura. Resumiendo, el trayecto del primer ascenso de la Repentance Super seguramente haya contribuido a aumentar el nivel de los ascensos en hielo del Valle de Aosta, creando un movimiento casi competitivo que llevó a los locales A. Cambiolo y E. Marlier a la apertura de Di fronte al tradimento, el mismo día del Primer ascenso a Repentance…
Aún hoy, muchas cordadas solo recorren la primera mitad de la cascada y se descienden desde el final de la parte más difícil. Realmente es mucho más rentable seguir hasta la cima y terminar el ascenso en la planicie de Money. El final del último tramo ofrece un claro contraste entre vertical y horizontal.
A continuación, se describe el recorrido en el margen hidrográfico izquierdo, que es el más recorrido. Hay que tener en cuenta que también se puede ascender centralmente o por la izquierda (de cara al monte), donde hay algunas paradas en roca (antiguos spit y clavos).

Dificultad: III/6
Longitud: 250 m
Primer ascenso: F. Conta, F. Damilano, G. C. Grassi, F. 1989
Cuota: 2100 m
Exposición: Oeste-Noroeste
Coordenadas: Lon.: 7,32693 Lat.: 45,547463 - UTM (ED50) - X: 369480,78 Y: 5045329,38

L1: tras el corto escalón inicial, supere una empinada pared vertical que, por lo general, está muy trabajada en seta. A veces, es el tramo más exigente de la cascada. 45 m. Parada en roca a la derecha (fix).
L2: ascienda totalmente la formación vertical hasta el final con escalada física y constante. 55 m. Parada en roca a la derecha al final de la sección vertical (fix). Esta distancia se puede dividir en dos, parando en la roca en una depresión rocosa en la base de la formación, donde acaba la primera parte de la cascada (fix)... La dificultad disminuye un poco. A veces, es difícil llegar a la parada, y más aún subir hacia arriba, razón por la que no hay que parar y hay que seguir hasta el final de la sección vertical.
L3: fácil canal de nieve/hielo. 25 m. Parada en la roca a la izquierda bajo un pequeño desplome (fix).
L4: continuación del canal que se pliega ligeramente hacia la derecha para rodear la pared helada en la base de la sección final. 40 m. Parada en roca a la derecha (fix).
L5: pendiente de hielo con inclinación constante, al principio hacia la izquierda y después hacia la derecha, que lleva hasta la planicie de Money. 55 m. Parada en un bloque de roca en la planicie de la cumbre (fix). En años específicos, también se puede ascender una bonita columna a la derecha del recorrido generalmente seguido que, con una escalada constante (WI 5), lleva directamente hasta la planicie de la cumbre.

Descenso: en doble por la cascada utilizando los anclajes del ascenso (fix).

Texto y foto extraídos de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), la guía completa de las cascadas de hielo en el Valle de Aosta.