Descripción del recorrido


La cima más elevada, “Punta Dufour” (4.634 metros), es la segunda cima de toda la cadena alpina.
En torno a ella se yerguen nada menos que treinta cimas con altitud superior a los 4.000 metros, de las que descienden algunos de los mayores glaciares de los Alpes, como el del Gorner, de más de 12 kilómetros de largo.
En las laderas meridional y oriental, hay varios glaciares de dimensiones menores. En total, la superficie glacial del macizo cubre nada menos que 220 kilómetros cuadrados de territorio.
También son muy conocidas las cumbes Castore y Polluce, que, vistas desde el norte, ambas cubiertas por una espesa capa de hielo, se parecen mucho entre sí: por ello son conocidas como “los gemelos”. Sin embargo, si se los observa desde el sur, los dos montes presentan importantes diferencias: el primero se parece al Lyskamm y las grandes cimas del Rosa, despuntando por encima de los 4.000 metros y mostrando en la ladera sudoeste un imponente espolón rocoso de 600 metros de alto. El segundo es más pequeño: su altitud supera solo por poco los 4.000 metros y, visto desde el sur, su aspecto tranquilo lo acerca al grupo del Breithorn.
El macizo abarca un amplio tramo de la cresta que marca la frontera ítalo-suiza, entre el Colle del Teodulo, en la cabeza de la Valtournenche, y el Paso del Monte Moro, en el alto Valle Anzasca. Este último marca la frontera entre el Valle de Aosta, el Piamonte y el Cantón Vallese, que se encuentran a la misma altura en los 4.341 metros de la Ludwigshöhe, la cima que está al sudeste del Colle del Lys.
Son siete los valles principales que están entre las pendientes del grupo: Valtournenche, el Val d’Ayas y el Valle de Gressoney en el Valle de Aosta; la Valsesia y la Valle Anzasca en Piamonte; los valles de Zermatt y Saas en Suiza.

Desde el Colle del Teodulo, hacia el este, la sucesión de los cuatromil” del macizo es la siguiente:
. El grupo del Breithorn: “cuerno plano” que culmina en los 4.165 metros del Breithorn occidental;
. Los gemelos Polluce (4.092 metros) y Castore (4.228 metros);
. El Lyskamm; 4.527 metros, célebre cresta nevada (la cima más elevada del Rosa en territorio valdostano);
. El Colle del Lys, 4.153 metros, el paso alpino más espectacular de todos los Alpes.
Más allá del Colle del Lys, comienza, fuera del territorio valdostano, el Monte Rosa con sus cuatro cimas principales, todas ellas situadas en la cresta que divide el Piamonte y Vallese:
. La Punta Gnifetti (4.554 metros), en la que se encuentra la Cabaña Regina Margherita, el refugio más alto de Europa;
. La Zumstein (4.563 metros);
. La Dufour (4.634 metros);
. La Nordend (4612 metros).