Patrimoine: Saint-Pierre

Bâti sur un éperon rocheux, le château de Saint-Pierre se distingue par sa forme féerique et représente ainsi un exemplaire unique dans son genre.

Les fameuses quatre petites tours, qui ont été ajoutées pendant le XIXème siècle, confèrent à ce château, qui compte parmi les manoirs les plus anciens de la région, une allure disneyenne. Le corps de bâtiment originaire date probablement du XIIème siècle, car dans la fameuse Charte de Franchise de 1191 sont nommés les frères de castro Sancti Petri, copropriétaires d’une partie du château. Parmi les propriétaires qui suivirent il faut citer Pietro Filiberto Roncas, qui agrandit le château au XVIIème siècle et y organisa de nombreuses réceptions.

Depuis lors le château a été en partie modifié et il a souvent changé de propriétaire, avant d’être acquis par la commune de Saint-Pierre qui y a aménagé le* Musée Régional des Sciences Naturelles* de 1985 jusqu’à sa fermeture, , nécessaire pour permettre des travaux de restauration.

Les structures architecturales ont été sécurisées et les planchers en bois consolidés, de nouveaux systèmes technologiques et un ascenseur ont été installés. La restauration des façades extérieures et des salles intérieures a permis le réaménagement du musée et sa réouverture fin 2022.

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L’existence de la famille noble des Sarriod, politiquement liée, mais sans aucun lien de parenté avec les seigneurs de Bard, est prouvée depuis la fin du XIIème siècle. Les origines du château situé à Saint-Pierre restent toutefois obscures, dans une zone de plaine à proximité de la route nationale.
La partie la plus ancienne comprenait la chapelle et la tour centrale de forme carrée (donjon) entourée de remparts, une configuration typique des châteaux valdôtains datant des Xème et XIIème siècles.
En 1420, à côté de la tour appelée “turris Sariodorum”, Jean Sarriod fit bâtir un véritable et authentique château, avec des fonctions de représentation, en ajoutant plusieurs pièces au donjon existant. La réalisation de l’escalier en colimaçon de la tour (viret) et l’ajout des fenêtres croisées en pierre de taille, caractéristiques du quinzième siècle valdôtain, lui sont attribués. En 1478, Antoine Sarriod de la Tour, fils de Jean, transforma la chapelle dédiée à la Vierge et à Jean l’Évangéliste; à cette occasion, des fresques externes représentant la Crucifixion et Saint-Christophe furent réalisées et le petit clocher fut érigé. Dans l’aile nord, au rez-de-chaussée, on trouve une vaste pièce de service avec un plafond en bois; au premier étage, la salle des têtes doit son nom aux décorations présentes sur le plafond en bois.
Vers la fin du XVème siècle, le mur d’enceinte fut doté de tours de défense à plan circulaire et semi-circulaire et fut percé, sur sa façade est, d’une nouvelle entrée au château avec un portail en arc brisé et d’une archivolte sculptée portant les armoiries des Sarriod.
La discontinuité entre les différents niveaux et les différents décors témoignent des interventions successives sur le château. L’aile qui constitue aujourd’hui le décor oriental date du XVIème siècle, la tour à l’angle nord remonte au XVIIème siècle et certains fragments de peintures murales et une cheminée en stuc datent de la première moitié du dix-huitième siècle.
Le château resta la propriété des Sarriod de la Tour jusqu’en 1923 avant de passer entre les mains de la famille Bensa de Gênes. Depuis 1970, il appartient à la Région autonome Vallée d’Aoste.

L’actuelle église de Saint-Pierre fut entièrement bâtie en 1871-72 sur les restes de l’église précédente d’origine médiévale. L’édifice est de forme rectangulaire à une seule nef : les frères Alexandre et Auguste Artari on décoré, au tout début du vingtième siècle, la façade et la voûte en y représentant La Cène, les évangélistes et certains saints valdôtains sur l’autel principal en marbre blanc surmonté d’une belle toile de Stornone en 1889 où l’on peut voir le Seigneur et Saint-Pierre. La grande corniche est une œuvre du sculpteur Comoletti.
L’église abrite une chaire en noyer du dix-neuvième siècle dont les panneaux sculptés évoquent la vie de Saint-Pierre. Le clocher date du douzième siècle: il s’agit d’une tour carrée en pierre enduite qui présente des meurtrières sur l’ensemble du bâtiment et des ouvertures à une, deux, voire même trois baies dans le logement des cloches.

Le long du parcours qui de Vetan conduit au refuge Mont Fallère, entre les branches et derrière les pierres, se cachent des petites créatures des bois, comme: les hiboux, les faucons, les lièvres, la marmotte, le pivert, le grand tétras, le renard et l‘aigle.
Ce n’est pas fini là, sur les arbres vous trouverez aussi des gnomes curieux qui vous regardent.

En s’approchant au refuge, les sculptures deviennent plus grandes: voici le grand-père indiquant la direction à suivre aux petits-enfants, le couple de chamois et de bouquetins, mais aussi un montagnard qui, saisi par besoin soudain, se cache derrière une pierre.

Les sculptures du musée à ciel ouvert sont réalisées d’une façon rustique, avec l’emploi des essences de bois moins précieux, mais certainement plus approprié pour un Musée en plein air.
La seule exception est faite pour la Madonna qui a été insérée dans une grotte pour survivre à la météo d’haute montagne.

Étape par étape, vous vous sentirez comme dans une chasse au trésor entre les statues en bois et les parfums de la montagne.

La plupart des œuvres (environ 100/120) ont été sculptée par l’artiste et gardien du refuge Siro Viérin.

Le Musée régional des sciences naturelles Efisio Noussan propose une expérience unique au cœur d'un château historique, où histoire et nature se mêlent.
Cette visite à double perspective vous permet d'explorer à la fois l'histoire du château, en découvrant des éléments préservés tels que les cheminées, le mobilier, les décorations et les armoiries, et la flore, la faune et le milieu naturel de la Vallée d'Aoste grâce à des expositions interactives et multimédias.

Vous pourrez également admirer la marmotte du Lyskamm, considérée comme la plus ancienne momie trouvée en Italie.

La visite du musée comprend 16 salles réparties au rez-de-chaussée et sur deux niveaux.

• 1 - Salle des Armoiries
  Découvrez les origines et les armoiries du château grâce à des reconstitutions virtuelles.
• 2 - Salle des Différences : depuis les vignobles au pôle Nord
  La Vallée d'Aoste possède une biodiversité extraordinaire. Des vignobles de la basse vallée aux glaciers du Mont-Blanc, le paysage reflète un voyage de la Méditerranée à l'Arctique. L'exposition met en lumière différentes zones d'altitude, des zones protégées, des parcs naturels et des jardins botaniques alpins.
• 3 - Salle du Temps : l'ancien Musée des Sciences Naturelles
  Découvrez l'histoire du musée, de sa fondation à nos jours, à travers des expositions historiques et du mobilier d'origine.
• 4 - Salle des Roches 
  Explorez la géologie alpine de la Vallée d'Aoste. Découvrez le granit du Mont-Blanc, le gneiss du Grand Paradis, les lignes nettes du Cervin et les formes dolomitiques des Cime Bianche grâce à des échantillons de roche et des entretiens virtuels avec des géologues.
• 5 - Salle des Mines
  Située au sous-sol, cette salle explore la tradition minière de la région et son importance historique.
• 6 - Salle des Coteaux : le côté ensoleillé et le côté ombragé
  Les différentes expositions au soleil, appelées adret (ensoleillé) et envers (ombragé), créent des microclimats contrastés, façonnant les écosystèmes et les pratiques agricoles.
• 7 - Salle des « Abbés Savants »
  Un hommage aux prêtres-érudits qui ont fait progresser les connaissances naturelles en Vallée d'Aoste.
• 8 - Salle Noussan
  Dédiée au fondateur du musée, Efisio Noussan, et à sa passion pour le patrimoine naturel de la région.
• 9 et 10 - Salles de l'Eau : la force créatrice
  Explorez le rôle vital de l'eau, des glaciers aux sources de montagne, en passant par les lacs alpins et les cascades. Des dioramas et un paysage sonore immersif capturent l'essence de la présence de l'eau.
• 11 - Salle de la Forêt : la vie secrète
  Promenade nocturne dans une forêt de montagne reconstituée, entouré des sons et des ombres de ses habitants cachés.
• 12 - Salle du Vertige : les habitants du vide
  Découvrez la flore et la faune qui prospèrent dans le monde vertical des falaises et des affleurements rocheux, ainsi que l’ingéniosité humaine visible sur les routes, les terrasses et les villages de montagne.
• 13 et 14 - Salles de la Prairie : les quatre saisons
  Découvrez l’évolution du paysage alpin au fil des saisons, des floraisons éclatantes au pâturage du bétail, en passant par les traces d’animaux sauvages.
• 15 - Salle du gel : les glaciers vivants
  Les glaciers sont à la fois des attractions touristiques et des laboratoires naturels. Découvrez leur rôle dans la science du climat, l’histoire de l’alpinisme et les changements environnementaux.
• 16 - Salle des Émotions
  Terminez votre visite par des vues panoramiques à couper le souffle sur la Vallée d’Aoste, qui vous laisseront émerveillé et curieux.

Ce musée offre plus qu’une simple exposition : c’est un voyage interactif à travers l’histoire, la nature et l’exploration, vous invitant à découvrir la Vallée d’Aoste sous un nouveau jour.