Gignod

Le village de Gignod, situé à environ 8 kilomètres d’Aoste, se trouve à 988 mètres d’altitude sur un plateau aux pieds de la Pointe Chaligne, dans la Vallée du Grand-Saint-Bernard et il est composé de nombreux hameaux construits autour du centre, qui bien se fondent dans l’harmonie du paysage.
La commune est située sur l’importante Via Francigena, un itinéraire récemment revalorisé et dédié aux randonneurs qui veulent parcourir les anciens chemins empruntés autrefois par les Salasses et par les Romains, puis par les pèlerins qui voulaient atteindre Rome au Moyen Âge.
Aujourd’hui, Gignod est devenue une localité où rechercher le silence des espaces naturels, qui offre des beaux panoramas sur les montagnes de la Valpelline et sur le majestueux massif du Grand Combin.

À VOIR
● MAIN - Maison de l'Artisanat International : inauguré en 2016, il s’agit d’un centre dédié à des expositions temporaires consacrées à l’artisanat local et international, situé dans l’ancienne maison forte Caravex.
● L'Église paroissiale de Saint-Hilaire : l’église actuelle date du 1400 et domine le chef-lieu. Remarquables le maître-autel baroque et le cycle de fresques du XVe siècle, l’une des plus hautes expressions artistiques de cette période dans la région.
● La tour médiévale : Gignod a joué un rôle important dans le passé car il contrôlait le trafic transalpin, puisque la route pour le Valais suisse passait par ce village. Un témoignage est représenté par cette tour carrée et trapue datant environ des XIe et XIIe siècles.

NATURE ET SPORT
Gignod offre aux sportifs de nombreuses et intéressantes activités. En été, on peut parcourir les sentiers balisés, de tous niveaux de difficulté, pour découvrir la nature ou atteindre un refuge, comme le Refuge Chaligne. Les amateurs du VTT trouvent ici différentes routes, un beau parcours qui longe les bois entourant le village et le chemin qui suit le Ru Neuf, un ancien canal d’irrigation.
En hiver et au printemps, on peut s’essayer à l’ascension de la Pointe Chaligne (2608 m) en ski de randonnée, considérée comme l’une des destinations classiques de ce sport.
Dans le hameau de Arsanières, on trouve un terrain de golf avec un parcours de 9 trous, situé sur une pente naturelle dans un cadre particulièrement charmant.

ÉVÉNEMENTS ET TRADITIONS
● La Fête du Teteun : pendant cet événement gastronomique, qui a lieu au mois d'août, on peut déguster une spécialité exclusive de la Vallée d’Aoste, la mamelle bovine savamment traitée et aromatisée, et d’autres produits locaux.
● Le Carnaval Historique de la Coumba Freida : la tradition fait remonter la naissance de cet événement au passage de Napoléon par le Col du Grand-Saint-Bernard au mois de mai 1800, pendant la campagne d’Italie. Les landzette, les masques bizarres de ce carnaval, portent des costumes et des chapeaux colorés qui rappellent les uniformes militaires napoléoniennes.
● La procession à la Pointe Chaligne : cette procession est née comme une manifestation de remerciement des survivants de la peste du XVIIe siècle et se déroule le 16 août de chaque année, jour dédié à Saint Roch, invoqué contre la peste.

POUR LES PLUS PETITS
Située à une altitude pas trop élevée et loin du chaos de la ville, Gignod est la destination parfaite pour des sorties en famille. Les enfants peuvent s’amuser dans la nature, au milieu des bois de conifères et de feuillus, et se promener le long des anciens canaux d’irrigation, comme le simple chemin qui relie les villages de Gignod et Étroubles. Les petits peuvent également jouer dans la belle aire de jeux équipée et, les jours de pluie, profiter de la piscine couverte de Variney.

IDENTIKIT
● Altitude : 988 m
● Habitants : 1750
● Comment s’y rendre en transport en commun : On peut atteindre Gignod en bus avec la ligne “Aosta - Bosses” ou “Aosta - Excenex - Arpuilles - Gignod”. Pour connaître les horaires, visitez le site de la compagnie Arriva (Centro valle).