Patrimonio: Avise, La Salle, Saint-Nicolas, Saint-Pierre

Al llegar a Avise, el primer edificio que se encuentra a la izquierda es una construcción de tres pisos con una torre cuadrada: es el castillo de Avise, que fue construido hacia finales del siglo XV por Bonifacio o por Rodolfo d’Avise.

Resulta de particular interés el motivo decorativo con buhederas de la torre, mientras que en el lado sur hay una hermosa serie de ventanas geminadas con un motivo de quilla al revés.

El monumento acoje hoy en día un alojamiento con restaurante.

Cerca de la iglesia parroquial, resulta bien visible el complejo del castillo, formado por una torre cuadrada (siglo XIII) y de un edificio más reciente (siglo XV) con valiosas ventanas de crucería.
En el pasado, el castillo fue residencia de la poderosa familia D’Avise; en 1645 pasó a ser propiedad de los hermanos De Blonay, cambiando así de nombre.
La antigua torre era llamada “des Prisons”: en 1787, el noble Filippo de Blonay reivindicó el derecho, sin compartirlo con los otros señores de Avise, de encerrar allí a los malhechores. La torre fue cedida a familias del lugar por los Bianco di San Secondo, mientras que el edificio anexo fue cedido por los Blonay.

Situado en el centro del pueblo, el edificio fue construido sobre las fundaciones de una construcción más antigua, baja, irregular y pequeña, que se demolió totalmente. Según una tradición, la iglesia parroquial antiguamente estaba entre Runaz y Pierre Taillée, sobre la calzada romana. Cuando esta iglesia, dedicada a San Martín, fue destruida junto con todo el pueblo de Runaz en el siglo IX - X por el paso de los ejércitos, se habría reconstruido del otro lado de la Dora, menos expuesta a las incursiones militares, dedicada a San Bricio, discípulo y sucesor de San Martín. En el año 1400, gracias a dos benefactores (tío y sobrino) ambos llamados Antoine d’Avise, se construyó el campanario de la iglesia parroquial por obra del maestro Pierre Sella.

El ayuntamiento (maison communale) es el punto de partida de un breve recorrido que conduce a algunos puntos fuertes de la arquitectura local. Restaurada de manera ejemplar por el ingeniero Jaccod, la “maison Gerbollier” es en la actualidad el centro administrativo de La Salle. Se trata de un antiguo caserío noble  de la familia Viard, compuesto por diferentes cuerpos en torno a un patio interno, al que se accede desde el sur, a través de un magnífico portal de piedra cortada. Algunos perfiles de puertas y ventanas del antiguo cuerpo de la vivienda tienen formas que evocan los esplendores del edificio del siglo XVI, mientras que las vigas del caserío dan prueba de las fuertes transformaciones que el complejo experimentó entre 1713 y 1819. Siguiendo la carretera hacia el este, se sube hacia el pueblo de Ecours. En la plaza, la capilla está embellecida con frescos que representan la Visitación de la Virgen y un gran San Cristophe (San Cristóbal); a su lado, una fuente. La capilla se encuentra entre una serie de antiguas viviendas rurales, pegadas entre sí, y el poderoso cuerpo de la torre cuadrada medieval, construida por los nobles De Curiis, que incluso dieron nombre al pueblo. La torre es el centro de una granja aún en actividad. En el cañón anterior a Ecours, un molino solía aprovechar las aguas del “ru” (canal de riego) de Moyes, accesible a través de un pasaje sombrío desde Prarion, en dirección a Moyes.

La recuperación completa del pueblo de Fenêtre a La Salle (2000) representa una singular propuesta arquitectónica, basada en la reinterpretación y restauración de la arquitectura rural mediante la creación de espacios comunes imprevisibles. Resultan ser de particular interés las grandes aperturas panorámicas que vacían las mamposterías de piedra; las balconadas de distintos diseños; la reconstrucción inspirada en la Edad Media mediante los estípites y las bóvedas; el manto de cubierta de losas con un diseño altamente irregular.

En el mismo cono de La Salle, en el pueblo de Château, se yergue el castillo de Châtelard, construido, según el historiador Jean-Baptiste De Tillier, por Rodolfo Grossi, obispo de Aosta en 1243 y arzobispo de Tarantasia en 1246. Nombrado por primera vez en un acta de 1248, presenta una tipología de torre circular que recuerda las construcciones fortificadas del conde Pedro II de Saboya, del que Grossi era uno de los consejeros más cercanos.
Alrededor, residencias medievales grandes y pequeñas se esparcen por el territorio como centinelas con un antiguo encanto: la casa fuerte de Pascal, la casa fuerte de Aragon, la Maison Gerbollier, un poco más arriba, la residencia de los Ecours, y, en el pueblo de Derby, el castillo de los notarios.

Se encuentra al norte del pueblo, en la carretera que sube a las pedanías de la colina. Permanece en pie su robusta torre cuadrada (s. XIII), con un breve tramo de las murallas antiguas.
La familia Lescours (de Curiis) era una de las más destacadas de la Valdigne. Apareció ya a finales del siglo XII y se extinguió en el siglo XVI.
El castillo (que ya en 1430 pertenecía parcialmente al feudo de los Châtelard) pasó a ser propiedad de los Bozel en 1551. En el mismo siglo, los Gal y los Malliet pasaron a ser sus copropietarios.
El feudo fue unificado por los Passerin en el siglo siguiente. Seguía siendo propiedad de esta familia en 1730.

De 1621, tiene la fachada (lamentablemente en pésimas condiciones) totalmente cubierta con frescos que representan el Juicio Universal; está dedicada a San Leonardo –celebrado el 6 de noviembre– y a San Grato. El campanario tiene dos campanas: una se utilizaba para llamar a los fieles; la otra para recordar a los niños la hora del comienzo de la escuela.

Dedicada a la Natividad de la Virgen María, se habla de ella por primera vez en un documento de 1330. La fachada está totalmente cubierta de frescos con imágenes de San Cristóbal que lleva al Niño Jesús, San Juan Bautista y la adoración de los Reyes Magos. En el interior de la capilla se ve la reja de separación en madera y un retablo de altar que representa a la Virgen de Oropa.

La iglesia original del pueblo de Derby pertenece probablemente a los siglos XI / XII, mientras que el campanario debería ser del siglo XIII. La iglesia actual fue construida en el siglo XVI y consagrada por Monseñor Ferragata, obispo de Aosta, el 22 de julio de 1567.

La iglesia de Derby tiene planta rectangular de una sola nave, con arcos apuntados en la bóveda, bóvedas de crucería con nervaduras de toba, ábside semicircular en el exterior y ábside poligonal en el interior con bóveda de paraguas con nervaduras.
El altar mayor, de mármol policromado, data del siglo XVII. Encima, estatuas de S. Ilario y S. Biagio (siglo XVI). Un gran crucifijo de madera del siglo XVI domina el coro.
La pila bautismal de piedra de 1688, a la izquierda de la entrada, lleva el escudo de armas de la familia Saboya.
En 1861 se instaló el órgano actual (G. Franzetti, con tracción mecánica y registros rotos).

En el interior, algunos objetos litúrgicos se guardan en una vitrina, incluido un relicario de lámina de plata del siglo XV.

Los primeros documentos sobre esta iglesia son las actas de las visitas pastorales de 1413 y 1416, pero la iglesia podría ser más antigua. Sin embargo, del edificio del siglo XV no queda nada, ya que en 1846 la iglesia se reconstruyó íntegramente, para ser reconsagrada en 1847. La parte inferior del campanario debería ser de los siglos XV-XVI, mientras que la parte superior es de 1710.

De tres naves, dividida en cuatro arcadas, custodia uno de los órganos más bellos de Valle de Aosta y tiene un museo permanente de arte sacro en el cual se conservan numerosos objetos de notable valor histórico-artístico:
- una Virgen de finales del siglo XIII (análoga a la de Valsavarenche, Introd y Arvier)
- una Virgen de comienzos del siglo XIV (sobre el modelo de la célebre Virgen Negra del Santuario de Oropa)
- un Crucifijo de comienzos del siglo XV (inspirado en el crucifijo triunfal de la Catedral de Aosta)
- una cruz plateada de comienzos del siglo XV
- dos minúsculas estatuillas que representan a Magdalena y a San Juan Evangelista, uno de los ejemplares más bellos y agraciados de las obras flamencas realizadas en Malines entre los siglos XV y XVI y exportadas a toda Europa.

El 23 de enero de 2012 Carlo Plassier dejò con un legado testamentario su casa con todos sus muebles y obras de arte al Ayuntamiento de La Salle, bajo condición de abrirla al público en el futuro.
La colección es fruto de una tableaumanie sexagenaria, que llevó “Carletto” a comprar en subastas, mercadillos de pulgas o ropaviejeros y a hacer restaurar cuidadosamente cada cuadro.
Plassier se ligò a diferentes artistas de los años Setenta y Ochenta, famosos como no, que invitaba en su hotel hospedandolos gratuitamente en cambio de obras realizadas en el sitio.

Gracias a esta antigua construcción del siglo XVIII sabiamente restaurada, se puede conocer cómo se organizaban los ambientes rurales de la civilización campesina y visitar la exposición del archivo de los “Concours Cerlogne” (concursos escolares para creaciones en “patois”, el dialecto francoprovenzal del Valle de Aosta) desde 1963 hasta hoy.

El centro está dotado de una sala de conferencias y una biblioteca especializada en dialectología francoprovenzal y etnología alpina; aquí se guardan las cintas del Archivo Sonoro y los microfilmes del “Concours Cerlogne”.

La sede del Centro es una antigua construcción del siglo XVIII que forma parte del núcleo del pueblo de Fossaz-Dessus, un ejemplo de la tipología clásica de la casa rural de montaña. Enmarcada por otras construcciones y en un terreno en pendiente, ha sido remodelada en tres pisos y medio, con el eje de orientación paralelo a las curvas de nivel: esta es una constante de la arquitectura del pueblo mismo. La organización espacial se articula en un establo (bòou) en la planta baja, una cocina (méisôn) y el dormitorio (tsambra) en el primer piso y el pajar (pailler) en la parte alta.

En 1986, la administración regional adquirió la construcción y comenzó su reestructuración, modificando la distribución de los locales del pajar para poder acoger el Centro, inaugurado el 12 de noviembre de 1988. Los arquitectos Louis Bochet y Alberto Breuvé consiguieron preservar las antiguas estructuras mediante una reestructuración funcional, pero respetuosa con los elementos tradicionales.

Es posible consultar, en el sitio y bajo reserva, tanto la biblioteca especializada en lengua franco-provenzal y etnología alpina como el archivo del concours Cerlogne (antología que posee más de 4000 volúmenes y que recoge las obras en patois de las escuelas que han participado al concurso anual desde 1962 hasta hoy).

Jean-Baptiste Cerlogne nació en el pueblo del mismo nombre de Saint-Nicolas en 1826. Tras trabajar en Francia, en Marsella, como deshollinador, fue contratado como cocinero en el Seminario Mayor de Aosta, donde salieron a la luz su inteligencia y su creatividad y se le propuso estudiar y tomar los votos. Así acabó por convertirse en el “abbé Cerlogne”, autor de numerosas publicaciones, sobre todo de poesía, escritas en dialecto francoprovenzal (“patois”) y de obras de defensa y divulgación del mismo dialecto, entre ellas el “Dictionnaire du patois valdôtain”. Murió en Saint-Nicolas en 1910 y reposa en una tumba situada junto a la fachada de la iglesia.
Las obras y algunos objetos personales del poeta valdostano están expuestas en este museo, que se encuentra en la localidad de La Cure, cerca de la iglesia parroquial. La construcción alberga una exposición de obras de los poetas y escritores del pasado que escribieron en dialecto valdostano. Bajo el museo, en el antiguo establo abovedado, se ha habilitado una galería para exposiciones temporales inaugurada con una exposición de obras del escultor Carlo Gadin, continuador de la tradición local. El creador y curador del Museo Cerlogne, el llorado Renato Willien, creó el 16 de octubre de 1967 en el mismo museo el Centro de Estudios Francoprovenzales, que se trasladó posteriormente al pueblo de Fossaz-Dessus, donde tiene su sede actual.

El castillo está situado en la cima de un espolón rocoso en el lugar llamado Tache del pueblo de Saint-Pierre. Inconfundible por su estilo muy romántico, el castillo de Saint Pierre es único en su género en el Valle de Aosta.

Sus características cuatro pequeñas torres esquineras situadas encima a la torre del homenaje (añadidas en el siglo XIX) le dan un aspecto de cuento de hadas escondiendo en parte lo que resulta ser una de las mansiones más antiguas de la región. La estructura primitiva debe remontarse al siglo XII, ya que en la famosa Charte des Franchises (Carta de las Franquicias), concedida por el Conde de Saboya Tommaso I, en el 1191, aparecen los nombres de los hermanos de castro Sancti Petri, copropietarios de parte del castillo. Entre los dueños que se sucedieron, merece una mención Pietro Filiberto Roncas, que amplió el castillo en el siglo XVII y ofreció numerosas recepciones en su interior.

Desde entonces, el castillo ha sufrido algunas remodelaciones y ha tenido diferentes dueños. Hoy pertenece al municipio de Saint-Pierre y albergó el Museo Regional de Ciencias Naturales desde 1985 hasta que fue cerrado por obras de restauración.

Gracias a estos trabajos de restauración se han asegurado las estructuras arquitectónicas, se han consolidado los suelos de madera y se han instalado nuevos sistemas tecnológicos y un ascensor. La restauración de las fachadas exteriores y de los interiores ha permitido la reordenación del museo y su reapertura a finales de 2022.

ver el vídeo Castillo de Saint Pierre

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La existencia de la noble familia Sarriod, vinculada políticamente pero no por parentesco a los señores de Bard, está documentada desde finales del siglo XII. No se conocen los orígenes del castillo situado en Saint-Pierre, en una zona llana a breve distancia de la carretera nacional.
El plano más antiguo comprendía la capilla y la torre central de planta cuadrada (donjon) rodeada por una muralla: una disposición típica de los castillos del Valle de Aosta de los siglos X-XII.
En 1420, Jean Sarriod mandó construir, en el lugar donde había estado la torre denominada “turris Sariodorum” desde el siglo XIV, un auténtico castillo con funciones de representación añadiéndole una serie de cuerpos al torreón preexistente. Durante esta intervención se construyó también la escalera de caracol de la torre (viret) y se colocaron las ventanas cruzadas de piedra arenisca, características del siglo XV valdostano. En 1478, el hijo de Jean, Antoine Sarriod de la Tour, transformó la capilla dedicada a la Virgen y a san Juan Evangelista; en esta ocasión fueron pintados los frescos exteriores con la Crucifixión y san Cristóbal y se construyó el pequeño campanario. En el ala norte, en el primer piso, se abre una amplia sala de servicio con cubierta de madera; en el primer piso está situada la llamada “sala de las cabezas”, que toma su nombre de la decoración del sofito de madera.
A finales del siglo XV, la muralla fue dotada de torres de defensa de planta circular y semicircular y, en el lado oriental, se abrió la nueva entrada al castillo, con un portal ojival y una arquivolta esculpida con el emblema de los Sarriod.
La discontinuidad entre las alturas de las diferentes estancias es testimonio de las diversas intervenciones que tuvieron lugar en los siglos siguientes. En el siglo XVI, se construyó el ala del lado oriental; la torre de la esquina norte data del siglo XVII y algunos fragmentos de pinturas murales y una chimenea de estuco son de la primera mitad del siglo XVIII.
El castillo permaneció en manos de los Sarriod de la Tour hasta 1923 y después pasó a la propiedad de la familia Bensa de Genova. Desde 1970, pertenece a la Region autónoma del Valle de Aosta.