Patrimoine: Arnad, Challand-Saint-Victor

Le village comprend la maison forte de l’Ohta, un complexe intéressant qui s’est développé autour d’une tour du haut Moyen-Âge, aux dimensions considérables, avec des murs d’une épaisseur de plus de deux mètres et une entrée placée à 8 mètres du sol environ. Au XIVème siècle, l’ensemble était probablement entouré de murs ou bien accolé aux autres maisons du bourg. Dans les franchises accordées aux hommes d’Arnad en 1321, par Amédée de Vallaise, il était en fait prévu que le seigneur puisse ordonner l’exécution des améliorations nécessaires sur les murs du village. Certaines maisons, qui ont appartenu aux seigneurs des lieux, présentent encore des traces de noblesse, ainsi que de nombreuses maisons de notables et de hauts fonctionnaires, qui ont maintenu les détails précieux de l’architecture, tels que de grands salons, de grandes cheminées et de gracieux escaliers en colimaçon appelés « viret ou tornette ».

Le pont d’Echallod est un pont piétonnier en pierre, l’un des plus pittoresques de la Vallée d’Aoste.
Restauré plusieurs fois au cours des siècles, il relie les hameaux d’Echallod dessous et dessus aux autres villages de la commune d’Arnad, situés sur la rive gauche de la rivière Doire Baltée.
Sa structure symétrique à bosse repose sur trois arcs soutenus par de solides contreforts. Sur l’épaule droite, il y a une petite chapelle pour protéger les voyageurs.
Vous traversez ce pont en parcourant l’itinéraire de randonnée Cammino Balteo qui chevauche ici l’itinéraire de la Via Francigena.

Construit par la famille Vallaise au XVIIème siècle, le château se présente sur 3 étages jouxtant 2 tours quadrangulaires.
La façade intérieure s’ouvre sur une cour sur laquelle donne une double loge avec de petites colonnes en pierre.

Le Salon d’Honneur est orné d’intéressantes fresques représentant dix fiefs ayant appartenu à la famille Vallaise.
Le parc abrite la chapelle hexagonale dédiée à Saint-Joseph, Saint-Antoine et à la Vierge Marie, avec un autel baroque en marbre polychrome.

Dans le passé le château était relié par une galerie couverte au “Château Inférieur de la Côte”, aujourd’hui en ruine.

Racheté par la Région Autonome Vallée d’Aoste en 2010, le château fait à présent l’objet de travaux de restauration afin de pouvoir l’ouvrir au public.

Dans le hameau de Ville, on peut voir un ensemble aujourd’hui très dégradé et réduit à une habitation rurale, constitué d’une maison forte et d’une tour, également connue sous le nom de Tor de l’Ohta. Cette dernière, dont le sommet est tronqué, est de forme carrée et possède des murs de 2 mètres d’épaisseur.
La porte d’origine se trouve à environ 8 mètres au-dessus du sol ; elle est soutenue par une architrave surmontée d’un arc aveugle.
Vous pouvez voir plusieurs fenêtres gothiques, certaines décorées d’armoiries et de cadres.

La tour est mentionnée dans un document datant de 1295 évoquant son appartenance à Pierre de Vallaise.
La structure présente des analogies avec les tours primitives de Planta à Gressan, de l’Archet à Morgex et Tour d’Hérèrez à Perloz.

L’église de Saint Martin se situe dans le chef-lieu d’Arnad-Le-Vieux. Le bâtiment actuel de forme trapézoïdale, à trois nefs, conserve une couverture constituée de voûtes gothiques en croisée, en ogive surbaissée. Les piliers, de forme quadrangulaire, soutiennent les grandes arches qui s’appuient sur des chapiteaux. La façade présente un portail central en tuf du XVème siècle, décoré d’un arc en carène, représentant deux troncs d’arbre entrelacés, et surmonté d’une rosace. Les fenêtres sont élancées, à une seule ouverture. Le clocher, de forme carrée, est doté d’une haute flèche pyramidale. Le plafond de la nef de gauche est décoré de fresques du gothique tardif. Parmi les sujets représentés, nous reconnaissons Saint Georges combattant le dragon, le banquet d’Hérode, la crucifixion et la décapitation du Baptiste.

Le sanctuaire se situe à 696 mètres d’altitude, dans le Vallon de Machaby, à proximité du hameau d’Arnad, dans un endroit splendide au milieu des forêts de châtaigniers.
Ce bâtiment datant du quatorzième siècle a été totalement reconstruit en 1687.
En plus des nombreux ex-voto, il abrite une statue du dix-septième siècle représentant la Vierge, définie par le chercheur Bruno Orlandoni « l’un des plus grands chefs d’œuvre de la sculpture baroque du Val d’Aoste».

Comment arriver
Promenade simple dans les bois, d’environ une heure, en partant du centre du village d’Arnad.

La visite
Célébration de la Sainte Messe suite au pèlerinage le 5 août, jour de Notre-Dame des Neiges, à qui le Sanctuaire est consacré.

En d’autres jours,visitable seulement sur réservation en contactant la paroisse.

Il s’agit du manoir le plus ancien des Challant, l’une des familles les plus influentes du Val d’Aoste. Il fut bâti vers le Xème siècle, mais il prit sa forme définitive au cours des premières décennies du quatorzième siècle, grâce aux travaux réalisés par Ebalo 1er de Challant. En plus du riche fief agricole qui en dépendait, le château contrôlait le transit des marchandises le long de la Vallée d’Ayas et notamment la liaison avec celle de Gressoney, via le Col Dondeuil.

Les ruines du château de Villa se trouvent au milieu de la réserve naturelle du lac de Villa dans la commune de Challand-Saint-Victor: en quittant Verrès, à un kilomètre de Villa, prenez à gauche la déviation portant l’indication “strada per il castello” (route du château). Du parking, comptez 30 minutes à pied environ.