Patrimoine: Doues

La Coumba Frèide est une vallée étroite et profonde reliant la ville d'Aoste au col du Grand-Saint-Bernard. Avec la Valpelline, elle forme la Comunità Montana Grand Combin, qui regroupe 11 communes. Dix d’entre elles — Allein, Bionaz, Doues, Étroubles, Gignod, Ollomont, Roisan, Saint-Rhémy-en-Bosses, Saint-Oyen et Valpelline — organisent chaque année des carnavals mettant en scène des masques et des personnages presque identiques.

L'origine de cette tradition s'est perdue dans le temps, mais la première mention historique de ces masques à Aoste remonte à 1467. Deux interprétations principales expliquent les racines du carnaval de la Coumba Frèide. La première, pseudo-historique, relie l'événement au passage de Napoléon à travers le col du Grand-Saint-Bernard en mai 1800, en suggérant que les costumes seraient des représentations allégoriques des uniformes des soldats. La seconde, plus folklorique, raconte que le carnaval serait né à l'occasion du mariage de deux villageois âgés. Les invités, gênés de se rendre à l’église en habits du dimanche, auraient choisi de porter des vêtements insolites. Cependant, on croit que le carnaval est lié à d'anciens rites d'exorcisme printaniers visant à chasser les esprits malins. Cette théorie est soutenue par la présence, dans une large zone des Alpes, de personnages et de symboles similaires, tels que :

• L’ours : représentant le changement des saisons et prédisant un printemps précoce si son hibernation se termine tôt.
• Les queues de mules : symbolisant les vents, elles servaient à éloigner les courants d’air nuisibles et à attirer les vents favorables.
• Les miroirs sur les costumes : censés repousser les mauvais esprits.
• La couleur rouge : symbolisant la force et la vitalité, elle aurait aussi le pouvoir d'exorciser les malheurs et les influences néfastes.

Le carnaval du Grand-Saint-Bernard est particulièrement remarquable car il réunit deux figures emblématiques du carnaval : l’homme arboricole (représenté par des éléments floraux sur les chapeaux) et l’homme faunesque (représenté par l’ours). Tous les costumes sont cousus à la main.

Le carnaval commence le lendemain de l’Épiphanie et se termine le mardi gras. Les personnages restent les mêmes chaque année, et leur ordre dans le défilé est strictement respecté. La procession est dirigée par un Porte-drapeau ou Guide, identifiable par ses lunettes et sa moustache, qui dirige le cortège avec une petite trompette. Derrière lui suit le groupe musical (deux ou trois musiciens jouant de l'accordéon et/ou du saxophone) et le Diable, vêtu d'une courte cape rouge et portant une fourche pour faire trébucher les passants.

Ensuite viennent des paires de Demoiselles et d’Arlequins, suivies par les Noirs (symbolisant les longues nuits d’hiver) et les Blancs (annonçant les journées ensoleillées du printemps). Les personnages masqués vêtus de rouge portent des queues qu’ils agitent pour chatouiller la foule. En fin de cortège viennent le « Toc » et la « Tocca » (les deux villageois simples d’esprit). Le « Toc » interagit de manière ludique avec les spectateurs, tandis que la « Tocca » le réprimande jalousement. Ils sont suivis par l’Ours et son Dompteur. L’ours, symbole de fertilité, poursuit les femmes et les enfants, et jette les adultes dans la neige.

Pour en savoir plus sur le programme du prochain carnaval dans les communes de la Valpelline et de la vallée du Grand-Saint-Bernard, consultez la base de données touristique locale sous la rubrique « Manifestations ».

Situé dans le village de La Crétaz, un peu avant le chef-lieu, c’était le lieu de résidence des seigneurs de La Crête.
La partie la plus intéressante est sa tour circulaire, que l’on peut contempler de la cour intérieure de l’ancien bâtiment.

La paroisse de Doues existait déjà en 1176 comme l’atteste une bulle du pape Alexandre III. Elle fut d’abord rattachée à celle d’Allein dont elle s’est séparée à une date incertaine. La première église de Doues, dédiée à Saint-Pierre, se trouvait dans le village de La Cerise. Puis, peut être entre 1300 et 1400, l’église fut déplacée dans le chef-lieu, probablement à cause d’une menace d’éboulement. À côté de Saint-Pierre, le saint patron jusqu’en 1550, on ajouta Saint-Blaise. L’église actuelle a été construite en 1790 et elle a été dédiée à ce dernier. L’église abrite une chapelle qui lui est antérieure et que les seigneurs de La Crête avaient fait bâtir ; elle abrite leurs tombeaux.

Le village compte cinq autres chapelles. La plus ancienne est celle de Châtelair, dédiée à la Sainte Trinité qui date vraisemblablement du XVème siècle ; elle fut reconstruite en 1806 à 1430 mètres d’altitude sur un sommet dominant tout le village.

Le « Gruppo Alpini » de Doues, avec la collaboration de l’Administration Communale et le soutien du Conseil régional de la Vallée d’Aoste, ont voulu aménager une exposition permanente sur les “Alpini” et pas seulement.

Il s’agit d’un écrin à la mémoire des “Alpini” ayant l’objectif de devenir dans le futur un lieu didactique pour les nouvelles générations et pour ne pas oublier.
Les Alpini, aimés de la population depuis toujours, représentent une certitude pour notre pays et surtout pour les peuples des montagnes.

Dans cette exposition on pourra trouver nos chapeaux depuis la naissance du corps militaire jusqu’à aujourd’hui, les uniformes utilisés pendant la Grande Guerre ou la Seconde guerre mondiale, des documents, des photos et plusieurs objets qui ont accompagné nos soldats dans leur tâche.
Ces objets témoignent des difficultés subies pendant les guerres et de leur vie quotidienne.

Un parcours dans l’Histoire
Solidarité
Bénévolat
Fidélité à la montagne