Itinéraires sportifs: Valtournenche

Les murs sont bien visibles de la route conduisant à Cervinia. Ce sont des roches vertes (serpentines) dont certaines parties ont été polies par l’action des glaciers. C’est la raison pour laquelle on trouve difficilement des prises en dehors des caractéristiques fissures de ces roches. Le grimpeur peut trouver soit des murs très adossés et faciles, soit des passages en surplomb appelant une escalade physique. Depuis toujours, ce site est fréquenté par les guides alpins du Cervin qui s’y entraînent pour préparer notamment les ascensions plus physiques au Gran Becca. Les voies avec plusieurs tractions sont de styles modernes et un peu difficiles. Les secteurs les plus intéressants sont le secteur escalade et plaques, le secteur des Gouffres de Bousserailles et le Paretone.
L’activité requiert de l’expérience technique ; il est conseillé de se faire accompagner par un guide alpin.

Descente : Les points d’arrêt sont équipés de chaînes et de mousquetons de hissage ou bien d’anneaux de hissage. La descente s’effectue en moulinette avec une corde de 60 mètres et en corde double pour les voies les plus longues.

Difficultés mineures, cotations des voies allant de 3c à 7b+, 6a en moyenne.

Nombre total des voies : 59 réparties sur plusieurs secteurs.

La longueur moyenne est de 20 mètres (minimum : 8 mètres, maximum : 130 mètres).

C’est l’une des cascades classiques de difficulté moyenne de la vallée. Plutôt fréquentée du fait qu’elle présente une approche simple et qu’elle est sans danger objectif. Elle se compose de nombreux ressauts, parfois même verticaux, toujours entrecoupés par des portions de raccordement plus faciles : une cotation WI4 peu soutenue.

Difficulté : II/4
Longueur : 200 m
Première montée : A. Cambiolo, R. Lale, T. Sergi 1993
Altitude : 1700 m
Exposition : Ouest
Coordonnées : Lon.: 7,61756 Lat.: 45,855389 - UTM (ED50) - X: 392758,87 Y: 5079108,27

L1 : rampe glacée suivie d’un petit mur. Relais sur glace, à côté du free-standing.
L2 : free-standing vertical. Relais sur arbre, en haut à droite (corde).
L3 : escarpements faciles, légèrement vers la gauche. Relais sur arbre (corde).
Bref passage (sur une cinquantaine de mètres) vers la gauche.
L4 : rampe vers la gauche (attention aux franges au-dessus de la tête !). Relais sur arbre, au niveau du changement de direction.
L5 : beau mur articulé, suivi d’une rampe finale. Relais à la fin, sur arbre.

Descente : deux options, en rappel ou à pied. Dans le premier cas, effectuer un rappel depuis un arbre (cordes) situé sur le versant gauche hydrographique de la cascade et descendre en rappel le long des franges qui côtoient le dernier saut. Refaire en sens inverse la portion de liaison à pied et effectuer un deuxième rappel depuis un arbrisseau avec des cordes et maillons : descendre en rappel jusqu’à un autre arbrisseau avec des cordes et maillons sur la droite hydrographique, à côté de la base du free-standing de la seconde voie. Un dernier rappel permet de revenir à la base.
Il est également possible de descendre à pied en effectuant un grand demi-cercle sur le versant gauche hydrographique de la cascade (bois abrupte) jusqu’à croiser la continuation du sentier parcouru lors de l’approche : pour celui-ci, vers la droite, revenir sous la structure verticale de la cascade.

Texte et photos extraits de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), le guide complet des cascades de glace en Vallée d’Aoste.

Laissez votre véhicule sur la place à Barmaz, dans la commune de Valtournenche. Continuez sur le chemin de terre jusqu’à la localité de Cheneil. Puis, prenez le sentier n°31 (ce premier tronçon du n°31 correspond au parcours de la haute route n°1) jusqu’à un croisement. Laissez l’AV1, prenez le sentier n°31 sur la droite qui conduit au Col de Fontana Fredda. De là, en partant vers la gauche, montez au Sanctuaire de Clavalité, édifié en 1970 et dédié à San Domenico Savio.

Après avoir rejoint la localité de Barmaz, dans la commune de Valtounenche, et avoir laissé votre véhicule sur le parking, continuez sur le chemin de terre jusqu’au hameau de Château (on peut y voir une petite croix érigé en mémoire de l’abbé Amato Gorret. Selon la légende, l’abbé Gorret et Edward Whymper, célèbres pionniers de l’alpinisme, avaient l’habitude de s’y arrêter pour s’y reposer). Prenez donc le sentier n°26 qui monte en pente douce vers une charmante petite combe verdoyante (2 300 mètres d’altitude). Après avoir traversé la combe, le sentier devient plus raide, il passe au-dessus d’une barre rocheuse, puis il pénètre dans un petit fossé le long du torrent pour atteindre une vaste combe herbeuse, le Pâturage de l’Aran (2 660 mètres d’altitude). Continuez le long du sentier jusqu’à un croisement. Laissez l’itinéraire n°29 sur la droite qui conduit au mont Roisetta et continuez sur la branche de gauche (n°26) qui remonte le versant et rejoint la Becca d’Aran.

Laissez votre véhicule sur le parking du téléphérique de Plain Maison, puis suivez la route goudronnée (sentier n°15) sous le tunnel du centre sportif. Vous trouverez un virage vers la gauche où vous prendrez le sentier (même numéro) qui part sur la droite. Après avoir suivi un temps la route goudronnée, à proximité de l’hôtel Cime Bianche, continuez encore vers la droite sur le sentier qui monte, franchissez les torrents, passez en amont de l’alpe Vieille et rejoignez la Tsa Vieille. De là, vous rejoindrez rapidement un bar où vous tournerez à gauche sur le chemin de terre qui descend rapidement à l’arrivée des remontées.

Depuis Valtournenche, regagner le hameau de Champlève en 8/10 minutes de voiture ou en navette (active en été). Ici, se trouve une aire de pique-nique bien équipée et une aire de jeux pour enfants. Prendre, au fond de l’aire de pique-nique, sur la droite, le chemin n. 32 qui descend légèrement dans le bois et qui, autrefois, était le début de la piste de ski vers le village, desservie par le premier télésiège de Valtournenche. Après une succession de petites descentes et remontées et des points panoramiques sur la vallée et les montagnes environnantes, vous arrivez dans le village de Promindoz (30 minutes environ). Le retour à Champlève peut se faire le long de la route goudronnée .

De Crépin, un hameau de la commune de Valtournenche, partez vers la gauche au milieu des maisons afin de rejoindre le sentier muletier dans la partie haute du village. En cours de montée, vous traverserez plusieurs fois un chemin de terre avant les localités de Tomaley et de Liortère. De là, vous rejoindrez à nouveau le chemin de terre qui monte et que vous suivrez jusqu’à la localité de Vachère. Traversez-la, puis, après un tournant vers la gauche, reprenez sur la droite le sentier n°7 qui permet de rejoindre la localité de Croux de Tsa et le col Finestra di Cignana. Suivez maintenant le sentier n°7 (certains tronçons sont plutôt exposés) qui monte les pentes raides et herbeuses du côté ouest et qui conduit au sommet du Mont Pancherot, à proximité duquel vous verrez un campement forestier.

Départ depuis la place J.A.Carrel où se trouvent le Palais des Congrès et le centre sportif, direction hameau de Crétaz. Après avoir passé l’aire de jeux, sur la droite, et l’église, sur la gauche, traverser l’un des plus anciens villages de la commune où, la maison native du célèbre guide de montagne du Cervin, Luigi Carrel, surnommé “Carellino”, donne sur une jolie petite place avec une fontaine-lavoir. Vous pourrez admirer également des rascards et des greniers, des constructions typiques de montagne. Au bout du village, un ancien moulin a été récemment rénové.
Sur la gauche, le sentier de l’Alta Via n.1 mène à Cheneil tandis que le sentier pour le Belvédère, n. 34 en direction de Chamois, se trouve sur la droite. Franchir le pont et profiter de la fraîcheur des petites cascades du torrent. Après une succession de petites montées et descentes, pénétrer dans le bois où des points panoramiques sur la vallée et le village de Valtournenche s’ouvriront à vos yeux. Au bout d’une demi-heure de marche, vous arrivez au hameau de Servaz où plusieures maisons ont été rénovées. Les plus paresseux peuvent rentrer au village tandis que ceux qui veulent profiter d’une belle balade dans le bois peuvent rejoindre, en une demi-heure, les maisons de Pessey di Piole, le « Belvédère » qui offre une vue magnifique sur le village et les Grandes Murailles. Les randonneurs les plus entraînés pourront continuer jusqu’à Chamois !

Ce parcours démarre à la sortie de Crétaz, un hameau tout proche de Pâquier (chef-lieu de la commune de Valtournenche). C’est un tronçon du parcours complet de la haute route n°1. Le sentier muletier monte dans un bois épais de mélèzes et de feuillus, puis croise, du côté gauche, la route qui relie Muranche à Falinère. Traversez-la et montez à l’alpe Promindoz (1 850 mètres d’altitude) sur un plateau herbeux panoramique. En montant encore dans le bois de mélèzes, on rejoint la combe de Cheneil. Autrefois, c’était la seule voie d’accès à cette splendide combe ; aujourd’hui, une route carrossable arrive presque à Cheneil. De Cheneil, continuez sur le même itinéraire qui passe à proximité de l’Alpe Champsec (2 328 mètres d’altitude), puis, après une longue traversée, vous arriverez au col des Fontaines (2 695 mètres d’altitude). Traversez les rares pâturages en descendant sur une soixantaine de mètres de dénivelé avant de continuer au plat au fond du vallon de Chamois. Reprenez ensuite la montée vers le col de Nana.

C’est un itinéraire de difficulté moyenne : le tracé, plutôt facile, est quand même plutôt long. Le point de départ est Crétaz, l’un des villages les plus caractéristiques de Valtournenche. Prenez le sentier n°34 qui se dirige presqu’au plat vers le sud en traversant les villages de Servaz et de Pessey (Belvédère). Après ces villages, le sentier serpente au milieu du bois en offrant, par moment, des vues étonnantes sur Valtournenche et le Cervin. Après avoir longé Chamois, vous pouvez y descendre ou monter, en partant vers la gauche au croisement, jusqu’au lac de Lod (2 033 mètres d’altitude).

Ce parcours commence à la sortie de Crétaz, un hameau situé à proximité de Pâquier (chef-lieu de la commune de Valtournenche) et correspond à une partie du parcours complet de la Haute Route n°1.
Le sentier muletier monte dans un bois épais de mélèzes et de feuillus avant de croiser, provenant de la gauche, la route qui relie Muranche et Falinère. Traversez-la et montez jusqu’à l’alpe Promindoz (1 850 mètres d’altitude) sur un plateau herbeux panoramique. En montant encore dans le bois de mélèzes, on rejoint la combe de Cheneil.
Autrefois, c’était la seule voie d’accès à cette splendide combe ; aujourd’hui, une route carrossable arrive presque à Cheneil.

De Pâquier (chef-lieu), prenez, sur la gauche, la route carrossable qui mène à Crépin. En arrivant dans ce hameau, passez à droite de la chapelle dédiée à San Crispino et San Crispiniano (où une fresque évoque la légende de San Teodulo et du diable), puis, au niveau d’un croisement, prenez le sentier vers Proz (1 676 mètre d’altitude). En continuant sur le même itinéraire, vous rejoindrez enfin le Gouffres de Busserailles. Ce gouffre de 104 mètres de long et 35 mètres de profondeur qui se visite a été creusé dans la montagne sous l’effet de la force des eaux du Marmore.

Laissez votre véhicule sur le parking de Barma, dans la commune de Valtournenche. Vous rejoindrez rapidement la localité de Cheneil en suivant le chemin de terre (vous pouvez rejoindre le hameau à pied au départ de Crétaz le long du parcours de la haute route n°1 en 2h30 environ). Prenez l’itinéraire n°30 qui pénètre d’abord dans un bois, avant de passer au milieu des prairies et des moraines et de rejoindre le col de Tournalin. Suivez désormais sur la gauche les traces de sentier non balisé pour rejoindre la crête le long d’un tracé très exposé. Vous arriverez enfin à une plaque rocheuse d’une longueur de 8 mètres où vous devrez vous aider d’une corde pour grimper. Continuez sur 50 mètres environ pour rejoindre le sommet du Grand Tournalin d’où vous pourrez admirer le Cervin et le Mont Rose. Le parcours est émaillé de plusieurs croisements avec d’autres sentiers : ne tenez pas compte des indications données et restez sur le n°30 jusqu’au col de Tournalin.

Après avoir rejoint la localité de Barmaz, dans la commune de Valtounenche, et avoir laissé votre véhicule sur le parking, continuez sur le chemin de terre jusqu’au hameau de Château (on peut y voir une petite croix érigé en mémoire de l’abbé Amato Gorret. Selon la légende, l’abbé Gorret et Edward Whymper, célèbres pionniers de l’alpinisme, avaient l’habitude de s’y arrêter pour s’y reposer). Prenez donc le sentier n°26 qui monte en pente douce vers une charmante petite combe verdoyante (2300 mètres d’altitude).
Après avoir traversé la combe, le sentier devient plus raide, il passe au-dessus d’une barre rocheuse, puis il pénètre dans un petit fossé le long du torrent pour atteindre une vaste combe herbeuse, le Pâturage de l’Aran (2660 mètres d’altitude).
Continuez le long du sentier jusqu’à un croisement. Laissez le sentier n°26 conduisant à la Becca d’Aran sur votre gauche et continuez sur la branche de droite, n°29 qui pénètre dans la vallée glaciaire fermée par le Mont Roisetta (au nord) et par le Grand Tourmalin (au sud).
En tournant à gauche, on atteint un petit col et en suivant le tracé du sentier, on rejoint le sommet du Mont Roisetta d’où l’on peut découvrir une vue splendide sur la chaîne du Mont Rose.

Le mont Pancherot offre l’un des meilleurs panoramas de l’ensemble de la Valtournenche. De son sommet, la vue s’étend du Cervin au Mont Rose et permet d’observer toute la vallée. Après avoir laissé votre voiture au parking du hameau Perrères (un hameau de la commune de Valtournenche, 4 kilomètres avant Breuil-Cervinia), prenez le chemin de terre (itinéraire n°8) qui traverse le torrent Marmore. Après l’avoir franchi et laissé le chemin montant aux alpages, prenez le sentier n°107 qui monte sur la droite et qui rejoint le sentier rencontré précédemment qu’il vous faut désormais suivre sur quelques centaines de mètres jusqu’à Olucs. De là, le sentier monte alors en longues diagonales et traverse le hameau de Grillon, de Tsa de Grillon et enfin le col de Finestra di Cignana. Suivez maintenant le sentier n°7 (certains tronçons sont plutôt exposés) qui monte les pentes raides et herbeuses du côté ouest et qui conduit au sommet du Mont Pancherot, à proximité duquel vous verrez le campement forestier Giuseppe Osella.

Après avoir garé votre voiture au parking du hameau Perrères (un hameau de la commune de Valtournenche, 4 kilomètres avant Breuil-Cervinia), prenez le sentier n° 35 et / ou n° 107 qui monte en longues diagonales et traverse le hameau de Grillon, de Tsa de Grillon pour atteindre le col Finestra di Cignana. Il faut ensuite descendre la pente et rejoindre le chemin de terre provenant du barrage de Cignana qu’il faut suivre sur la droite sur environ 250 mètres. Au niveau de l’alpe Cignana, prenez le sentier n° 35 qui part sur la droite, dont certains tronçons difficiles, amènent au bivouc Manenti sur les rives du lac de Balanselmo. En continuant le long du sentier, vous atteignez enfin le refuge Perucca-Vuillermoz qui se trouve sur les rives du lac du Mont Dragon.

La petite église, édifiée à la mémoire des hommes du bataillon des chasseurs alpins du Mont Cervin, est très visible du village en regardant vers le Mont Cervin (elle est éclairée de nuit). On peut y accéder en empruntant un itinéraire plutôt large et pratique, essentiellement sur un chemin de terre au départ des terrains de tennis qui se trouvent au bout du village. Un petit parking est accessible aux automobiles. Suivez le balisage jaune (n°13) qui conduit au refuge Oriondé/Duc des Abruzzes au pied du Mont Cervin. Du côté gauche de la petite église, on peut voir une croix en sapin qui rappelle la célébration de la messe par le souverain pontife Jean-Paul II le 19 juillet 1991. Sur un gros rocher, une plaque en bronze commémore cet événement. On y jouit d’un superbe point de vue sur le village et sur la vallée.

En rejoignant le départ des installations de Plan Maison, prenez le chemin de terre, signalé par le n°15, à travers les prairies alpines, sur le tracé hivernal des pistes de ski et montez à la Chapelle Bontadini. En suivant le même itinéraire, sur un sol morainique et des névés, on arrive au refuge du Teodulo à proximité du col du même nom.

Dans Valmartin, un hameau de la commune de Valtournenche où s’arrête la route goudronnée, prenez le sentier de la haute route n° 1 qui prend de l’altitude au milieu des pâturages et qui traverse le bois avant d’atteindre, après une diagonale, les bâtiments de la centrale hydroélectrique (Promoron). De là, vous rejoindrez l’alpe Falegnon avant de continuer dans le vallon, à mi-pente, jusqu’au pied du barrage artificiel. À ce niveau, montez sur la droite et passez au-dessus du barrage. Après l’avoir traversé, vous atteindrez le refuge Barmasse.

Une fois à la gare d’arrivée de l’installation de Plan Maison, continuez sur le chemin de terre n°15 jusqu’au croisement. Prenez la branche de gauche, l’itinéraire ex AV3 qui, d’abord sur la route, puis sur le sentier, s’élève au milieu des pâturages d’altitude, passe plusieurs rochers et une zone recouvertes de gros rochers et de nombreuses sources. La promenade continue à monter en direction des moraines glaciaires du versant sud du Cervin jusqu’à un charmant petit lac d’un bleu intense à deux pas du refuge. Ensuite, le sentier s’engage sur la voie normale du Cervin qui monte vers l’ouest au-dessus du refuge pour arriver sous un amas de rocher. En continuant vers le nord, on atteint enfin la Croix Carrel érigée en mémoire du glorieux guide valdôtain.

Excursion jusqu’au refuge (temps de parcours : 1 heure et 45 minutes environ)
itinéraire réservé aux randonneurs aguerris au départ du refuge de la Croix Carrel

A l’arrivée de la télécabine de Valtournenche (Plan de la Glaea), au lieu-dit Salette, prendre le chemin n. 107 (Grande Balconata del Cervino), direction Breuil-Cervinia. Après environ 1 heure de marche, à une intersection, prendre, sur la droite, le sentier n. 65 (Chemin J.A. Carrel) qui mène à la chapelle (20 minutes environ). En cours de route, possibilité d’acheter des produits laitiers directement à l’alpage.

Du parking situé en aval du village de Cheneil, rejoignez en quelques minutes le petit village le long des traces du sentier d’été. Montez dans la forêt clairsemée en direction sud est et à une altitude de 2300 mètres. Passez sous les éperons rocheux bien visibles et dirigez-vous vers le Grand Tourmalin. Continuez au milieu des couloirs et des petits vallons en vous dirigeant vers le sommet. Il n’y a pas de parcours obligatoire.

Du parking, traversez la route et prenez le sentier indiquant la via ferrata et le refuge Barmasse (panneaux indicateurs). Suivez le sentier. Au bout d’une quinzaine de minutes, vous verrez un croisement auprès d’un tas de cailloux. Prenez un embranchement raide sur la gauche (suivez le panneau indiquant la “via ferrata”) qui vous conduira rapidement sur le site. (Sur la droite, vous verrez le parcours facile aménagé pour la descente). Continuez vers la gauche jusqu’à la hauteur de la belle paroi de l’éperon qui remonte jusqu’à une série de plaques adossées, équipées de marches, particulièrement amusantes. Des petits murs plus délicats se succèdent et vous amèneront à un dièdre, puis à une traverse vers la droite qui mène à un pont tibétain, court, mais aérien.
Le passage d’entrée sur le pont, d’environ 2 mètres, est très délicat. Pour le franchir, il faut tout simplement adopter une bonne technique d’escalade ou avoir beaucoup de force dans les bras. Après le pont, vous continuerez sur une petite paroi qui grimpe facilement en haut de l’éperon.
Le parcours continue sur un sentier qui vous proposera quelques passages intéressants dans le bois menant au chemin de retour. Il continue ensuite sur la droite en empruntant un sentier en lacets, presque toujours équipé de câbles, très utiles en cas de pluie. Vous trouverez ensuite un autre croisement à la descente. Le sentier aménagé continue sur la droite tandis que la variante la plus simple se trouve du côté gauche. Les deux tracés convergent et conduisent tous deux au tas de pierre, puis au sentier déjà emprunté à l’aller.