Innocenzo Manzetti (Aoste, 1826 – 1877) fut scientifique et inventeur. Esprit créatif mais pragmatique, il était connu au sein de la communauté scientifique pour ses inventions: un automate jouant la flûte, une voiture à vapeur, une pompe hydraulique, une machine à sculpter d’une précision exceptionnelle, un spécial ciment hydraulique et beaucoup d’autres objets. Des sources le citent comme un précurseur de l‘invention du téléphone, auquel il travailla entre 1844 et 1864, bien qu’il ne le breveta jamais.

L’exposition permanente Innocenzo Manzetti: l’inventeur et son Automate a été installée au Centre Saint-Bénin d’Aoste, dans une salle à l’intérieur de l’ancienne sacristie de l’église.

Une thèque moderne contient l’ Automate et l’harmonium originaux, conçus, construits et adaptés par le même Manzetti.
Aux parois, six écrans interactifs permettent d’accéder à toutes les informations disponibles sur Manzetti et ses inventions.
Les sujets proposés se concentrent en particulier sur la biographie de l’inventeur, l’illustration du contexte historique dans lequel il vécut, les intérêts scientifiques et la description détaillée de toutes ses créations. Une animation virtuelle en 3D simule le fonctionnement des mécanismes de l’automate générés par le mouvement des touches de l’harmonium.
Enfin, deux petits écrans présentent des informations simplifiées, spécifiquement conçues pour les enfants.