Gressan

La commune de Gressan, au milieu de vastes vergers dans le large bassin de la plaine d’Aoste, qui se trouve à quelques kilomètres, est un concentré d’art, de nature et de sport.
Cette localité, déjà occupée à l’époque romaine, a joué un rôle de premier plan au Moyen-Âge, comme en témoignent ses tours et ses édifices religieux qui abritent des trésors artistiques aussi précieux qu’inattendus. Aujourd’hui, la municipalité de Gressan est connue non seulement pour abriter et dans son hameau de Pila, l’un des stations de ski et de VTT les plus importants de la région, mais aussi pour l’excellente production de pommes.

À VOIR
● Petite église de Sainte Marie-Madeleine de Villa : immergée dans le vert des vergers, la chapelle de la Madeleine est de style roman. Les fresques extérieures et intérieures de Giacomino d’Ivrée de 1463 sont remarquables. De là vient un crucifix d’orfèvrerie du XIIe siècle, maintenant gardé au Musée de la cathédrale d’Aoste.
● La Tour de Villa : légèrement surélevé par rapport à l’église de Sainte Marie-Madeleine, en position dominante parmi les vergers et vignobles, il y a le château des seigneurs de La Tour de Villa qui abrite aujourd’hui un établissement d’hébergement et accueille parfois de petits événements.
● Maison Gargantua : proche de la réserve naturelle régionale de la Côte de Gargantua, la vieille maison est à la fois un musée ethnographique sur la culture rurale, espace d’exposition et point de départ pour découvrir les environs.

NATURE ET SPORT
Outre les différents sports de haute montagne que l’on peut pratiquer à Pila - le hameau le plus célèbre de Gressan – la zone du chef-lieu offre également plusieurs possibilités intéressantes.
La meilleure façon d’explorer ce territoire est certainement à pied ou à vélo. A ce propos, il convient de mentionner les deux itinéraires qui permettent une meilleure connaissance du milieu : celui le long de la piste cyclable-pédestre Sarre - Fénis et l' itinéraire routier de Pont-Suaz à Pila. Le premier itinéraire, principalement plat, permet d’explorer les milieux fluviaux, également grâce à des panneaux explicatifs. Il part de la zone sportive de Gressan – un grand espace vert entouré d’un anneau d’un kilomètre de piste cyclable. De là vous pouvez vous diriger soit à l’Ouest, après avoir traversé la rivière et la zone sportive de Montfleury, direction Sarre, ou à l’Est, toujours le long de la Doire Baltée, vers Brissogne.
Le deuxième itinéraire, décidément plus exigeant, vous permet d’atteindre les 1800 mètres d’altitude de Pila puis de redescendre vers Charvensod.
A pied ou à vélo, vous pouvez rejoindre la Réserve naturelle de la Côte de Gargantua, une grande formation géologique d’origine glaciaire, riche en faune et en flore, qui sont typiques des environnements de steppe.
A Gressan le centre sportif municipal offre un grand parc avec aire de jeux pour enfants, bar-restaurants, un terrain de football, un boulodrome intercommunal avec 8 pistes et des terrains couverts pour le traditionnel jeu des palets.

ÉVÉNEMENTS ET TRADITIONS
● Fête des pommes : le premier dimanche d’octobre, la fête de la pomme célèbre ce fruit avec un marché de fruits d’automne, produits typiques et artisanaux et animations diverses.
● Le joyeux personnage de carnaval - le Harlequin de Gressan : un manteau et un pantalon rouge et vert, une coiffe haute décorée des franges en papier coloré et le corps bandé de hochets.

POUR LES PLUS PETITS
La région de Gressan a beaucoup à offrir aux enfants. Dans le grand espace vert entouré d’un anneau d’un kilomètre de piste cyclable il y a une aire de jeux pour enfants, une piste pour patins à roulettes, deux fontaines, des bancs et des bar-restaurants, dont un avec petite piscine en plein air. D'autres terrains de jeux sont situés dans d'autres hameaux de la commune. Les enfants peuvent emprunter la belle piste cyclable plate qui s'étend sur plusieurs kilomètres le long de la Doire Baltée. Les plus jeunes peuvent alors partir à la découverte du musée ethnographique de la Maison Gargantua qui leur permet de s’immerger dans la culture paysanne d’antan et d’explorer la réserve naturelle de la Côte de Gargantua, trésor d’animaux et de plantes typiques d’un environnement de steppe, plutôt inhabituel pour la Vallée d’Aoste.

IDENTIKIT
● Altitude : 600 m
● Habitants : 3400
● Comment s’y rendre en transports en commun : on peut atteindre Gressan en bus depuis Aoste avec le bus 5 “Aoste-Aymavilles”. Les horaires sont disponibles sur le site de la société SVAP.