Itinéraires sportifs: Champorcher

La cascade symbole du Vallone della Legna est certainement la plus spectaculaire. Elle se présente généralement en deux solutions parallèles : à gauche, la plus facile et à droite, la plus difficile, avec généralement un grade de différence, au niveau technique. Les deux lignes peuvent être gravies en deux longueurs, en effectuant le relais à mi-chemin, sur glace (il existe d’anciens spits qu’il est préférable de ne pas utiliser) ou la solution plus élégante est celle d’emprunter une longue voie de 60 mètres (bien gérer les frottements des cordes).

Difficulté : II/4-5
Longueur : 60 m
Première montée : F. Conta, F. Scazzoli 1986 pour la ligne de gauche
Altitude : 1450 m
Exposition : Nord
Coordonnées : Lon.: 7,63 Lat.: 45,60735 - UTM (ED50) - X: 393252,05 Y: 5051534,14

Ligne de gauche (WI4) : tronçon initial de pétales et choux-fleurs suivi d’un bref cigare vertical jusqu’à un bel étage ; ici, une rampe progressivement moins inclinée de gauche à droite mène à l’issue des difficultés.
Ligne de droite (WI5) : belle séquence de deux gros free-standing séparés à la moitié par une vire sur laquelle il est possible d’effectuer un relais sur glace. La première partie est généralement plus technique à cause de grandes méduses et de brefs passages surplombants.
Pour les deux lignes, le relais se fait perchés sur un arbre (cordes).

Descente : on descend en rappel de 60 mètres depuis l’arbre sommital (cordes et maillons).

Texte et photos extraits de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), le guide complet des cascades de glace en Vallée d’Aoste.

Du chef-lieu de Champorcher, juste après la petite place, prenez sur la droite, la route en lacets qui mène au village de Grand Mont Blanc, avant de continuer par un chemin de terre jusqu’à Dondena. Laissez votre véhicule au niveau du sens interdit, vers le hameau de Cort, puis continuez sur le chemin de terre jusqu’au pont sur le torrent. Vous rejoindrez ensuite l’ancien relais de chasse, aujourd’hui en ruines, construit sous Victor Emanuel II, puis le refuge Dondena (2 192 mètres d’altitude) qui est gardé en été.
De là, vous pourrez faire de nombreuses excursions.

Du Château de Champorcher, traversez le torrent Ayasse, puis dans la localité de Karlantze, prenez le sentier 4h qui rejoint l’Alpe Porte dans la vallée de la Legna. De là, continuez le long du sentier n°4 provenant de la localité de Outre-Lêve pour rejoindre la localité de Ourty. Un peu avant cet alpage, récemment restructuré, continuez sur la branche de droite portant l’indication n°4f qui remonte la pente sur le versant de l’alpage avant d’atteindre d’abord l’alpe Vercoche, puis le lac du même nom.

Depuis le parking Parc Mont Avic, on traverse la route et on emprunte le chemin muletier qui pénètre dans les bois. La première section est raide mais de courte durée. Après quelques virages, on sort du maquis, on prend à gauche en suivant l’indication du sentier 10, on monte doucement jusqu’à atteindre le gué du torrent Muffé, on le traverse et on continue sur la droite orographique le long du chemin pavé qui monte. La pente diminue, on rencontre le balisage de l’itinéraire 10F pour le Col Terra Rossa et, en continuant le long du chemin, on arrive au carrefour où on tourne à droite en suivant les panneaux 10 et 10C. Encore quelques mètres de montée et le large plateau qui accueille le lac Muffé s’ouvre. Depuis le lac, le Col du Lac Blanc est clairement visible et derrière lui le refuge Barbustel, construit en position dominante entre le lac Blanc et le lac Noir.

Du chef-lieu de Champorcher, juste après la petite place, prenez sur la droite, la route en lacets qui mène au village de Grand Mont Blanc, avant de continuer par un chemin de terre jusqu’à Dondena. Garez votre véhicule, traversez le torrent, puis montez à l’ancienne maison de chasse royale, aujourd’hui en ruine, que Vittorio Emanuele II avait fait construire, puis au Refuge Dondena (2 192 mètres d’altitude) qui n’est ouvert qu’en été. De là, continuez sur le chemin de terre qui, avec un long parcours à mi-pente, remonte doucement le vaste vallon ; lorsqu’elle commence à remonter en lacets, laissez-las pour suivre le sentier qui, sur un terrain ouvert, conduit au refuge Misérin. Le refuge se situe à proximité du lac du même nom où, à quelques mètres, on trouve le sanctuaire de la Madone des neiges qui accueille une procession traditionnelle le 5 août. Ensuite, le sentier longe le barrage du lac et traverse les derniers pâturages avant de pénétrer dans le petit vallon pierreux qui mène rapidement au Col Fenêtre de Champorcher.

Du village de Dondena, à 2 107 mètres d’altitude, que l’on rejoint par une route goudronnée, puis un chemin de terre depuis Champorcher, continuez à pied sur la route portant le n°AV2. Après avoir atteint, puis dépassé le Refuge Dondena à 2 185 mètres d’altitude, dans une combe plate, quittez l’AV2 pour prendre le sentier n°8 sur la droite. De là, après avoir traversé le torrent Ayasse, sur une passerelle en bois, le sentier commence à monter en lacets réguliers. Au niveau du croisement, ne tenez pas compte du balisage du sentier n°8 qui dévie sur la gauche et continuez tout droit sur le n°8c. Vous rejoindrez rapidement le tracé (chemin muletier provenant du Col Fénis (2 530 mètres d’altitude). De là, en continuant vers la droite, en suivant les nombreux virages, remontez les pentes herbeuses du Mont Delà pour rejoindre le Col Fussy à 2 910 mètres d’altitude. Du col, en prenant sur la droite le sentier n°5a, vous atteignez le sommet du Mont Glacier à 3 185 mètres d’altitude. C’est la montagne la plus élevée qui donne sur la vallée de Champorcher et qui est réputée pour ses splendides panoramas depuis son sommet.

Sentier de randonnée jusqu’au Col Fussy
Sentier pour les randonneurs chevronnés du Col Fussy au Mont Glacier

Une fois à Champorcher, atteindre le lieu-dit Grand Rosier et garer la voiture. Passer parmi les maisons du petit hameau et monter dans les bois en suivant les indications pour le Col Plan Fenêtre. A mi-chemin, on rencontre le lieu-dit Chioset et, toujours en continuant le chemin dans les bois, on atteint la Chapelle Sainte-Anne et enfin le Col Plan Fenêtre où on pourra profiter d’un splendide panorama.

De Champorcher, au niveau du hameau de Chateau, continuez le long de la route de Dondena, puis dépassez le village du Grand Mont Blanc. Lorsque la route devient un chemin de terre, après avoir garé votre véhicule, prenez à pied l’itinéraire n°10 sur la droite qui pénètre dans le parc du Mont Avic. Il commence par un tronçon plutôt raide qui suit le torrent et rejoint les beaux pâturages jusqu’à l’Alpe Grand Cort (1 944 m.), puis au lac et à l’alpage de Muffé (2 076 mètres d’altitude) et enfin au Col du Lago Bianco (2 300 mètres d’altitude) qui donne sur le Vallon de Champdepraz. De là, il descend sur le n°5 en passant à proximité de deux petits lacs, puis s’abaisse en direction du Lac Vallette jusqu’au refuge Barbustel. En prenant l’itinéraire n°5C sur la gauche, après avoir traversé un pont reliant le lac Bianco et le lac Nero, le sentier continue en diagonale vers le Lac Cornuto (2 172 mètres d’altitude) pour rejoindre, en suivant un dernier tronçon plutôt raide, le Grand Lago (2 492 mètres d’altitude).

Une belle promenade facile et panoramique à faire en un peu plus d’une heure. Garer la voiture dans le hameau de Mellier et, le long du chemin qui monte dans la forêt de feuillus, on traverse le pont en bois et on contourne les nombreux murs de pierre : peu après on atteint le lieu-dit Grand Rosier pour profiter du splendide panorama.

Du village de Mellier, un hameau de la commune de Champorcher, descendez et traversez le pont sur le torrent Ayasse. Garez votre véhicule sur la parking situé avant le village de Outre-Lêve. Montez le chemin muletier n°4, bien balisé, jusqu’à la chapelle du Crêt (1 297 mètres d’altitude) avant de pénétrer dans le vallon de la Legna. Passez l’Alpe Porte et continuez jusqu’au croisement, à proximité de la localité de Ourty. Suivez l’embranchement de gauche qui continue presque au plat et qui traverse le torrent avant de commencer à monter dans un bois sur environ 300 mètres de dénivelé. Vous rejoindrez enfin le plateau qui abrite la chapelle de Saint-Antoine et l’alpage de Case Vecchie. De là, après avoir traversé un autre plateau, vous rejoindrez les chalets de Chavanne, puis l’alpage de Chenessy. Puis, en continuant sur le sentier, vous montez vers la gauche. Traversez la rivière avant de rejoindre, au milieu d’un vaste éboulis, le col Fricolla qui marque la frontière avec la commune de Pontboset.

Depuis Dondena, vous pouvez suivre le tracé du chemin de terre qui passe à proximité du refuge du même nom et qui se poursuit jusqu’à l’Oratoire et au lac de Miserin. Vous longerez le lac avant d’atteindre le vallon situé en amont. Trouvez le tracé du sentier peu visible qui remonte un mamelon glaciaire et qui vous mènera sur le haut plateau rocheux caractéristique. De là, une série de cairns vous conduira sous la pente d’éboulis qui protège le Col de la Rosa. Vous le parcourrez en diagonale de droite à gauche, jusqu’à ce que vous atteigniez le col. Continuez ensuite le long de la crête ouest qui est facile, jusqu’aux pieds d’une chute rocheuse. Vous la passerez sur la gauche, le long d’une corniche qui vous mènera sous une fissure diagonale vers la droite, vous permettant de remonter sur la crête (10 mètres de IIe catégorie). Récupérez alors le sentier, plus facile, que vous suivrez jusqu’au sommet.

Descente : la descente emprunte l’itinéraire de montée.

Pour cet itinéraire, l’expérience de la haute montagne est requise. Il est conseillé de se faire accompagner par un guide alpin.

Continuez le long de la route enneigée jusqu’au point de départ du sentier menant au Refuge Barbustel : tournez à droite et commencez à monter la première partie du sentier en pente raide, bordé de rampes en bois. Vous prendrez de l’altitude et rejoindrez en quelques minutes le croisement menant à Arcomy. Traversez une partie du bois de mélèzes, puis rejoignez une petite dépression que vous franchirez en marquant plusieurs lacets. Au cours de la montée, vous verrez sur votre droite un alpage isolé. Continuez en longeant un ravin plutôt large qui vous mènera rapidement à la ruine de Grand. Un peu plus loin, vous verrez le poteau indiquant le col de Terra Rossa. Continuez à gauche sur la pente qui perd de son intensité avant de partir vers la droite en passant sous un gros rocher.
Franchissez ensuite un passage un peu étroit pour rejoindre la montée douce conduisant au plateau du lac Muffé. Passez derrière la ruine située à côté du lac et commencez à monter en direction du Col du Lac Blanc. Continuez à avancer au milieu de quelques mélèzes : la montée jusqu’au col n’est pas trop difficile.

À partir du parking continuer le long de la route sur une centaine de mètres jusqu’au tournant sur la droite : de là, généralement la route est enneigée et il est donc possible de commencer le parcours.
Parcourir tout d’abord la première partie du tracé en visant le fond de vallée pour ensuite tourner à 180° sur la gauche et commencer à avancer dans le vallon de l’Ayasse. Le parcours suit la route domaniale qui conduit à Dondena durant la période estivale, après quelques minutes de marche vous atteignez le point de départ du sentier pour le refuge Barbustel : bien évidemment, ignorer la déviation à droite pour le refuge et continuer le long de la piste en passant au-dessous des contreforts du Mont Rose et du Bec Barmasse. Après avoir traversé quelques couloirs d’avalanches, faire très attention à la neige non stabilisée, continuer en montant légèrement en direction de l’Ouest jusqu’au carrefour pour le lac Raty. Continuer encore le long de la piste principale qui peu après tourne légèrement à droite en offrant une belle vue sur l’imposante paroi rocheuse du Bec Raty. Lentement la vallée s’ouvre : à gauche, apparaît le mamelon neigeux de la Cimetta Rossa et au-dessous de notre itinéraire, le village de Champlong. Après l’alpage de Tuerie la piste se développe selon une légère montée jusqu’au point de départ de l’itinéraire estival pour le lac Miserin : là, il y a une série de piquets indiquant les divers sentiers qui peuvent être entrepris ainsi qu’une belle carte de la zone et Dondena tout comme le refuge situé un peu au-dessus sont bien visibles.
Descendre quelques mètres et dépasser le torrent Ayasse, ensuite remonter en traversant les ruines de l’Hôtel Alpino jusqu’au refuge Dondena (2193 m).

Du parking situé au-dessus du Grand Mont Blanc, suivez le chemin de terre qui coupe le versant rocheux en pente raide vers la gauche. Suivez la route, traversez le torrent et dirigez-vous vers les maisons de Dondena. Remontez les belles pentes en direction sud ouest, contournez le Mont de Dondena sur la droite et rejoignez un col assez large. En gravissant les dernières pentes raides, vous rejoindrez le sommet assez large du Rascias.

La descente emprunte l’itinéraire de montée.

Difficulté technique : difficile
Difficulté physique : difficile
Cyclabilité : 100 %
Type de parcours : mixte asphalte, chemin de terre, sentier

Imaginez parcourir une vallée sauvage et préservée, loin du tourisme de masse, où la nature et le paysage sont les protagonistes : vous êtes sur la Ciclovia della Valle di Champorcher, un itinéraire cyclable d'environ 22 km qui vous emmène directement au cœur d'un des coins les plus authentiques et spectaculaires de la Vallée d'Aoste.

L'itinéraire traverse les communes de Pontboset et Champorcher, puis grimpe jusqu'à 2593 mètres du Col de Laris, d'où s'ouvre une vue mémorable sur la vallée de Piamprato, dans le Piémont. En pédalant, vous découvrirez qu'une partie du parcours serpente dans le Parc Naturel du Mont Avic, un véritable paradis pour les amoureux de la nature avec une flore et une faune uniques.

Entre une forêt de conifères et une vallée étroite creusée par les glaciers, vous pédalerez sur un itinéraire idéal pour le VTT où les sentiers alternent avec des chemins agricoles et des pistes forestières, reliés par des tronçons de routes locales. Et si vous aimez la nature, préparez-vous à être enchanté par les bois, les pâturages et les alpages, accompagnés par le ruisseau Ayasse qui longe une bonne partie du parcours.

Mais ce n'est pas seulement la nature qui vous raconte une histoire. En chemin, vous traverserez des villages qui semblent sortir d'une autre époque, comme Pontboset, célèbre pour ses anciens ponts. Vous suivrez également une partie de la « voie royale », construite sur ordre du roi Vittorio Emanuele II pour rejoindre sa réserve de chasse. Chaque coup de pédale vous rapprochera un peu plus de ce monde antique qui survit en s’entrelaçant avec l’accueil chaleureux de cette vallée.

Avec un dénivelé de 1816 mètres et des altitudes élevées, cette piste cyclable est un défi pour les plus entraînés, mais aussi une joie pour ceux qui choisissent de l’affronter en vélo électrique. La meilleure période pour la découvrir est de la fin du printemps à l’automne, lorsque le climat est plus favorable.

Alors, si vous recherchez une aventure entre histoire et nature, sautez sur votre vélo et découvrez la vallée de Champorcher!