Patrimonio: Issime

Al igual que otros valles alpinos alrededor del Monte Rosa, a finales de la Edad Media, el Valle del Lys recibió una población de origen germánico procedente del alto Valais: los Walser. Esta población, a partir de la mitad del siglo XIII, dejó el vecino Vallese (de ahí el nombre de walser) para cruzar puertos alpinos como el Colle Teodulo (3317 m) y el Monte Moro (2984 m) y crear pequeñas islas de asentamiento estable en las cabeceras de los valles que rodean, del sur al este, el macizo del Monte Rosa. Muy afectos a sus tradiciones y al idioma “titsch”, especializados en el comercio de tejidos, emigraron a Europa durante siglos, especialmente a Breisgau (zona de Freiburg) y al norte de Suiza, conservando fuertes vínculos con su pueblo natal: Gressoney.

Una característica arquitectónica propia de esta misma zona son los “stadel”: edificios rurales apoyados en columnas con forma de hongo, con el tronco de madera y el sombrero formado por un gran disco de piedra (“musblatte” en dialecto walser) que servía para proteger el henar de la humedad y de los roedores. Se trata de grandes estructuras de troncos de alerce escuadrados y apilados, unidos en las esquinas con encastres en cruz (mis-bois) apoyadas sobre una base de albañilería que aloja el establo, antiguamente habitado en invierno, las bodegas y, sobre todo, un pasillo con una escalera que conduce a cómodos apartamentos Los stadel están situados en las márgenes del río Lys, protegidos de las avalanchas, y forman pequeños pueblos familiares; las viviendas flanquean los burgos de casas y mansiones construidas por los comerciantes que hicieron fortuna en los siglos XVIII y XIX.

Hay varios pueblos en los que se pueden contemplar estos edificios antiguos:

Gressoney-La-Trinité:
- desde la capital de Gressoney-La-Trinité, un sendero en suave pendiente conduce en una hora a los pueblos de Alpenzu. Situados sobre una terraza de origen glaciar, sobre el gran sendero Walser que lleva a Val d’Ayas, más allá del paso Pinter, los 2 burgos constituyen ejemplos de arquitectura tradicional bien conservada. El recorrido es panorámico: domina todo el Valle del Lys y se apoya en el mágico fondo de los glaciares del Monte Rosa.

Gressoney-Saint-Jean:
- en la localidad de Noversch, hay varios stadel construidos por la familia Zumstein que son estructuralmente ejemplares
- resultan también particularmente interesantes los stadel situados en Eckò, edificados en el siglo XVII por los Lischtgi
- Greschmattò: aquí se encuentra la casa más antigua construida en la zona plana de Gressoney-Saint-Jean (lleva la fecha de 1547), antiguamente tribunal y cárcel. Destaca “Groalémgsch hus”, la casa del recaudador de impuestos (1626), y “Schribehus”, la casa del escribano (1806)
- Tschalvrinò: amplia zona de bosques, refugios, stadel y pabellones de caza de los barones Beck Peccoz; se puede llegar a ella por la nueva carretera transitable que sale de Obre Biel. En la frontera sur (a 1772 metros de altitud) se encuentra uno de los pueblos walser más antiguos. Continuando a pie, se encuentran otros dos stadel de 1547 y 1578 apoyados en los característicos “hongos”.
- Loomattò: típica pedanía al pie del cañón de Loo con un grupo de casas de 1689, 1699, 1773
- Trebelsch Hus: en la zona de Tschòssil, un grupo de tres casas, de las que una lleva en la viga maestra la fecha de 1686. Allí hay un horno de pan de construcción particular, adosado a una roca que sirve de sostén.
- Obre Chaschtal: antiguo núcleo formado por 7 edificios, todos ellos característicos, construidos entre 1580 y 1710.
- Perletoa: pedanía antiguamente autosuficiente, con casas antiguas datadas en 1663, 1692, 1697, 1702, 1707, 1714, 1729
- Drésal: grupo de casas de piedra y madera de las que la más antigua lleva la fecha de 1587, con un pequeño anexo de piedra que contiene el pozo y el horno comunal.

En el territorio de Gaby hay nada menos que 37 “granir”, más conocidos como “stadel”. También en el territorio de Issime, en el valle de San Grato, se pueden admirar numerosos stadel.

El itinerario

El trayecto anular que sale de la capilla de San Grato hasta llegar a la capilla de Mühni, cruza el cañón de San Grato y permite apreciar la arquitectura tradicional del área.

La capilla de Mühni, dedicada a Nuestra Señora de las Nieves, surge en un altiplano a más de 2.000 metros de altitud, en la espectacular alzada de Stein. La alzada se extiende a los pies de un derrumbe, entre dos enormes macizos que plasman su estructura y la protegen de las avalanchas.

La bajada, en suave pendiente, pasa por Vlüeckji y por una serie de alzadas interesantes.

Noticias históricas

En la baja Edad Media, Issime estaba habitado, al igual que Gressoney, por poblaciones germánicas llamadas “Walser”, nombre que alude a su procedencia de Valais.

En el siglo XIV, el territorio estaba dividido en dos áreas: Yssima Plana e Yssima Soveror, la llanura y la montaña.

Yssima Soveror corresponde al cañón de San Grato, coronado por cumbres de hasta 3.000 metros de altitud.

Temas arquitectónicos

Las viviendas, que en otras épocas estaban habitadas de modo permanente, se encuentran dispersas y son muy diferentes entre sí.

Las más antiguas, del siglo XV, son de madera y recuerdan algunas casas del cantón suizo de los Grisones; los stoadla de madera de los siglos XVI y XVII son comparables a los de Alagna Valsesia y Gressoney.

Sin embargo, en lo sucesivo, se impuso otra morfología arquitectural: la casa íntegramente en piedra. En efecto, los habitantes de Issime son, por tradición, maestros constructores reconocidos; sus migraciones estacionales les han llevado a las zonas de Saboya, el Delfinado y a las grandes ciudades a los pies de los Alpes. Su actividad ha marcado la evolución de la arquitectura local.

La falta progresiva de madera en la construcción y la especialización luego dieron lugar a grandes construcciones polivalentes en albañilería, incluso a alturas elevadas: desde hace varios siglos, la parte superior del cañón de San Grato se utiliza por sus forrajes estivales.

Capilla de la Madonna delle Nevi
Se encuentra en la localidad de Mühni, a 2006 metros de altitud, en el fondo del vallone di San Grato, donde empieza un sendero que conduce al Colle del Dondeuil.
Construida como ex-voto por los hermanos Chouquer, supervivientes de una avalancha, fue consagrada en 1667.
La capilla está abierta el 5 de agosto con motivo de la Santa Misa de la Madonna delle Nevi.

Capilla de San Grato
Esta capilla, de antiguo origen y reconstruida en 1701, da nombre a todo el valle y está situada en la localidad de Chröiz.
Fue un lugar de encuentro de la población de Issime que vivía en el «Tiers de la Montagne», una de las tres partes en que fue dividido el territorio de Issime hasta principios del siglo XVIII. Fueron las familias del pueblo, guiadas por el maestro albañil Pierre Christillin, quienes construyeron el actual edificio a principios del siglo XVIII.
La capilla existió seguramente en tiempos más antiguos, habiendo sido mencionada en el famoso «proceso al diablo”, redactado en 1601.
En el interior, destaca el arquitrabe con estatuas de madera de la Virgen y de San Grato y el altar de madera pintada y dorada del siglo XVII.
En el pasado, se reunían en esta capilla, en ocasión de la fiesta de Santa Bárbara del 4 de diciembre, los hombres que regresaban de la emigración estacional a Francia y Suiza. La capilla no se puede visitar por dentro, pero San Grato es un rincón precioso de Issime y merece una visita.

Capilla de Santa Margarita
Situada en el vallone di San Grato, parece ser que fue construida en el siglo XVII a petición de los habitantes tras un famoso proceso al Diablo. De hecho, según cuenta la leyenda, tras el terremoto de 1600 se hizo todo lo posible por expulsar de Issime al «Maligno», considerado responsable de este acontecimiento natural. Se llevó a cabo un verdadero proceso y fueron llamados dos sacerdotes de Biellese, el canónigo Morra y el cura Serra, quienes pronunciaron los exorcismos del rito. Tras un diálogo de tres días entre los dos religiosos y el diablo, este último se fue y los habitantes cumplieron su promesa. Fue así construida la capilla en honor a Santa Margherita, situada en la fracción de Buart.
El actual edificio, reconstruido en 1740, conserva un altar de madera con columnas salomónicas. Cerca de la capilla podemos admirar una fuente con pila de piedra datada en 1593.

Capilla de San Nicola a Bioley
Situada en la fracción de Bioley, la capilla parece datar del siglo XV, aunque la construcción actual data de 1621 y fue erigida por voluntad de Jean-Pierre Lyonettaz y los hermanos Stefanyn.
Conserva dos estatuas de madera del siglo XVIII, San Nicola y San Rocco, restauradas en 1867 por Giovanni Guala.
El topónimo Bioley deriva del patois “bioula” (abedul) y es también el patronímico de una familia noble de Issime. El interior de la capilla no se puede visitar.

Los primeros documentos fiables sobre la parroquia de Santiago en Issime pertenecen a una bula papal de 1184, donde aparece entre las iglesias dependientes de la Colegiata de Sant’Orso. La parroquia de Issime, que abarcaba también Gaby y los dos Gressoney, luego fue confiada al convento Saint-Gilles de Verrès, del que dependió hasta 1674.

Elementos interesantes:

• la fachada, decorada entre 1698 y 1700 con el fresco del Juicio Final, con el portal de madera esculpido en el siglo XVII, dominado por un nicho que contiene una estatua de madera de Santiago, patrono de Issime junto a San Sebastián;
• las quince capillitas en el patio de la iglesia,donde están pintados los Misterios de Jesús;
• el altar mayor, realizado en estilo barroco a comienzos del siglo XVIII, ornado por 182 estatuas y querubines de madera dorada.

El museo de arte sacra
Se inauguró en el interior de la iglesia parroquial en 1986. Entre los objetos más antiguos, del siglo XV, hay una estatua de madera de Santiago con manos gigantes, ejemplo del mejor arte popular valdostano.
Numerosas obras atestiguan los contactos que el valle tuvo a través de los años con las regiones limítrofes y los países de Europa del Norte: la estatua de Santiago (siglo XV), proveniente del sur de Alemania; la estatua de Santa Lucía y la Virgen del altar del Rosario (siglo XVI), de origen tirolés; la estatua de Santa Bárbara (siglo XVI), que presenta notables analogías con otras obras contemporáneas de Suabia.
Entre las obras provenientes de las capillas, citamos la Virgen de la capilla de Mühnes (barranco de San Grato), con un magnífico drapeado de estilo barroco.
El museo incluye una sección de platería con un interesante relicario de 1675, repujado, cincelado y burilado.

Formazione musicale composta da due trombe, un clarinetto, un saxofono tenore, un euphonium, un basso e le percussioni. Il gruppo, nato dalla passione di otto giovani musicanti, tutti peraltro militanti nella Banda Musicale di Issime, propone un repertorio con musiche popolari del Sud Tirolo, alternate a brani moderni conosciuti a livello internazionale.

The Musikkapelle “La Lira” was created in 1906 in order to enliven festivals, weddings and private events in Issime and neighboring villages. The war forced the Association to cease its activity until 1979, when it started again with energy. The courses to introduce young people to music reinforce the staff of the band who grows till it reaches 50 members, under the direction of various teachers.
Directed since 1994 by Maestro Enrico Montanari, the Musikkapelle performs in concerts, festivals, fairs and carnivals, playing especially to revive the cultural life of its village. Among the activities of recent years we indicate the recording of a compact disc, twinnings with other Italian and foreign musical groups and, on the occasion of the centenary of the foundation, the publication of a book and the preparation of an exhibition of photographs, documents, musical instruments and uniforms.
The band regularly participates at the Walsertreffen , gatherings of Walser people held alternately every three years in a community of the Alps, as well as the annual Raduno (meeting) of the Aosta Valley concert bands, organized for the third time in Issime in 2010. The group also participated in the International Band Competition “Vallée d’Aoste”, with a young staff in 2006, achieving third place in the third category, and in 2008 with the full team in the second category, always under the direction of Master Montanari. In 2011 the Youth Band of the music school, directed by Nicola Linty, attended with excellent results in the competition of young concert bands in Costa Volpino (Bergamo).
One of the most gratifying experiences for the group was the participation, in the summer 2012, at the Certamen Internacional de Bandas de Música in the spanish town of Valencia, where the Musikkapelle “La Lira” has obtained a significant third place in the category of the ensembles with 50 musicians.