Naturaleza: Arnad, Challand-Saint-Victor, ** Valle d'Aosta **

El Parque del Mont Avic, primer parque natural valdostano, tutela desde 1989 los recursos naturales del alto valle del arroyo Chalamy, en el ayuntamiento de Champdepraz y, desde 2003, el valle de Dondena en el territorio de Champorcher.
El área protegida se caracteriza por un paisaje extremamente sugerente y por ambientes que apenas han sufrido los efectos de la actividad del hombre.

A través de los itinerarios que discurren por el interior del área protegida, se puede entrar en contacto con aspectos naturales particularmente interesantes y variados: formaciones geológicas ásperas y características; especies de flores endémicas de los Alpes y asociaciones vegetales peculiares vinculadas al sustrato de las piedras verdes; el mayor bosque de pino mugo de la región; algunas decenas de espejos de agua, pantanos y turberas sin igual, por su número y su extensión, en el Valle de Aosta; una fauna que incluye todos los animales más conocidos de hábitat alpino que se pueden encontrar en la región.

A lo largo de la red de senderismo del Parque, se pueden realizar excursiones en cualquier estación del año. Desde noviembre a mayo, los itinerarios suelen estar cubiertos de nieve en buena parte y solo son aconsejables para las personas expertas y con el equipamiento adecuado. Algunos senderos se pueden recorrer a caballo o en bicicleta de montaña.

El puerto de Joux (1.640 m) es un paso boscoso que une Saint-Vincent con el municipio de Brusson, y constituye, pues, una sugerente vía alternativa a la carretera que sube desde Verrès para llegar al Val d’Ayas.
El recorrido pasa junto a poblaciones típicas y atraviesa bosques llenos de encanto, ofreciendo a la vista paisajes increíbles del valle central y del Val d’Ayas.
La palabra Joux se puede vincular a una voz prerromana cuyo significado es altura boscosa, aunque existe también la teoría de que corresponde al latino Jugum, cumbre, y, por lo tanto, puerto.
El puerto de Joux alberga también el último tramo en Ayas del Ru Courtod, canal de regadío procedente del glaciar de Ventina construido en el siglo XIV.
Del puerto parten diversos itinerarios de excursionismo de diversa dificultad, por ejemplo, hacia la Testa Comagna o el puerto Tzecore, pero también se puede pasear agradablemente por el camino llano hacia Sommarèse, o hacia la población de Pallu, con su laguna artificial.

Lago glacial, alimentado del subsuelo, refugio de interesantes especies

La reserva natural del Lago de Villa fue instituida en 1982 y tiene una superficie de 25 hectáreas, a una altitud comprendida entre los 810 y los 980 metros.

Un oasis de paz donde escuchar los sonidos de la naturaleza y admirar las montañas que lo rodean. Es interesante visitarlo en todas las estaciones, para admirar los colores de las hojas cambiantes, así como las especies de plantas y animales que lo habitan.

Aquí hay alguna información sobre el área protegida:

• Ambiente: cuenca lacustre-turbosa de baja montaña caracterizada por un claro contraste entre el ambiente palustre del lago y el ambiente árido de los alrededores.
• Fauna: la reserva natural es la principal estación reproductiva a nivel regional para el sapo común. Entre los reptiles destacan la lagartija roquera y la culebra verdiamarilla, mientras que la fauna íctica está formada por carpas y anguilas.
• Flora: las aguas del lago albergan dos plantas nadadoras muy infrecuentes en el Valle de Aosta: la ninfa blanca y el polígono anfibio. El cañaveral está formado predominantemente por carrizos; la vegetación arbórea está compuesta por pequeños bosques higrófilos situados junto a las riberas y bosques de pino silvestre y de roble pubescente en las soleadas pendientes circundantes.

Accesibilidad
El lago es accesible para todos, incluso para las personas con discapacidad: en las inmediaciones de la entrada al camino que conduce al lago, de hecho, hay un estacionamiento para discapacitados y la superficie de la carretera ha sido completamente pavimentada, para también permiten que las sillas de ruedas se muevan cómodamente.

Como llegar
La carretera municipal que conduce al sitio está bien indicada en el cruce a lo largo de la carretera regional 45 del Valle de Ayas, después del pueblo de Challand-Saint-Victor, con un cartel que indica “Reserva Natural del Lago Villa”. 2,5 km después de esta bifurcación se llegará a un pequeño estacionamiento ubicado directamente al costado de la carretera: allí un panel explicativo describe el sitio y sus principales senderos.

El torrente Evançon nace de los torrentes alimentados por los glaciares del Monte Rosa. Bajando el valle, cerca de la aldea de Targnod, en Challand-Saint-Victor, fluye estrecho entre altas paredes de roca y forma una sugerente cascada de casi cincuenta metros.

La zona también tiene interés histórico por estar vinculada a las antiguas minas de Sache: al lado del chorro, a la izquierda, se visibiliza una de las entradas a este yacimiento.
El sendero hacia la cascada (20 minutos a pie) empieza en la carretera municipal que conecta el pueblo de Isollaz con la penúltima curva cerrada bajando de Targnod, aldea de Challand-Saint-Victor. Es recomendable aparcar en Isollaz, aldea que también merece una visita por su iglesia parroquial, a la que se llega desde la carretera regional 45 del Val d’Ayas.

Una vez aparcado el coche, se toma la carretera municipal que va desde Isollaz hacia la S.R. 45 bajando de Targnod, para encontrar después de 5 minutos la indicación “Cascata di Isollaz” a la izquierda. El sendero desciende bastante empinado, con escalones en tierra y roca, y puede ser resbaladizo en caso de humedad o después de la lluvia. El descenso llega a un claro donde se gira a la izquierda y el recorrido, flanqueado por una valla, se vuelve llano y sigue el curso del torrente. Después de pasar dos asientos se llega a la maravillosa vista de la cascada.

El puerto de Dondeuil es una ensillada entre la Becca Torché y el cuerno del lago que cubre el Mont Crabun. Unido al puerto Ranzola, era la vía más fácil y más usada entre los valles de Ayas y de Gressoney. Fue el centro de las maniobras militares del siglo XIX y fue fortificado por los austriacos. Las tropas francesas transitaron por él en orden de guerra camino de Ivrea. En lo alto del puerto hay hermosas vistas sobre el bajo valle y sobre el lejano Mont Blanc.