Cogne (Lillaz) - Wallfahrtskirche San Besso

Der Legende nach war Sankt Bessus ein römischer Soldat der thebanischen Legion im Gefolge von Kaiser Maximian (3. Jahrhundert n. Chr.), der sie dazu berief, den Nordhang des Großen San Bernardo zu bewachen, um die rebellische lokale keltische Bevölkerung zu zähmen. Da diese stolzen Soldaten jedoch nicht bereit waren, das Bildnis des Kaisers wie einen Gott zu verehren und sich zu ihrem tiefen christlichen Glauben zu bekennen, wurden sie nach und nach verurteilt und verfolgt. Die Überlebenden verteilten sich in verschiedenen Alpentälern, insbesondere im Piemont. San Besso und einigen seiner Gefährten gelang es, dem Massaker im Wallis zu entkommen, und nachdem sie sich getrennt hatten, flüchteten sie in die Valle Soana-Berge, wo sie mit der Evangelisierung der örtlichen „Salassi“-Hirten begannen.
Doch den Soldaten des Kaisers gelang es, ihn zu finden und sie barbarisch zu töten, indem sie ihn von der Spitze der Klippe des Monte Fantono warfen. Es heißt, dass der Heilige beim Fallen das Abbild seines Körpers auf dem darunter liegenden Felsen hinterlassen habe.
Heute befindet sich an dieser Stelle, auf 2.019 m über dem Meeresspiegel, in der Nähe dieser Klippe ein Heiligtum, und in der Kirche kann man den Felsen sehen, auf dem San Besso den Märtyrertod erlitt.
Der Weg ist schwierig und anspruchsvoll, und wenn die Prozession die Höhe des großen steinernen Symbols des Heiligen erreicht, drehen sich die Gläubigen um ihn herum, bevor sie die kleine Kirche betreten. Während des Rituals führen die Gläubigen geheimnisvolle Praktiken und Riten durch, basierend auf dem Glauben, dass der Kontakt mit dem Stein Fruchtbarkeit bringt, und wiederholen dabei mehr oder weniger bewusst alte Ritualpraktiken aus präprotohistorischen Zeiten. Es ist beispielsweise üblich, kleine Steinsplitter abzubrechen und sie fromm mit nach Hause zu nehmen. Es ist eine tief empfundene Tradition, die es verdient, erlebt zu werden.
Das Fest von San Besso findet am 10. August statt, wenn Hunderte von Menschen aus dem Tal und der darunter liegenden Canavese-Ebene heraufkommen, um das Heiligtum zu erreichen. Aber die Gruppe, die das meiste Lob verdient, ist die der Gläubigen von Cogne, angeführt vom Pfarrer und den „Rekruten“, mit dem unverwechselbaren Schal um den Hals, die vom Cogne-Tal aus den schwierigen Arietta-Pass (2939 m) überwinden. zur Hingabe und zum Gedenken an eine väterliche Verbindung, die die Menschen der beiden Täler verbindet. Es überrascht nicht, dass die allerersten Einwohner von Cogne der Überlieferung nach aus dem Soana-Tal kamen.