Itinéraires sportifs: Valgrisenche

Tra vigneti e meleti percorrete un tratto della valle centrale e poi imboccate una delle valli più suggestive e selvagge della Valle d'Aosta: la Valgrisenche. Lungo il percorso borghi e castelli medievali invitano alla sosta.

SAINT-PIERRE
Lo scenario è reso fiabesco dal castello che dall’alto della sua rocca domina il paesaggio e risulta ben visibile anche di notte grazie ad un suggestivo sistema di illuminazione. Al suo interno, il museo regionale di scienze naturali per un viaggio alla scoperta di ambienti naturali, flora e fauna della Valle d’Aosta. Ma a Saint-Pierre c' è anche un secondo castello: Sarriod de la Tour, immerso in un meleto, conserva nella meravigliosa “sala delle teste” un prezioso soffitto ligneo della fine del 1400, decorato con figure antropomorfe, mostri, insetti ed animali.

ARVIER E LEVEROGNE
In una conca coltivata a vigneti, Arvier testimonia la caparbietà nell’utilizzare tutta la terra disponibile innalzando nei secoli i terrazzamenti posti sul versante più assolato. Proprio qui si produce il famoso vino rosso Enfer d’Arvier, uno dei primi vini valdostani ad ottenere la denominazione D.O.C..
Attraverserete il borgo medievale di Leverogne e poi, imboccando la strada per la Valgrisenche, potrete vedere il santuario di Rochefort e più avanti sulla sinistra i ruderi del castello di Montmayeur.

LA VALGRISENCHE E LA TRADIZIONE DEI DRAPS
Occhi aperti per non farvi sfuggire nulla, in un viaggio affascinante attraverso la storia, la tradizione e un ambiente suggestivo. La strada sale lungo lo stretto fondovalle, fino a Planaval. Poi la prima piacevole sorpresa: la vallata si apre all’improvviso, dominata sullo sfondo dalla vetta della Grande Sassière e, a destra, dalla Testa del Rutor. Di qui in avanti il percorso risale dolcemente il vasto pianoro fino al capoluogo, Valgrisenche, caratteristico borgo di origini medievali, con il suo campanile romanico. Poco oltre il paese, il lago di Beauregard, annunciato dall'imponente diga. Il luogo ideale per rilassarvi, tra il verde intenso dei boschi di conifere e l’argento della cresta che segna lo spartiacque con la Val d’lsère.
Le nevicate, un tempo, isolavano la valle e le possibilità economiche non erano granché. E così bisognava ingegnarsi, produrre tessuti caldi, pratici e, soprattutto, resistenti. Ecco i famosi Draps della Valgrisenche, realizzati in lana di pecora sugli antichi telai, i métiers. In origine, per renderli impermeabili, venivano fatti infeltrire immergendoli ripetutamente in acqua fredda e battendoli con spazzole di legno. I tempi sono cambiati, ma la tradizione dei Draps, in questa valle, è rimasta. Coperte, tovaglie, indumenti, scialli, rivestimenti per divani e poltrone… ancora oggi vengono realizzati su telai costruiti sull’antico modello. Tessuti esclusivi, che potete ammirare nella mostra permanente nel capoluogo di Valgrisenche.

Accès au mur : suivez la route en terre jusqu’à un sentier bien balisé, puis continuez pendant 10 minutes avant de rejoindre le premier secteur d’escalade.

Les murs du Miollet sont nés de la volonté de plusieurs guides alpins. Il s’agit pour l’essentiel de roches moutonnées par le glacier et qui présentent des fissures, des encoches et des trous. Le long du sentier, vous trouverez des voies plus faciles, idéales pour les premiers pas, tandis que le secteur de gauche propose les voies athlétiques présentant des passages en surplomb. La qualité de la roche est excellente tout comme le rivetage qui n’est jamais trop distant.
L’activité requiert de l’expérience technique ; il est conseillé de se faire accompagner par un guide alpin.

Descente : Elle s’effectue en moulinette avec une corde de 60 mètres tandis que sur les rares voies comportant plusieurs tractions, il faut utiliser une corde double pour la descente.

Difficultés mineures, cotations des voies allant de 3a à 7c, 6b en moyenne.

Autres falaises dans la zone : Le Gare - Valgrisenche.

Le mur d’escalade a été aménagé lors de l’organisation des compétitions en 1989. On distingue 4 secteurs principaux : Gare Est, Cheyenne, Gare Ovest, Muro rosso. Dans tous les secteurs, l’escalade se fait sur de petites prises et requiert de la résistance. Le rivetage est bon et la distance entre les rivets n’est jamais excessive ; présence d’un bon banc d’essai pour les voies à vue et pour l’entraînement à la force-résistance.
L’activité requiert de l’expérience technique ; il est conseillé de se faire accompagner par un guide alpin.

Descente : Les arrêts présentent des chaînes et des mousquetons et la descente s’effectue en moulinette.

Difficultés mineures, cotations des voies allant de 6a à 7c, 6c en moyenne.

Nombre total des voies : 45

La longueur moyenne est de 25 mètres ; la longueur minimale est de 15 mètres au secteur Cheyenne et la longueur maximale est de 27 mètres au secteur gare Est.

Autres falaises dans la zone : Miollet - Valgrisenche

Il s’agit de la jumelle droite de Revers, un peu moins soutenue que sa voisine, mais tout aussi belle. Elle est dédiée au « professeur » Patrick Gabarrou, qui a participé à son ouverture le lendemain de l’ascension de la cascade de Planaval (mais cette fois-ci sans E. Marlier). À droite de la cascade, sur le grand précipice flanqué de stalactites, signalons un chantier difficile de dry-tooling réalisé par E. Marlier (chevilles FIX).

Difficulté : II/4
Longueur : 150 m
Première montée : N. Berzi, P. Gabarrou, G. Maspes 1995
Altitude : 1700 m
Exposition : Ouest
Coordonnées : Lon.: 7,07907 Lat.: 45,656883 - UTM (ED50) - X: 350423,6 Y: 5057919,07

L1 : goulotte avec glace généralement fine et avec des portions quasiment verticales. Parfois délicate. 55 m. Relais sur rocher à gauche (fix).
L2 : mur constant et soutenu avec des portions verticales. 45 m. Relais sur rocher, à gauche (chevilles FIX).
L3 : beau cigare vertical suivi d’un dièdre glacé, toujours soutenu. 30 m. Relais sur rocher, à la fin des difficultés (chevilles FIX).
L4 : longueur courte et facile pour sortir sur le bois sommital. 20 m. Relais sur arbre.

Descente : en rappel le long de la cascade.

Texte et photos extraits de Effimeri barbagli (M. Giglio, 2014), le guide complet des cascades de glace en Vallée d’Aoste.

Du croisement situé avant le hameau de Usellières, où s’arrête la route carrossable de Valgrisenche, prenez le chemin de terre qui, en longeant le torrent, conduit aux alpages de Tsalé et de Saxe Savoie. De là, continuez sur le sentier n°12 jusqu’au refuge Bezzi. Là, continuez sur le sentier n°12C qui suit la rive droite du torrent et monte les pentes de la Grande Traversière et des pointes Bassac Sud et de Déré avant d’atteindre le col.

De Valgrisenche, continuez sur la route goudronnée qui mène à Bonne. Au niveau de ce hameau, laissez sur la droite le chemin de terre pour Arp Vieille, au croisement à proximité de Rognettaz Désot et de Damon, garez votre véhicule.

En laissant le tronçon qui descend à Usellières, continuez sur la branche de droite jusqu’à Grand’Alpe. Continuez sur le chemin de terre portant le n°14 et suivez-le jusqu’à son terme. Puis, en continuant sur la droite sur le sentier n°14, vous atteindrez le lac de San Grato.

L’itinéraire part de la localité Rognettaz Desot qui se trouve dans la haute Valgrisenche le long de la route entre Bonne et l’hameau de Surrier situé au fond du barrage.
Le chemin en terre commence juste avant que la route communale commence à descendre, atteint l’ alpage de Grand’Alpe et continue dans le vallon de Saint-Grat. Les longues maisons de Tramouail sont situées 10 minutes avant le croisement des sentiers qui montent vers le lac de Saint-Grat et le Col du Mont.

Le sentier commence dans la localité La Frassy où vous pouvez vous rendre en quittant la route régionale et en vous dirigeant vers la droite orographique dans le hameau de Gerbelle.
L’itinéraire, entièrement sur chemin de terre pénètre dans des bois de mélèzes et atteint les maisons de Verconey Damon d’où vous pourrez profiter d’un magnifique panorama sur la vallée qui s’étend depuis les montagnes en face jusqu’au barrage de Beauregard.

De Valgrisenche, continuez sur la route goudronnée qui mène à Bonne. Au niveau de ce hameau, laissez sur la droite le chemin de terre pour Arp Vieille, au croisement à proximité de Rognettaz Désot et de Damon, garez votre véhicule.

En laissant la branche de route qui descend à Usellières, prenez la branche de droite jusqu’à Grand’Alpe. Suivez maintenant le chemin de terre n°13 et suivez-le jusqu’au bout. Puis, en prenant sur la gauche le sentier n°13, atteignez le Col du Mont.

Du refuge Chalet de l’Epée, prenez le sentier de Haute Route 2 (AV2) qui monte au Col Fenêtre en traversant les pâturages alpins et les éboulis.

Après avoir laissé la voiture dans le parking de Surrier qui se trouve à la fin du barrage, prenez l’itinéraire facile et plat qui suit un chemin de terre qui mène dans la vallée le long de la “Dora” de Valgrisenche.
Après environ 10 minutes, une fois passé le croisement à gauche pour le refuge du Chalet de l’Epée, continuez tout droit jusqu’à la fin du chemin de terre où commence le sentier plus étroit et plus raide qui atteint le refuge.
Le long du chemin, vous pourrez admirer un magnifique paysage plein de fleurs, de cascades et de ruisseaux.

Du croisement situé avant le hameau de Usellières, où s’arrête la route carrossable de Valgrisenche, prenez le chemin de terre qui, en longeant le torrent, conduit aux alpages de Tsalé et de Saxe Savoie. De là, continuez sur le sentier n°12 jusqu’au refuge Bezzi.

Depuis Uselliéres, prenez le chemin de terre avec le panneau n. 12 qui monte au refuge Bezzi.
Après environ 10 minutes, toujours sur le chemin de terre, tournez à gauche pour continer sur le chemin n. 9A (ou 10) en direction du refuge Chalet de l’Epée.
Arrivé à la hauteur de la localité Arolla, quittez la route et tournez à droite. Le sentier traverse la forêt monumentale et atteint les maisons de l’ Alpe Mont Forchat dans la vallée d’Invergnau.

Depuis le hameau de Vieux Menthieu, après le village de Valgrisenche, suivez les indications pour le refuge “Degli Angeli” en suivant le sentier n. 16.
Le parcours traverse d’abord un bois de conifères avant d’arriver aux vastes pâturages de l’Arp Vieille, et offre de magnifiques vues sur les montagnes et sur les glaciers du côté opposé de la vallée.

Premier jour
Depuis Usellières, suivez le chemin d’ornières agricole, interdit au passage des véhicules non autorisés, qui s’enfonce dans la vallée. Quelques centaines de mètres plus loin, tournez à gauche dans le chemin qui monte vers l’Alpe Mont Forciaz. Le chemin d’ornières pénètre rapidement dans la forêt en décrivant des grands lacets. Laissez sur votre droite la ramification pour l’Alpe l’Épée, puis poursuivez vers la droite jusqu’à ce que vous atteigniez l’Alpe Mont Forciaz, où le chemin se termine.
Continuez sur le sentier à votre droite qui va vers les pâturages et sur la droite du torrent. Continuez sur le sol morainique et pénétrez dans un vallon recouverts de roches détritiques, où le sentier est parfois peu visible. À la sortie de ce vallon, tournez légèrement à droite afin de rejoindre la crête de la moraine que vous suivrez (en dernier lieu sur des rochers faciles) avant d’arriver au bivouac Ravelli.
Deuxième jour
Depuis le bivouac, poursuivez sur la moraine qui se termine sur la partie droite du glacier d’Invergnan, puis continuez en direction du Sud-est sur le glacier lui-même, raide et parfois plein de crevasses. Longez ensuite les rochers de l’éperon nord-ouest et montez la pente raide qui vous mènera au Col de la Grande Rousse. Depuis le col, tournez à gauche et longez le rocher de la crête sud, qui présente deux cascades successives (passage de IIIe catégorie), puis escaladez le sommet sud (peu difficile).

La descente emprunte l’itinéraire de montée.

Pour cet itinéraire, l’expérience de la haute montagne est requise. Il est conseillé de se faire accompagner par un guide alpin.

Premier jour
Depuis Usellières, suivez le chemin d’ornières agricole, interdit au passage des véhicules non autorisés, jusqu’à ce que vous arriviez à l’alpage délabré de Saxe Savoie. Continuez ensuite le long du sentier facile qui longe le torrent sur le versant droit et qui dépasse la partie plus étroite de la vallée, où un petit névé est normalement présent. Montez ensuite vers les pâturages, puis, une fois que vous aurez dépassé les espaliers d’herbe, vous arriverez au refuge Bezzi.
Deuxième jour
Depuis le refuge, empruntez le sentier qui, en de nombreux lacets, monte sur la pente menant au refuge lui-même et permet de rejoindre le Plateau du Vaudet. En bordure de cette zone de pâturages et d’éboulis, vous perdrez l’itinéraire. Suivez alors le captage qui rejoint la moraine sur le bord gauche du glacier de Bassac. Remontez ensuite les pierres jusqu’à l’altitude de 2870 mètres, et vous pourrez alors mettre le pied sur la partie supérieure du glacier. Toujours le long de ces pierres, en gardant sur votre gauche une zone de crevasses, vous atteindrez la grande colline à 3414 mètres d’altitude, située entre la Grande Traversière et la Pointe Bassac Sud. Depuis la dépression, suivez la crête facile des premières neiges et des rochers, qui vous conduira au sommet.

La descente emprunte l’itinéraire de montée.

Pour cet itinéraire, l’expérience de la haute montagne est requise. Il est conseillé de se faire accompagner par un guide alpin.

Premier jour
Laissez votre voiture à la sortie du tunnel de la route d’Usellières qui longe sur la droite la retenue de Beauregard, suivez le tracé du chemin agricole qui monte vers les alpages de la cuvette de Plontaz. Au croisement, continuez vers la droite jusqu’à ce que vous atteigniez le tournant à partir duquel, encore à droite, part un sentier qui s’enfonce dans la forêt. Poursuivez sur le sentier qui décrit une longue diagonale et traversez un petit pont. Le torrent qui coule dessous provient du vallon supérieur. Enfin, vous arriverez après quelques lacets à l’Alpe l’Épée, puis au refuge Chalet de l’Épée tout proche.
Deuxième jour
Depuis le refuge, tournez immédiatement à gauche et montez sur le large sentier qui se forme dans le vallon en longeant le torrent. Plus haut, le sentier traverse le torrent et, après avoir léché un alpage, continue vers le sommet du Vallon du Bouc. Poursuivez toujours en longeant le cours d’eau sur le sentier de la Haute Route n°2 du Val d’Aoste jusqu’à ce que vous dépassiez l’avancée rocheuse opposée, culminant à 2670 mètres. Une fois que vous aurez quitté le sentier vers le Col Fenêtre, dépassez le cours d’eau et rejoignez les moraines du glacier du Bouc avant d’affronter la pente qui aura bientôt une déclivité plus importante. Vous atteindrez alors des rochers que vous monterez en toute facilité sur une centaine de mètres, avant de rejoindre le sommet.

La descente emprunte l’itinéraire de montée.

Pour cet itinéraire, l’expérience de la haute montagne est requise. Il est conseillé de se faire accompagner par un guide alpin.

Continuer en direction d’Usellière en suivant la gauche orographique de la vallée jusqu’au carrefour pour Arp Vieille : tourner à droite et suivre la piste domaniale enneigée (souvent damée) qui prend de l’altitude en quelques virages jusqu’au panneau en bois indiquant de tourner à gauche en direction d’Arp Vieille - Forcia de Bré.
En montant il est possible de profiter des panoramas intéressants donnant sur la Pointe de Feleurnaz et de la Becca de Tos (sur l’autre versant de la vallée) ainsi que sur les Pointes d’Ormelune situées dans le fond de vallée. Après quelques virages, vous êtes à l’alpage de Brochat.
Passer devant l’alpage et commencer à parcourir une série de virages qui font rapidement gagner une centaine de mètres d’altitude jusqu’à l’entrée de la cuvette sous le Mont d’Arp Vieille. Lentement le paysage varie : quitter le bois clairsemé de mélèzes et aller jusqu’à la courte marche en remontant la piste grâce à quelques virages, après quoi vous commencerez à apercevoir les ruines de Meillares. Désormais, le but est presque atteint, une fois à Meillares, suivre continuellement la piste domaniale, tout d’abord vers les pentes du Mont d’Arp Vieille et ensuite tourner à droite jusqu’aux fermes d’Arp Vieille.
Maintenant continuer en suivant le tracé du sentier estival, remonter l’arête en allant vers la gauche jusqu’au sommet où vous apercevez les fermes de l’abri du Capitano Crova.

Continuez le long de la petite route qui conduit à Usellières en longeant le lac artificiel de Beauregard. Le premier tronçon de l’itinéraire est presque plat. Après être passés sous un tunnel creusé dans la roche, vous verrez l’embranchement pour Rocher, point de départ de la montée.
Tournez à gauche et commencez à remonter une piste enneigée souvent damée par les skieurs alpinistes au retour. Après quatre lacets, vous arriverez à un croisement : tournez à droite en suivant les indications pour Plontaz et Quattro Denti. Pénétrez dans le bois essentiellement peuplé de mélèzes en suivant une longue ligne droite ; après avoir dépassé un dépôt d’avalanche, vous rejoindrez la splendide clairière située au-dessous des alpages abandonnés de Bouque que vous rejoindrez après avoir marqué un grand virage à gauche. Après Bouque, entrez dans le bois et remontez en lacet sur la hauteur jusqu’au croisement indiquant le refuge : suivez les indications pour l’Epée en ignorant la petite route que vous avez suivie jusqu’alors.
En suivant la trace, en général visible, pénétrez dans le Bois de Mugner peuplé de grands mélèzes et de quelques épicéas. Ce tronçon, en légère montée, est une succession de replats faciles et de traverses un peu plus délicates. Progressivement, vous commencerez à contourner les pentes du Truc de la Seyaz en sortant du bois et vous verrez le sentier d’estive venant d’Usellières. Suivez ensuite un court tronçon a mi-pente en pénétrant dans le lit enneigé du Torrent de Bouque que vous remonterez jusqu’au pied de l’Epée. L’objectif est enfin en vue : vous rejoindrez le refuge Chalet de l’Epée en traversant au préalable le plateau qu’il domine.

Garer votre véhicule peu après le hameau de Bonne, continuer sur la route en direction du fond de vallée, puis sur la droite, prendre la route du domaine pour Arp Vieille. La suivre et au premier carrefour aller à gauche. Franchir les Alpes Meillares puis laisser l’Alpe Vieille sur la droite. Prendre à gauche et débuter la montée des pentes, aux parties douces tout d’abord mais ensuite plus raides, jusqu’à la selle aux environs d’une ruine militaire. Continuer à remonter les pentes en prenant à droite sur le versant Est et atteindre la cime.
Descente par l’itinéraire de montée.

D’Usellière remonter les pentes à l’Est, passer près de l’alpage Arolla et pénétrer dans le bois toujours en direction de l’Est. Les pentes sont de plus en plus raides, contourner une façade rocheuse sur la droite et rejoindre les plateaux du dessus. Laisser l’alpage Mont Forciaz à gauche et continuer en suivant le fond de vallon. Passer à droite d’une moraine immanquable et monter en direction d’un large col (la seconde partie de l’itinéraire s’effectue sur un glacier). De là, par une pente brève plus raide on rejoint la grande dorsale du sommet.
Descente par l’itinéraire de montée.

Garez votre véhicule au bas du sentier menant au Col du Mont (panneau indicateur).
Suivez le chemin conduisant aux chalets Grand Alp. Franchissez le torrent (souvent sur les seules traverses en fer) et remontez le vallon principal en direction du Col du Mont, bien visible au fond du vallon. Lorsque les pentes sur la gauche deviennent plus douces, montez en laissant sur la droite un canal en forme de demi tuyau. Continuez à monter en vous déportant un peu sur la gauche et rejoignez les plateaux supérieurs. Traversez-les en vous déplaçant vers la droite. Vous passerez vers 2988 mètres d’altitude. Rejoignez la crête marquant la frontière, puis avancez aussi loin que possible en skis. Continuez à pied avant la crête, puis sur le versant ouest en remontant un canal plutôt court, mais raide qui vous mènera rapidement au sommet.
La descente emprunte l’itinéraire de montée.

Jour 1 :
De Bonne, continuez sur la route en direction du fond de la vallée, puis prenez sur la droite le chemin menant à Arp Vieille. Suivez-le et prenez la branche de gauche au croisement. Dépassez les Alpi Meillares et Vieille et rejoignez le refuge de Capanno Ricci. Montez sur des pentes raides, d’abord sur la droite, puis sur la gauche. Continuez en direction du nord jusqu’au petit col, puis suivez la petite descente menant au refuge Degli Angeli.
Jour 2 :
Traversez la pente en direction du glacier du Morion. Remontez un tronçon en pente raide (passage obligatoire), puis traversez vers la droite pour rejoindre un couloir caché conduisant au col du Rutor (abritant l’ancienne cabane Deffeyes). Contournez légèrement le sommet et remontez la dernière pente raide avant le sommet.
La descente s’effectue en suivant le parcours de montée.

Pour cet itinéraire, il faut avoir une expérience en haute montagne ; il est conseillé de se faire accompagner par un guide alpin.

Garez votre véhicule dans le hameau de Planaval, puis suivez le sentier qui grimpe derrière les maisons et qui, au terme d’une longue marche vers la gauche, vous mènera à l’alpage d’Orfeuille. Puis, montez les pentes raides derrière l’alpage et dirigez-vous vers les plateaux qui le dominent. En effectuant une longue traversée vers la droite, puis en suivant un parcours non obligatoire, dépassez les rochers et rejoignez le glacier. Continuez vers le sud est jusqu’à la base de la face nord plutôt raide qui est bien visible de Château Blanc. Remontez-la et rejoignez la crête que vous longerez pour atteindre le sommet.
La descente emprunte l’itinéraire de montée.

Des parkings, poursuivre sur la route goudronnée jusqu’à l’entrepôt des Fontine, après une dizaine de mètres sur la gauche, on aperçoit les premiers escaliers. Grimper une paroi verticalement, qui déporte sur la droite et continuer le long d’une série de clairières, dont certaines sont assez aériennes mais quasiment toujours étendues. Seule une partie de 2 m environ, en surplomb, requiert un peu de résistance. À une altitude de 1930 m on arrive sur le sentier 17 qui descend à droite vers Valgrisenche (première voie de dégagement). Cette déviation aboutit juste derrière l’entrepôt des Fontine. Poursuivre sur le sentier qui grimpe à gauche afin de croiser le second secteur de la ferrata à une altitude de 1950 m. Même dans cette partie il existe des passages assez vertigineux qui montent le long des belles plaques aménagées avec de très nombreux escaliers. À 2180 m, on trouve une autre voie de dégagement. Il s’agit du sentier aux Grandes Laures (grand plateau panoramique). Il est possible d’emprunter la piste raide qui rattrape le sentier 17 ramenant à Valgrisenche. Continuer à droite (DX) sur le sentier présentant des descentes jusqu’aux plaques qui abordent le troisième secteur de la ferrata caractérisé par son exposition en partie périlleuse et de difficulté similaire à celui du premier secteur. À 2350 m il y a une autre voie de dégagement, le raccord au sentier 18 qui mène à La Bethaz. Continuer tout d’abord sur la paroi puis sur la splendide crête pour arriver à la cime de la Becca. Ensuite, continuer à pied où l’on arrive en peu de temps au relais, au véritable sommet. Pour le retour, continuer à grimper jusqu’au col et descendre à l’aide de quelques câbles aménagés sur le sentier 18 vers la DX, qui rejoint le village de La Berthaz en 2 heures. En revenant sur la route nationale à droite, vers la digue, après 2,5 km on arrive sur l’esplanade de l’entrepôt des Fontine.
Pour sillonner la via ferrata en toute sécurité il est préférable d’être accompagné d’un guide alpin.