Nature: Valsavarenche

Le Centre d’accueil Eau et Biodiversité de Rovenaud est un lieu dédié à la recherche scientifique et à l’éducation environnementale à propos de la conservation des écosystèmes aquatiques et de la loutre.

Le centre, situé dans un écosystème bien conservé, accueille une très belle exposition et propose des parcours de visite, aussi bien couverts qu’en plein air, avec installations multimédia, vidéos et aquariums qui permettent de « s’immerger » totalement dans l’environnement du Parc où tout est lié à l’eau.

Ici le Parc loge quelques exemplaires de loutre en semi-liberté. Autrefois cette espèce vivait libre dans ces lieux, mais aujourd’hui elle a disparu à cause des persécutions et des transformations environnementales réalisées par l’homme. La loutre, se à l’apex de la chaîne alimentaire, représente le symbole des problèmes de tutelle des écosystèmes aquatiques.

La visite au centre invite à la réflexion sur l’importance de la conservation et l’équilibre qui s’instaure entre homme et environnement.

Le centre d’accueil à disposition des amateurs du parc le plus ancien d’Italie, se trouve à Dégioz, près de la belle église paroissiale. Point de rencontre des touristes, le petit centre d’informations accueille des espaces dédiés à deux animaux qui semblent revenir occuper ces territoires: le lynx et le loup.

Le Musée du Lynx
Les prédateurs sont des animaux territoriaux, furtifs et curieux. Il est souvent difficile de les voir. Le Parc du Grand Paradis abrite uniquement cinq carnivores prédateurs : du plus petit au plus grand : la belette commune, l’hermine, la fouine, la martre et le renard. Les prédateurs de grande taille comme le loup et le lynx sont souvent accusés à tort de nuire aux hommes ou aux animaux domestiques ont été exterminés par le passé.
L’exposition présente des photographies du Parc préparées par l’Association Professionnelle des Guides du Parc National du Grand Paradis en partenariat avec la Fondation Grand Paradis.

L’Espace du Loup
Aménagé en août 2011 à l’intérieur du Centre d’accueil des Visiteurs du parc National du Grand Paradis de Valsavarenche, Spazio Lupo (Espace du Loup) est un centre de documentation créé par la Fondation Grand Paradis et le parc National du Grand Paradis en vue de rassembler et fournir des témoignages et documents sur la présence du loup dans le Parc.
L’aménagement se développera au fur et à mesure, au fil du temps, et tous les visiteurs pourront y apporter leur contribution pour découvrir de plus près ce prédateur qui, depuis quelques années, a fait son grand retour dans le Nord-ouest de l’Italie et les vallées du parc National du Grand Paradis.
Deux loups sont exposés dans cet espace, qui offre aussi des vidéos interactives témoignant de la présence de l’animal dans le Parc, des entretiens et une sélection de textes et de sites Internet sur lesquels il est possible de se documenter, développant même des événements expérientiels et un blog thématique sur la toile.

En 1856, le roi Victor Emmanuel II déclara, Réserve royale de chasse, une partie du territoire du parc actuel, évitant ainsi l’extinction du bouquetin, dont le nombre, à cette époque, était alarmant. Le roi forma ensuite un corps de gardes spécialisés et fit construire des sentiers et des chemins muletiers qui sont encore aujourd’hui parcourus par les gardes-forestiers et les touristes. En 1920, le roi Victor Emmanuel III donna à l’État italien les 2 100 hectares de la réserve de chasse afin qu’il crée un parc national. Deux ans après, le 3 décembre, le Parc national du Grand Paradis était fondé, le premier parc national italien. L’aire protégée fut gérée jusqu’en 1934 par une commission dotée d’une autonomie administrative, et donc directement par le Ministère de l’agriculture et des forêts jusqu’après la deuxième guerre mondiale (malheureusement, le parc a subi de très graves dommages pendant la guerre) et ensuite par un organisme privé, à partir de 1947. Depuis 1991, une loi carrée concernant les parcs est en vigueur.

La Parc national du Grand Paradis couvre un vaste territoire de hautes montagnes valdôtaines et piémontaises, compris entre les 800 mètres de fonds de vallée et les 4 061 mètres du sommet du Grand Paradis. Des bois de mélèzes et de sapins, de vastes prairies alpines, des roches et des glaciers constituent le scénario idéal pour le développement d’une faune riche et variée et pour une visite à la découverte du monde merveilleux de la haute montagne.

Dans la Vallée d’Aoste l’aire protégée s’étend sur le territoire de trois vallées : Cogne, Valsavarenche et Rhêmes.
Pour chaque saison, le parc offre des possibilités différentes. La fin du printemps et l’été sont les mois de floraison et des excursions en haute altitude. En automne, les bois sont colorés et pour les bouquetins et les chamois commence la période des amours. En hiver, le territoire du parc se recouvre de neige et c’est l’occasion de faire de courtes promenades en raquettes ou en skis de fond et d’observer les animaux facilement puisqu’ils descendent en aval pour trouver à manger.

Le sommet le plus élevé du Gran Paradiso, 4 061 mètres, a été atteint pour la première fois le 4 septembre 1860 par les Anglais Dundas et Cowell et les Français Payot et Tayrraz.

Le village de Pont, au fond de la Valsavarenche, est le point de départ naturel pour cette ascension. Après une nuit au Refuge Vittorio Emanuele, accessible par un sentier facile et bien balisé, on remonte le versant ouest : d’abord sur un éboulis, puis sur un glacier, jusqu’à quelques mètres en dessous de la Madonnina du sommet. Pour l’atteindre, il faut franchir un passage en surplomb sur le glacier de la Tribolazione, le principal glacier du massif, situé sur le versant nord dans le cirque sous le sommet, à l’extrémité de la Valnontey (Cogne). Ce passage constitue la principale difficulté alpine d’un itinéraire par ailleurs de randonnée.

Depuis la Madonnina, placée sur le sommet principal, on bénéficie d’un panorama extraordinaire : l’imposant arc des Alpes piémontaises s’étend jusqu’à l’Argentera et au-delà, incluant le Monviso.

Le Gran Paradiso donne aussi son nom au Parc National, créé en 1922 pour protéger les bouquetins, principal motif de sa création sous l’impulsion du roi Vittorio Emanuele II. Outre les bouquetins, le parc abrite également des aigles royaux et des marmottes.

Le sommet n’est pas fréquenté uniquement en été : ses pentes sont également populaires pour le ski-alpinisme en hiver et au printemps.