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Site inclus dans le billet cumulatif Aoste archéologique

Sous l’ancienne église du Bourg, des fouilles archéologiques ont permis de découvrir une basilique paléochrétienne cruciforme, appelée Concilium Sanctorum , Assemblée des Saints, car elle a été bâtie sur les tombes des premiers martyrs, ensevelis dans le cimetière romain, qui se trouvait à son tour sur un site funéraire protohistorique.
Des parties des aménagement liturgiques sont visibles à l’intérieur : la plate-forme reliquaire avec les tombes des trois évêques qui ont vécu entre le V et le VIème siècle (Grato, Agnello, Gallo), et d’autres emplacements de tombes qui datent entre le Vème et VIIIème siècle.

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L'un des sites archéologiques préhistoriques les plus intéressants d'Europe, mais aussi un lieu où l'histoire a continué à laisser des traces même au cours des siècles suivants. Venez à Aoste et profitez des initiatives et des visites guidées du musée et découvrez toutes ses innovations technologiques de divulgation.

Le site archéologique

Mis au jour en 1969, le site archéologique, qui s’étend sur une surface d’environ un hectare, est l’un des plus intéressants d’Europe : presque cinq millénaires d’histoire se dénouent de façon évocatrice sous les yeux des visiteurs, de la fin du néolithique à nos jours.

Le terme site mégalithique a été utilisé pour définir synthétiquement le site découvert à Aoste, lequel n’est, à ce jour, comparable à aucun autre, hormis – et encore les affinités ne sont-elles que partielles – celui de Petit-Chasseur, qui se trouve à Sion, en Suisse.

Par « site mégalithique » on entend un terrain, plus ou moins étendu mais bien délimité, sur lequel se dressent de multiples monuments mégalithiques et de différents types.
En effet, il ne s’agit pas d’un simple alignement de menhirs ou de stèles anthropomorphes, ni d’une nécropole ou de tombes-dolmens : les éléments découverts indiquent au contraire que nous sommes en présence d’une aire sacrée, destinée d’emblée à accueillir des manifestations répétées, liées au culte et à l’ensevelissement des morts.

Cinq grandes phases structurelles ont été identifiées : à partir du Néolithique récent (fin du Ve millénaire av. J.-C.) et au cours de tout l’âge du cuivre (IVe-IIIe millénaire av. J.-C.), jusqu’à arriver à l’âge du bronze (IIe millénaire av. J.-C.).

Ce n’est que pendant les derniers siècles du millénaire que ce site, initialement conçu comme un sanctuaire en plein air destiné au culte des vivants, devient une nécropole réservée à certaines catégories de la population et qu’y sont construites des tombes monumentales de différents types mégalithiques.

Dans l’ordre chronologique, il sera possible d’observer : les traces d’un labour propitiatoire (fin du Ve millénaire av. J.-C.), suivi de la création de puits alignés, au fond desquels furent placées des offrandes, comme des meules, associées à des restes de fruits et de céréales.

Pendant les périodes suivantes (début du IIIe millénaire av. J.-C.), on observe l’alignement de 24 pieux totémiques en bois orientés du nord-est au sud-ouest, à côté desquels furent disposées plus de 46 majestueuses stèles anthropomorphes, qui peu à peu les remplacèrent, il s’agit de la première vraie manifestation du mégalithisme dans cette aire, de magistraux chefs-d’œuvre de la statuaire préhistorique.

L’aire fut principalement utilisée comme site funéraire, avec la construction des premières tombes mégalithiques, probablement de membres d’éminentes familles de la communauté, construites entièrement hors du sol. Bâtie sur une étonnante plate-forme triangulaire en pierre, la « Tombe 2 » est l’un des exemples les plus significatifs. Elle fut en effet utilisée pendant presque un millénaire comme sépulture collective accueillant les dépouilles de 39 individus.

Le musée

L’itinéraire de visite du site mégalithique  débute par une descente vers le passé, de nos jours jusqu’à la préhistoire : sur un parcours parsemé d’images faisant référence à l’histoire humaine, les passerelles d’entrée au musée mènent le visiteur au niveau du site archéologique à proprement parler (environ 6 mètres sous le niveau de la route).

Ici, le regard embrasse un espace grandiose : traversant la dimension du temps, les teintes des lumières colorent l’atmosphère qui enveloppe les découvertes archéologiques, le dolmen, les stèles abattues, les plateformes, les traces des labours.

La visite s’ouvre en permanence sur le site archéologique, dans une sorte de dialogue permanent « intérieur-musée / extérieur-site ». Des explications, approfondissements et interprétations sont disponibles sur les dispositifs didactiques et multimédia.

À ne pas manquer:

• la suggestive rampe du temps enrichie d'éléments tridimensionnels
• l'étonnante salle Immersive
• la grande salle des stèles où l'on peut admirer 46 stèles anthropomorphes retrouvées sur le site.
• la section consacrée à la Protohistoire qui illustre les grands changements survenus dans la région au début du IIe millénaire avant JC, lorsque la fonction agricole a pris le pas sur la fonction funéraire : on peut observer de nombreuses empreintes humaines imprimées dans les terres labourées trouvées sur le occasion des fouilles archéologiques les plus récentes. De plus, dans cet espace, vous pourrez apprécier le grand tumulus funéraire de l'âge du fer (1er millénaire avant JC) avec sa surface de promenade originale.
• à l'étage supérieur, le protagoniste est l'époque romaine divisée en deux sections : l'une dédiée à la vie quotidienne dans un environnement rustique, et l'autre aux nécropoles fouillées au fil des années le long de la route, en contrebas de l'église paroissiale et de l'école maternelle : on y trouve 20 tombes caractérisées par un mobilier funéraire très riche, ainsi que des pratiques funéraires et des rituels très différents en termes de chronologie et de typologie.
• la section médiévale conclut le parcours de visite en présentant des témoignages relatifs à la petite église romane Saint-Martin.

On y trouve également un grand espace détente, un espace dédié aux expositions temporaires et une salle de conférence.

La façade méridionale est la seule encore visible: haute de 22 mètres, elle présente une série d’arcades et trois lignes superposées de fenêtres de formes et dimensions différentes. On peut encore bien voir la partie inférieure du demi-cercle des gradins qui accueillaient les spectateurs (cavea) et les fondations du mur qui servaient de toile de fond (scaena). On a estimé que le théâtre pouvait contenir de trois à quatre mille personnes et, selon certains chercheurs, il était pourvu d’une couverture fixe.
Au Moyen Âge, de nombreuses constructions y furent adossées et furent ensuite démolies au cours des travaux modernes de restructuration et de restauration.

L’actuelle place Jean XXIII se situe dans la partie sud de celle qui, à l’époque d’Augusta Praetoria, était la zone sacrée du Forum romain, délimitée par le cryptoportique.
L’importance cruciale que cette zone revêtait pour la ville, n’a pas perdu de sa force au cours des siècles qui virent le déclin progressif et la fin de ce qui fut le monde romain : le premier bâtiment consacré au culte chrétien se situe en fait à l’est du cryptoportique.

La cathédrale a été bâtie vers la fin du IVème siècle dans ce complexe. Il s’agit d’un bâtiment aux dimensions imposantes, à une seule nef en forme d’abside, présentant un baptistère à l’ouest et différentes pièces en annexe, dont une est destinée au second baptistère. La façade se situait à quelques mètres des murs du bras est du cryptoportique et était pratiquement reliée à ce dernier par les murs du baptistère principal. Cet ensemble, auquel furent ajoutées des pièces au sud destinées à la résidence épiscopale ou aux logements du clergé, a été utilisé pendant plusieurs siècles. Son aspect ne s’est pas modifié de façon significative (sauf lors d’une phase de construction pendant le haut Moyen-âge), jusqu’au grand chantier roman qui donna à la cathédrale l’aspect qu’elle conserve en substance encore aujourd’hui. L’important cycle de fresques appartient à cette phase du XIème siècle. Ces dernières ont été découvertes dans le plafond de l’église: elles font d’Aoste, grâce aussi aux fresques de Saint Ours, l’un des principaux centres d’art ottonien en Europe.

Au cours de la deuxième moitié du XIème siècle, le corps à l’ouest fut entièrement refait. Deux tours et une abside centrale en saillie furent construites. Au cours du XIIIème siècle, deux des cinq absides originales furent détruites et le déambulatoire, un couloir en anneau autour du chœur, fut réalisé. Entre le XVème et les premières années du XVIème siècle, les évêques d’Aoste lancèrent une restauration radicale de l’église et l’enrichirent de nombreuses oeuvres d’art. Le chœur élevé, dominé par un crucifix en bois (XIVème siècle), présente deux rangées de stalles sculptées vers 1460. Deux mosaïques du XIIème et du XIVème siècle, représentant les mois de l’année, une série d’animaux réels ou fantastiques ainsi que le Tigre et l’Euphrate, peuvent être admirées sur le sol.

Le maître-autel est baroque, en marbre noir et marqueterie multicolore. En descendant du chœur, deux escaliers, l’un à droite et l’autre à gauche, conduisent à la crypte du XIème siècle. Elle est divisée en trois nefs séparées par de fines petites colonnes médiévales et par des colonnes romaines recyclées plus robustes. Les entrées d’origine, placées à l’ouest, sont visibles sur le mur du fond.

La façade de la cathédrale se compose de deux parties distinctes : un atrium du seizième siècle et une façade néoclassique de 1848. L’atrium présente une élégante façade en terre cuite, ornée de statues et de fresques évoquant la vie de la Vierge à laquelle l’église est consacrée. C’est un bel exemple de l’art de la Renaissance dans la Vallée d’Aoste.

Le cloître se situe sur le côté nord de l’église. Il s’agit d’un bâtiment à la forme de trapèze, terminé en 1460, qui remplace un bâtiment analogue qui existait déjà au XIème siècle. Les éléments de son architecture sont caractérisés par la présence de différents matériaux: le marbre bardiglio gris, utilisé pour les pilastres, s’alterne avec le plâtre cristallin des chapiteaux et le calcaire, utilisé pour les conques des arcs. Les chapiteaux sont de deux types: certains sont décorés de motifs végétaux et de représentations d’hommes et d’animaux, d’autres contiennent les noms sculptés de ceux qui ont contribué à la construction. Une colonne romaine surmontée d’un chapiteau corinthien se dresse sur le parvis central et est le témoin probable du forum tout proche. Vers 1860, l’aile sud du cloître a été en grande partie démolie, pour laisser la place à la chapelle néogothique du Rosaire.

Le Musée du Trésor abrite une vaste sélection de l’art valdôtain des XIII-XVIII siècles, en unissant aux pièces du riche trésor de la cathédrale, des oeuvres d’art provenant de différentes paroisses de la vallée.

L’église
Les fouilles archéologiques, conduites sur plusieurs lots entre 1976 et 1999, ont permis de retracer le parcours de la construction du bâtiment. Les enquêtes ont concerné une zone qui, dans l’antiquité, faisait partie d’une vaste nécropole hors de la ville où, au début du Vème siècle, fut construit un ensemble paléochrétien qui comprenait aussi l’église en forme de croix de S. Laurent. Au centre de la nef sud, la base d’un édifice funéraire, datée entre le IV et Vème siècle ap. J-C., a été retrouvée. L’église primitive, construite au nord de ce mausolée, était constituée d’une simple salle en forme d’abside, entourée d’arcades destinées aux sépultures privilégiées.
Au cours du IXème siècle, l’église a été entièrement reconstruite et agrandie, en déplaçant vers le sud l’axe général de l’édifice. L’extrémité est inclut trois absides alors que la façade est reconstruite à l’ouest de celle paléochrétienne. En 989, un clocher a été ajouté à la façade, dont les restes sont encore visibles sur une hauteur de 15 mètres environ.
Au début du XI siècle, l’église romane a été construite en enclavant le campanile dans la nouvelle façade, bien que sa position soit excentrée par rapport à l’axe longitudinal de la nouvelle église. Le bâtiment présente un plan basilical et est divisé en trois nefs qui se terminent par trois absides en demi-cercle.
Le clocher actuel, construit au XIIème siècle, appartenait à l’origine, à un système de défense constitué de murailles et d’une seconde tour aux grandes dimensions, dont les restes ont été découverts adossés au mur nord de l’église.
Les ruines archéologiques ne sont pas visibles car elles sont situées juste sous le sol de l’église.

On signale aussi le très beau chœur en bois du quinzième siècle, l’ancienne crypte et l’important cycle de fresques (XIème siècle), qui peuvent être admirées au plafond de l’église.

Les fouilles archéologiques du chœur de l’église de Saint Ours ont permis de découvrir un pavement en mosaïque à la forme carrée, inconnu et qu’aucune source ne cite, réalisé avec des tesselles noires et blanches avec quelques tesselles marron clair. Une série de cercles insérés dans un carré, sert de cadre aux décorations centrales. Une élégante représentation de Samson qui tue le lion apparaît dans le médaillon central.

Le cloître
Le cloître est un joyaux de l’ensemble monumental de Saint Ours, auquel on accède par un porche ouvert sur la droite de la façade. L’ensemble roman d’origine date très probablement de 1133 et fut l’œuvre d’ouvriers provençaux ou lombards. Lorsque la bulle du Pape Innocent II imposa la règle de Saint Augustin aux moines de Saint Ours, le cloître existait déjà comme en atteste une inscription sur un chapiteau. Les chapiteaux, sculptés en marbre mais recouverts il y a bien longtemps de peinture noire, complètent des colonnes simples jumelées, aux formes différentes. Ils représentent de façon admirable des scènes symboliques de l’Ancien et du Nouveau Testament, de la vie de Saint Ours, des personnages et des animaux fantastiques ou contiennent divers éléments de décoration. Ils font partie des plus hautes expressions de la sculpture romane religieuse.

Le MAR-Musée Archéologique Régional, jusqu’au nouveau réaménagement , devient un META/MAR Chantier de Musée Participatif 

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Le Musée Archéologique Régional propose un parcours thématique et chronologique.
Dans la première salle, consacrée à la mémoire de l‘abbé Justin Boson, premier directeur du Regio Museo en 1929, sont exposés des carreaux et des lampes à huile nord-africaines, provenant des collections régionales.
Sur les traces de la suggestion des axes commerciaux et culturels de la zone mésopotamienne et anatolienne, de plus que de la transmission de modèles mégalithiques, on peut voir des stèles anthropomorphes découvertes dans l‘extraordinaire site archéologique de Saint-Martin-de-Corléans; dans les thèques sont exposées des pièces retrouvées en Vallée d’Aoste, remontant à la période qui va du Mésolithique à l’époque des Salasses.

En continuant la visite, on se plonge dans les espaces dédiés à la romanisation, en partant de la maquette de Augusta Praetoria et de la borne milliaire de Constantin, autrefois située le long de la Voie des Gaules. Les deux salles qui suivent présentent les rituels des sépultures, à travers des trousseaux retrouvés à l’intérieur de tombes et la reconstitution du lit funéraire de la nécropole de Saint Roch, à l’entrée orientale de la ville romaine. Les espaces dédiés à l‘épigraphie funéraire et aux cultes locaux voient l’exposition, parmi les pièces les plus célèbres, du balteus en bronze avec scènes de bataille entre Barbares et Romains et du buste en argent de Jupiter Dolichenus, récupéré sur le Col du Petit-Saint-Bernard, associé à un riche trousseau rituel. Le parc architectural public est présenté par une série de gravures représentant les principaux monuments de la ville d’Aoste, fragments de sculptures et bribes de fresques, tandis que la vie quotidienne est illustrée par des objets de table et de cuisson aménagés autour de la reconstruction d’un thermopolium (lieu public où l’on servait nourriture et boissons). L‘exposition sur la période romaine s‘achève avec objets liés au luxe et au bien-être, tels que des ornements personnels.
L’époque chrétienne-médiévale trouve son expression dans l’exposition du précieux ambon datant du VIIIème siècle, retrouvé au cours des fouilles dans la Cathédrale d‘Aoste, de quelque trousseau funéraire du IVème au XIVème siècle, de verres décorés en or et d’une épée de chevalier provenant de la collégiale de Saint’Ours.

Dans les souterrains du Musée Archéologique Régional sont conservés les vestiges de l’angle sud-ouest de la tour orientale de la Porta Principalis Sinistra, une des quatre portes urbaines de Augusta Praetoria, avec les plans utilisés par les romains et la seule fraction de terre-plein, avec son mur de contrescarpe, encore adossé à une partie des remparts romains.

Le Musée abrite aussi la prestigieuse collection numismatique “Pautasso“, exposition de monnaies de l‘âge grec jusqu‘à la période des Savoie. Remarquable la série de monnaies celtes, gauloises et padanes.

La salle de la Collection Carugo expose des objets de la civilisation étrusque, de l’Egypte antique et de la Mésopotamie.

Pour toute information complémentaire sur les initiatives du musée : https://valledaostaheritage.com/mar-museo-archeologico-regionale/

Situé dans le déambulatoire de la Cathédrale, le musée abrite une collection considérable de l’art valdôtain des siècles XIIIème et XVIIIème, en présentant non seulement les objets qui composent l’important trésor de la Cathédrale, mais aussi œuvres d’art provenant des différentes paroisses de toute la Vallée.
Parmi les exemplaires les plus précieux, un camée de l’époque romaine serti de pierres et de perles datant du XIIIème siècle, utilisé comme boucle de chape ; autre pièce unique est le diptyque consulaire d’Onorio, témoignant de l’art romain tardif.
Très intéressantes les sculptures gothiques, entre lesquelles un palium en bois sculpté au XIIIème/ XIVème siècle.
La collection d’orfèvrerie, extrêmement riche, compte des pièces françaises d’art limousin, de précieux bustes reliquaires en argent ciselé et incrustés de cristal et de pierres. A citer le grand coffre-reliquaire de Saint-Grat, dont l’exécution, initialement confiée à Guglielmo di Locana, fut complétée à sa mort par Jean de Malines.
Le musée accueille aussi une collection de sculptures sépulcrales en marbre réalisées au quinzième siècle par l’artiste valdôtain Stefano Mossettaz.

Innocenzo Manzetti (Aoste, 1826 – 1877) fut scientifique et inventeur. Esprit créatif mais pragmatique, il était connu au sein de la communauté scientifique pour ses inventions: un automate jouant la flûte, une voiture à vapeur, une pompe hydraulique, une machine à sculpter d’une précision exceptionnelle, un spécial ciment hydraulique et beaucoup d’autres objets. Des sources le citent comme un précurseur de l‘invention du téléphone, auquel il travailla entre 1844 et 1864, bien qu’il ne le breveta jamais.

L’exposition permanente Innocenzo Manzetti: l’inventeur et son Automate a été installée au Centre Saint-Bénin d’Aoste, dans une salle à l’intérieur de l’ancienne sacristie de l’église.

Une thèque moderne contient l’ Automate et l’harmonium originaux, conçus, construits et adaptés par le même Manzetti.
Aux parois, six écrans interactifs permettent d’accéder à toutes les informations disponibles sur Manzetti et ses inventions.
Les sujets proposés se concentrent en particulier sur la biographie de l’inventeur, l’illustration du contexte historique dans lequel il vécut, les intérêts scientifiques et la description détaillée de toutes ses créations. Une animation virtuelle en 3D simule le fonctionnement des mécanismes de l’automate générés par le mouvement des touches de l’harmonium.
Enfin, deux petits écrans présentent des informations simplifiées, spécifiquement conçues pour les enfants.

La fabrique de charcuterie Maison Bertolin hérite d’une tradition qui se perpétue depuis 60 ans : c’est en effet en 1957 que Guido Bertolin ouvra la première boucherie du village. Au fil des années, sa profession est devenue la richesse de la famille et les secrets ont été transmis aux nouvelles générations. La qualité, l’attention et l’esprit qui caractérisent la production sont restés inchangés ; avec un demi-siècle d’histoire et d’expérience derrière soi, la Maison Bertolin est une entreprise moderne ainsi qu’une référence pour la gastronomie valdôtaine.

Produits

Lard d’Arnad AOP, Mocetta, Coppa au génevrier, FranBon, Boudin, charcuteries porcines, bovines, équines, mixtes et issues de gibier.
Le point de vente « Lo Scrigno dei Sapori » est ouvert tout au long de l’année (sauf les 25 et 26 décembre, le 1er janvier et le dimanche de Pâques) de 9h00 à 12h00 et de 14h30 à 19h00, samedi et dimanche ouverture continus de 9h00 à 19h00.
Il est possible d’acheter tous les produits exposés dans le magasin également en ligne sur le site de l'entreprise.

La visite

La fabrique peut se visiter tout au long de l’année (sauf les 25 et 26 décembre, le 1er janvier et le dimanche de Pâques) de 9h00 à 11h30 et de 15h00 à 18h00 en réservant par e-mail ou par téléphone.
Il est possible de visiter, à travers de grandes fenêtres, toutes les salles de production et les cellules de maturation et de terminer avec une dégustation qui peut être personnalisée en fonction de chaque groupe.

Nombre de personnes requis pour effectuer la visite : min 1 / max 60.
Langues parlées : italien, anglais et français.

Accessibilité

La Maison Bertolin est entièrement accessible aux personnes en fauteuil roulant et dispose d'un ascenseur pour accéder aux différents étages. Une salle de bain pour handicapés est également disponible.

Comment y arriver

Depuis l’autoroute A5, sortir au péage de Pont-Saint-Martin. Suivre la route nationale n° 26 en direction d’Aoste et passer le Fort de Bard. Tourner à droite sous le saut-de-mouton autoroutier.
Depuis le péage de Verrès, suivre la route nationale 26 en direction de Turin jusqu’à la commune d’Arnad et tourner à gauche sous le deuxième saut-de-mouton autoroutier.

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A proximité du hameau de Pond'Ael, situé sur la droite en aval de la route qui d’Aymavilles monte à Cogne, se trouve un pont-aqueduc construit à l’époque romaine sur le torrent Grand-Eyvia. Il s’agit d’une grandiose œuvre en maçonnerie et blocs de pierre taillée, mesurant 56 mètres de hauteur et plus de 50 de longeur.

Le monument avait une double fonction de pont et aqueduc et se présente, en effet, construit sur deux niveaux: une canalisation supérieure imperméabilisée pour l’écoulement de l’eau et un passage dans la partie inférieure, d’environ 1 mètre de largeur, qui permettait le transit d’hommes et animaux.

Une inscription apposée sur le côté nord date la construction à l’an 3 av. J-C., à l’initiative privée de Caius Avillius Caimus, originaire de Patavium (Padoue). Membre d’une riche gens d’entrepreneurs (les Avilli) qui, désormais bien installé même dans le nord-ouest de la Cisalpina, possédait toutes les conditions sociales et économiques pour aspirer à la gestion des carrières de marbre locales et d’investir dans une activité minière qui lui donnerait certainement visibilité et gain dans le cadre de la jeune colonie d’Augusta Praetoria.

Très rares sont les exemples connus d’aqueducs privés qui ne sont pas reliés à une villa ou à une propriété terrière; le pont-aqueduc de Pont d’Ael, en effet, est mis en évidence précisément parce qu’il concerne une utilisation de l’eau à des fins "industrielles", en se servant de l’eau nécessaire à l’extraction et au traitement du marbre bardiglio dont les carrières ont été localisées plus en bas, dans la localité Pesse de la commune d’Aymavilles. Ce type de marbre présente une couleur allant du gris-bleu au gris-perle veiné et il n’est pas difficile de le reconnaître dans la plupart des monuments publics et privés d’Aoste romaine.

Les visiteurs, après avoir transité par le passage supérieur, ils entrent dans le niveau piétonnier par l’accès en rive gauche et sortent en gagnant la rive droite où une passerelle en acier reproduit l’ancienne route romaine de service creusée dans la roche naturelle et qui aujourd’hui en partie n’existe plus à cause de la nature schisteuse et friable de la roche locale. L’achat du billet n’est nécessaire que dans le cas où vous souhaitez accéder au passage couvert.