Nature: Arnad, Challand-Saint-Victor

Lac glaciaire, alimenté par le sous-sol, niche écologique d'espèces intéressantes

La réserve naturelle du Lac de Villa a été fondée en 1982 et s’étend sur 25 hectares, à une altitude comprise entre 810 et 980 mètres.

Une oasis de paix où vous pourrez écouter les sons de la nature et admirer les montagnes environnantes. Il est intéressant de la visiter en toute saison, pour admirer les couleurs des feuilles changeantes, ainsi que les espèces végétales et animales qui l'habitent.

Voici quelques informations sur la zone protégée :

• Milieu : bassin lacustre tourbeux de basse montagne caractérisé par un contraste net entre le milieu palustre du lac et le milieu aride environnant.
• Faune : la réserve naturelle représente la station principale de reproduction sur le plan régional du crapaud commun. Présents, parmi les reptiles, le lézard des murailles, la couleuvre, tandis que la faune piscicole est constituée de cyprinidés et d’anguilles.
• Flore : les eaux du lac abritent deux plantes nageantes très rares dans la Vallée d’Aoste, le nénuphar blanc et la Renouée amphibie. La cannaie est constituée surtout de roseaux des marécages ; la population d’arbres est formée de bosquets hydrophiles situés près des rives, de broussailles de pin sylvestre et de chênes pubescents sur les pentes ensoleillées environnantes.

Il peut être intéressant de combiner la visite du lac de Villa avec une balade sur le sentier 11 qui relie le lac de Villa au col d'Arlaz (étape 6 du parcours de randonnée Cammino Balteo Challand-Saint-Victor - Saint-Vincent) pour découvrir le parcours artistique avec œuvres créées à partir de matériaux naturels.

Accessibilité
Le lac est accessible à tous, même aux personnes handicapées : à proximité immédiate de l'entrée du sentier qui mène au lac, il y a en effet un parking pour handicapés et la chaussée a été entièrement goudronnée, pour permettent également aux fauteuils roulants de se déplacer confortablement.

Comment arriver
Au long de la route régionale 45 du Val d’Ayas, après le village de Challand-Saint-Victor, le panneau «Réserve Naturelle du Lac de Villa» indique l’embranchement qui conduit au lac. 2,5 km environ après cet embranchement, on rejoint un petit parking situé directement sur le bord de la route ; un panneau décrit le site et ses principaux sentiers.

Visite virtuelle

Le torrent Evançon provient de torrents alimentés par les glaciers du mont Rose. En descendant dans la vallée, près du lieu-dit Targnod, à Challand-Saint-Victor, il se fait plus étroit parmi les hautes parois rocheuses et forme une pittoresque cascade de presque cinquante mètres.

L’endroit présente également un intérêt historique car il est lié aux anciennes mines de Sache : à côté de la cascade, à gauche, on peut voir une des entrées de ce gisement.

Le sentier qui mène à la cascade (20 minutes à pied) commence sur la route communale qui relie le village d’Isollaz à l’avant-dernier virage en aval de Targnod, lieu-dit de Challand-Saint-Victor. Il est conseillé de se garer à Isollaz, lieu-dit qui mérite une visite notamment pour son église paroissiale, accessible par la route régionale 45 du Val d’Ayas.

Une fois votre véhicule garé, prenez la route communale qui va d’Isollaz à la S.R. 45 en aval de Targnod, pour rejoindre en 5 minutes l’indication « Cascade d’Isollaz » sur la gauche. Le sentier descend de manière assez abrupte, avec de grosses marches de terre et de roche, et peut être glissant en cas d’humidité ou après la pluie. La descente mène à une clairière : tournez à gauche ; le parcours, bordé d’une clôture, devient plat et suit le cours du torrent. Après avoir passé deux bancs, vous aurez une belle vue sur la cascade.