Itinéraires sportifs: Valpelline

Depuis Aoste, la capitale régionale, jusqu'au territoire de la commune de Bionaz, en passant par les villages de Valpelline et Oyace.

VILLE D'AOSTE : HISTOIRE ANCIENNE ET SHOPPING
Avant de prendre la direction du Nord, et pénétrer dans la Valpelline, prenez quelques heures pour visiter Aoste. Vous découvrirez que cela en vaut vraiment la peine et vous repartirez avec une seule pensée : celle de revenir bientôt ! Garez votre moto à côté de l'Arc d'Auguste, monument symbole d’Aoste réalisé en 25 avant J.C., année de fondation de la ville. Quelques pas dans le centre historique et vous arrivez à la Porte Praetorienne, au Théâtre Romain, au Forum… Puis la cathédrale, l’église collégiale de Saint Ours, la basilique de Saint Laurent, Place Chanoux. Mais ce n’est pas tout. Vous pouvez vous plonger dans les vieilles rues de la ville, faire du shopping dans les élégants magasins de la zone piétonne, vous faire plaisir dans un restaurant typique et visiter les boutiques exclusives de l’artisanat local. Assez maintenant. La Valpelline vous attend !

EN MOTO LE LONG DE LA VALLÉE DE VALPELLINE
Profitez à fond de l’atmosphère particulière de cette vallée. Des routes tranquilles et peu fréquentées, un décor fascinant, dominé par les sommets majestueux qui marquent la frontière avec la Suisse, des bois épais et des prés attrayants, parfaits pour une agréable pause. La culture gastronomique est également très présente avec la “Seupa à la Vapelenentse” et, naturellement, la Fontina à laquelle est consacrée la grande fête qui se déroule chaque année, mi-août, à Oyace. Une forme entière ne rentre peut-être pas dans le coffre. Mais une tranche oui. Une belle tranche de Fontina, à déguster le soir ou à faire fondre pour une fondue nourrissante. Et alors faites un petit détour, peu après la commune de Valpelline, jusqu'au centre d'accueil de la Cooperativa Produttori Latte e Fontina. La visite du centre comprend également les spectaculaires entrepôts d'affinage du fromage Fontina creusés dans la roche, dont l'un a été créé à l'intérieur de l'ancienne mine de cuivre et où la Fontina reste pendant 80 jours et acquiert son goût sucré et inimitable.

BIONAZ ET LE BARRAGE DE PLACE MOULIN
Bionaz, l'une des communes ayant la plus grande extension territoriale de la région, est située à 1600 mètres d'altitude à la tête de la vallée de la Valpelline. Pour une halte différente de d'habitude, vous pouvez vous arrêter à l'aire de pique-nique Lexert, entourée de verdure, au bord d'un joli lac. La route continue plus loin entre virages et panoramas verdoyants jusqu'à atteindre l'imposant barrage de Place Moulin : le vaste lac de Place Moulin, aux eaux émeraude, est flanqué d'un chemin agricole en terre battue fermé à la circulation.

Au niveau du hameau de Montcorvé, le long de la route qui part de Valpelline vers le cimetière, prenez sur la droite l’itinéraire n°6A quelques mètres après le hameau. Il rejoint le sentier n°6 provenant de la vallée et qu’il faut suivre jusqu’à la localité de Verdignolettaz. De là, en suivant sur quelques mètres le chemin de terre vous monterez à Chez-Charvin. En reprenant le sentier, vous atteindrez l’alpe Curtellet et Verdignollaz. De cette localité, vous rejoindrez rapidement un croisement avec l’itinéraire n°105 provenant du col de Fouillou. En prenant cet itinéraire sur la gauche, vous atteindrez d’abord l’alpe Arpeyssaou, puis le bivouac La Lliée d’où vous rejoindrez rapidement le col de l’Arpeyssaou.

Laisser la voiture dans le parking à Prailles. Après avoir traversé le pont, tourner à droite et accéder à la pelouse utilisée pour les sports populaires. Suivre la direction du torrent en restant à droite de la grande pelouse. Arrivé à un pont en bois (à ne pas franchir) le chemin continue sur un chemin de terre le long du torrent jusqu’à atteindre la route régionale. Le retour est prévu sur le même parcours mais il est possible de faire une petite variante en suivant les panneaux pour le Ru Pompillard, un canal couvert qui de Valpelline apporte les eaux d’irrigation à Saint-Christophe. Dans ce cas, au retour, prendre un chemin de terre en montée qui rejoint un autre chemin de terre qu’on emprunte sur la gauche (a droite la route est fermée par un portail métallique). Ce chemin est intéressant car il passe près de l’ancienne fonderie de cuivre et plusieurs panneaux illustrés fournissent des informations sur l’usine et le rû. Avec très peu de dénivelée, on revient à Prailles.

Sur la place de Valpelline, prenez la route qui longe le cimetière qui passe ensuite sous la centrale hydroélectrique et qui rejoint le pont sur le torrent Buthier. Franchissez-le et prenez l’itinéraire n°5 jusqu’à Ronchéaz. Après les maisons, montez vers l’alpe Planes. Un peu avant d’y arriver, vous avez repris la route en terre. Quittez-la un peu après les maisons au niveau d’un virage. Traversez le torrent et montez jusqu’à l’alpe Verney (1 730 mètres d’altitude). Prenez le sentier n°7 sur la gauche. En continuant dans le bois, vous atteindrez Novailloz (1 774 mètres d’altitude), puis, en descendant, vous rejoindrez Verdignolettaz (1 385 mètres d’altitude) après avoir repris le chemin de terre au niveau des maisons de Chez-Charvin.

Sur la place de Valpelline, prenez la route qui longe le cimetière qui passe ensuite sous la centrale hydroélectrique et qui rejoint le pont sur le torrent Buthier. Franchissez-le et prenez le sentier n°5 jusqu’au chemin de terre. Suivez-la, puis au croisement suivant, avant Ronchéaz, tournez à droite sur la route qui conduit à l’alpage de Grangette Désot. Avant les maisons du hameau, prenez le sentier sur la droite, puis, en continuant dans la même direction, ne tenez pas compte du sentier muletier vers Grangette Damon, continuez jusqu’à Billiouc Damon, puis à Billiouc Désot.

Sur la place de Valpelline, prenez la route qui longe le cimetière qui passe ensuite sous la centrale hydroélectrique et qui rejoint le pont sur le torrent Buthier. Franchissez-le et prenez l’itinéraire n°5 jusqu’à Ronchéaz. Après les maisons, montez vers l’alpe Planes. Un peu avant d’y arriver, vous avez repris la route en terre. Quittez-la un peu après les maisons, au niveau d’un virage, et traversez le torrent avant de monter à l’alpe Verney, l’alpe Arpisson et Porillon-Alpe Neuve. Vous croiserez plusieurs fois la route en terre. De là, en continuant sur la route, vous rejoindrez Fouillou. Continuez vers la droite sur l’itinéraire n°105 sur le plateau vers une cascade (quelque fois à sec) et après une montée assez raide vous rejoignez le lac d’Arpisson et ensuite en tournant à gauche le col et le bivouac Penne Nere. De là, en partant vers la droite, vous pourrez atteindre le sommet.