Issime

Petit centre à 953 mètres d’altitude dans la moyenne vallée du Lys, Issime est situé dans une plaine au milieu de prairies et de bois verdoyants, au pied du Mont Néry. En 1500, sous la domination de la famille Vallaise, le village était le siège du tribunal, dont on peut encore voir les sièges devant l’ancien hôtel de ville. À Issime on parle encore aujourd’hui une langue aux origines clairement germaniques, le töitschu, un héritage laissé par les Walser, une population arrivée dans ces régions entre le XIIe et le XIIIe siècle provenant du Valais suisse. Pour garder les anciennes traditions et soutenir cet important héritage culturel, en 1967 on a fondé l’Association Augusta.

À VOIR
● L'Église Paroissiale de Saint Jacques : l’église est connue grâce à sa fresque ornant la façade, qui représente le Jugement Dernier. Remarquables les quinze chapelles décorées avec les mystères du rosaire situées à l’extérieur du bâtiment, tandis qu’à l’intérieur on trouve le majestueux maître-autel baroque, en bois sculpté et doré.
● Les chapelles : parmi les nombreuses chapelles, on signale celle dédiée à Notre-Dame-des-Neiges dans le hameau de Mühnes qui, avec ses 2007 mètres d’altitude, est la plus haute d’Issime, et la chapelle de Sainte Marguerite dans le vallon de Saint Grat, liée à une ancienne légende sur la présence du diable dans cette zone.

NATURE ET SPORT
Issime est la base idéale pour découvrir la vallée du Lys, en hiver pour ceux qui veulent fréquenter les grandes stations de ski de la vallée, et en été pour les randonneurs. Pendant la belle saison il est possible de faire de nombreuses excursions, parmi lesquelles celle dans le vallon de Saint Grat vers le Col Dondeuil, à travers des alpages où l'on peut admirer les typiques stadel, édifices ruraux de cette région. Les plus entraînés peuvent rejoindre le Col du Loup, en empruntant l’Alta Via 1, qui longe le peu fréquenté mais magnifique vallon de Tourrison.

ÉVÉNEMENTS ET TRADITIONS
● Marchés de l’artisanat typique : l’Eischem Mert, un petit marché dédié à l’artisanat et aux produits typiques de la Vallée d’Aoste, revient chaque été pour faire découvrir aux touristes la tradition artisanale locale en bois, pierre, fer, tissus et autres matériaux.
● Fête de Notre Dame des Neiges dans le village de Mühnes : la fête est célébrée chaque année le 5 août à la chapelle de Mühnes, à 2007 mètres d’altitude dans le beau vallon de Saint Grat. La Sainte Messe, suivie de la traditionnelle distribution de polenta et lait, est animée par les notes de la fanfare d’Issime.
● Concerts de la fanfare du village : la Musikkappelle “La Lira” d’Issime participe aux fêtes patronales et aux cérémonies importantes. Le concert du Nouvel An, dans le style de la “Wiener Philarmoniker”, est à ne pas manquer.

POUR LES PLUS PETITS
Station de moyenne montagne bien exposée au soleil, Issime est le lieu idéal pour les vacances en famille. Les enfants peuvent s’amuser dans les aires de jeux et dans le grand espace vert sous l’église paroissiale, ou faire une randonnée le long des rives fraîches du torrent Lys jusqu’au village de Gaby en suivant un simple sentier. Le long du parcours, on trouve une belle aire de pique-nique, entourée d’une forêt de feuillus.

IDENTIKIT
● Altitude : 953 mètres
● Habitants : 400
● Comment s’y rendre en transport en commun : On peut atteindre Issime en bus avec la ligne “Pont-Saint-Martin – Gressoney”. Pour connaître les horaires, visitez le site de la compagnie de transport VITA Group.